７１.世外桃源般的香紙溝，成了何德勝“放養”州官的最佳處所
戴鹿芝和他的隨從唐二、易老元，被黃號軍首領何德勝軟禁後，“放養”在香紙溝的一個深穀中，時間竟長達三個多月……
香紙溝位於貴陽北郊的白水河流域。在那條古老的汩汩流淌的河流上，安放著許許多多的水車。
誰也說不清楚那苔痕累累的水車，是何年何月開始忙碌的，反正，它們日複一日，年複一年地轉動著，周而複始，從不停息！它牽動沉重的水碾，在石槽間悠悠滾動，一圈……又一圈……又一圈！
山裏人的日子，也如這水碾一樣，艱難而又不慌不忙地打發著，一輩又一輩地循環往複。大山人的憧憬、希冀，也和那奔流的白水河一樣，從未幹涸，生生不息……
鹹豐、同治年間，何德勝通過考察，對香紙溝的秀美、幽靜和偏僻讚不絕口——他尤其看重香紙溝這與世隔絕的環境。於是，這一帶被他暗地掌握，漸漸成了他們的秘密營地。而貴州官府在長達數年的時間裏，對此卻一無所知。因此，到了鹹豐十年，這裏就成了何德勝“放養”開州知州戴鹿芝的最佳場所！
何德勝“放養”戴鹿芝的過程中，多達十萬之眾的太平軍、水族義軍、苗族義軍和黃號軍過關斬將，紛紛由四麵八方開往省城。
各路人馬齊心協力，初步完成了包圍省城、攻打省城的戰略部署。
若以貴陽為圓心，外推百餘裏起算，近省十餘座州、廳、府、縣，皆已陸續納入了義軍的勢力範圍。這一時期，貴州省城由安義鎮總兵、副將趙德昌統領八千餘人，在貴陽東北分三路防範把守。地方團首趙國澍、唐炯和清鎮縣的何三鬥，共率八千練勇在各自的領地勉強應戰、苦撐危局。而原先率“八百壯士”駐防修文一線的在籍翰林院編修、道光進士丁寶楨，則於這年五月奉命出任湖南嶽州知府。
八千綠營，八千團練，這就是劉源灝的全部班底。在大軍壓境的危局下，僅以這一萬六千人的兵力來防護省城，何異望梅止渴，畫餅充饑！困守省城的劉源灝，覺得自己的運氣比蔣霨遠和愛新覺羅·海瑛還糟，他數次給朝廷興言上奏，請求敕令提督田興恕赴援貴陽。鹹豐帝奕也數次下詔，令田興恕盡快趕赴省城“走馬上任”。
然而，關於“省城被圍”之說，提督田興恕不以為然。其觀點、主張更是有所不同。他先後奏言奕：“據廣西撫臣劉長佑谘稱，石達開現由慶遠闌入賓州，竄無定向。並準劉源灝谘稱，此次竄黔賊首為石鎮吉，凶暴已為其黨所殺。現在賊首名‘李天王’，各黨均無達開在內。”
“再據聞，達開由慶遠八路分竄，可黔可楚。恐賊以一支牽製上遊，一由荔波竄入，必致平越、黃平、施秉、鎮遠賊聞風蟻附，即可長驅入蜀。省中道遠軍單，豈能兼顧？近省有巴揚阿、賈連升、趙德昌眾二萬餘人，足資戰守。（我部）自駐石阡居中調度，倘賊欲入蜀，即由鬆桃馳赴秀山防蜀，如由黎平入楚，即馳回靖州防楚。”
為籌集軍餉，田興恕又奏請準許其勸捐抽厘：“黔中州縣，以養練為辭，全無實濟。黔地雖稱瘠苦，曾在銅仁、鬆桃試辦捐輸，已逾四萬二千餘金，每月厘金，亦可得二千餘貫……若府、廳、州、縣所抽厘金，果一律認真稽查，月計可籌三四萬金。請以貴東道何冠英總理全黔勸捐抽厘事務。”
這道奏折，雖是以田興恕名義寄發的，但奏折出自師爺錢登選之手。其中關於貴州軍政要務方麵的觀點、建議，大部分都是錢登選的主張。不久，原在黔東南擔任貴東兵備道的何冠英奉旨調貴陽，擔任了貴州糧儲道。“清江團”團首、原石阡知府韓超，奉命調回古州，接任貴東兵備道。
７２.何勝德說：“我們定個‘君子協議’”
鹹豐十年六月上旬的一個黃昏，趙火槍突然再次出現在戴鹿芝跟前。
又是那一套程序：“下嗩呐！”“挖路！”“吹燈！”
待套上黑布袋子，戴鹿芝、易老元、唐二等主仆三人又被葛藤綁了個牢牢實實，又被抬上馬馱子，又在月光裏悄悄上路……當夜，這支馬幫西出隴上，再北上羊昌堡，東趨順興場，一路跌跌撞撞翻山越嶺，最後進入了開州境內距杠寨不遠的“哨上”（今開陽縣哨上鄉）。這時已是拂曉。
“大哥！大哥！哇……大哥！”山路兩邊，一種不知名的怪鳥，冷不丁的在林子中瞎叫一氣：大哥慢走！大哥慢走！
趙火槍第二次解開褲子小便的時候，突然想到了戴鹿芝。他一邊係褲帶，一邊對著馬馱子上的黑布袋子大聲問：“知州老爺，你屙不屙尿？”話音剛落，那黑布袋子劇烈地抖動了幾下。趙火槍趕緊喝令隊伍停住。那三個黑布袋子，被士兵們七手八腳地把抬下了馬馱子。
戴鹿芝早已迫不及待，手腳剛被解開，他就“稀裏嘩啦”地排泄開來。偶爾一回頭，戴鹿芝見趙火槍目不轉睛地盯著他，心裏很是窩火。“混賬！你這樣看著我做什麼？”
趙火槍：“懶牛懶馬屎尿多。你才是混賬！”
戴鹿芝：“言語不得無禮，看管不必苛刻。這可是何德勝給你交代的。”
趙火槍：“吔……看不出，戴大人那天是裝醉！”
戴鹿芝冷笑：“難道你沒有聽說過‘兵不厭詐’麼？”
趙火槍忍住笑，一本正經：“記得那天，何德勝還說，戴鹿芝是我黃號軍的要犯。這話你未必就忘了嗎？！”
戴鹿芝一邊綁紮褲帶，一邊冷笑：“換個場景，我不知究竟誰是誰的要犯呢！”
說話間，戴鹿芝、易老元、唐二等人已小解完畢。