那是誰的腳？趙國澍緊張地瞟了一眼，卻無暇往細處琢磨。然而，那雙赤腳卻慢吞吞地踱了過來。趙國澍抬頭一看：啊呀，提督大人就站在自己跟前！趙國澍不由驚慌失措。“你就是趙畏三？”田興恕開口了。趙國澍急忙下跪，給新任貴州提督田興恕行參拜大禮：
“卑職不才！卑職拜見軍門大人。”
“好個趙畏三，不簡單咧！”田興恕說，“趙畏三，前年冬季，我率‘虎威營’剛進貴州，就聽錢先生多次提談你的事情。後來，巡撫衙門的張師爺去古州，也提起過你。你這鬥虛人中的‘佼佼者’，我可是欽佩得很咧！”
趙國澍不清楚田興恕的真正用意，更加誠惶誠恐：“田大人，卑職不才！”
“啊呀……麼子個不才？起來起來！起來說話！”田興恕換上極為誠懇的語氣，武斷地把趙國澍扶了起來，“我曉得的，自從長毛作祟以來，你趙畏三便毀家財、倡團練、重修青岩古城，威……威，啊這個這個……威……”他連“威”幾聲，卻說不下去，隻得大聲問錢登選：“錢先生，趙畏三‘威’個麼子？”
“威名遠播！”錢登選在大堂上方答曰。
“對咯嗒！對咯嗒！威名遠播。”田興恕說，“本督冇想到，今天就親眼見到了大名鼎鼎的趙畏三、趙秀才！”說著，提督大人主動給趙國澍作揖行禮。
“天啦……這還了得！”手忙腳亂的趙國澍聽了這話，急忙倒地又拜：“卑、卑職雖一心效忠朝廷，卻時時諸務纏身，事倍功半。眼高手低、捉襟見肘間，卑職總企盼著能早日聆聽田大人的諄諄教誨！
今日，田大人偶得寬餘，抽身接見部下，附帶要敦促省中軍機要務。
然而，趙畏三卻無故冒犯，姍姍來遲。為此，卑職願接受田大人的製裁。”
田興恕張開大嘴，打出一串哈哈：“算了算了，你拘那麼多禮節做個麼子！錢先生，快給畏三排張椅子來！”田興恕邊說，邊不由分說把趙國澍往大堂上方推。
剛才還戰戰兢兢的趙國澍，轉眼被提督大人笑嗬嗬地按到了一張椅子上。接著，田興恕也在旁邊的一張椅子上坐了下來。趙國澍見狀，心裏越發忐忑。
“不簡單。”田興恕雙手抱定赤腳，一麵大大咧咧地搓著趾縫間的泥垢，一麵盯住趙國澍的臉，興奮得旁若無人地說，“從六月二十五日至十月二十六日，這整整四個月，你們這‘石坊團’，曾數次擊敗長毛曾廣依的進攻，著實不簡單咧！畏三，你今天就給我田忠普說一說——打仗，你都有哪些秘訣！”他用手朝堂下的眾多官員晃了一下，補充道，“順帶也讓他們長長見識！”
“這，這……”趙畏三結結巴巴，“田大人，這樣整……這樣整要不得。”
田興恕問：“怎個要不得？你講！”
趙國澍回答：“軍門大人，卑職趙畏三，原本隻是‘貴山書院’
的普通生員。打仗純屬門外漢。至於數次擊敗長毛，那也不值一提——試想，石達開他們，在江西、湖南、湖北等地被湘軍痛剿追逼，進入貴州已是強弩之末。‘石坊團’能擊退他們，純粹是撞上了狗屎運氣！實在不足掛齒。再說，軍門大人一向運籌帷幄，威震敵膽，因而才為曾、左、胡幾位大帥所倚重，田大人因此成為大清國朝廷的棟梁之材。卑職在田大人麵前，怎敢不分高低、妄談兵家之道呢？”
“唉呀！”田興恕正在興奮之中，裝出不高興的樣子，指著趙國澍道，“繞了這麼半天的彎子，不就是你謙虛你金口難開麼？！”
趙國澍說：“田大人，卑職這不是謙虛，而是覺得根本就不值一提。”
“值得值得。哈……”田興恕說，“今天在座的諸位，若是都有你趙畏三那幾下子，今後我也好，劉中丞也好，朝廷也好，還有什麼可擔心的呢！劉大人，你說對不對呀？”
一直沒有機會插話的劉源灝，這時突然站起來，語重心長地說：
“家貧出孝子，國難知忠臣。當此國家麵臨生死存亡的緊要關頭，希望諸君齊心協力，為國分憂，做田大人、趙畏三這樣的忠臣良將！
做大清國的中流砥柱！”