忙了好一陣，何德勝才把喉嚨整理清爽。他一本正經地說：“晏秀才，今天我相信你一回，要是你沒有撒謊，等我打下開州，一定對你重重賞賜！”
晏景洪喜笑顏開，忙說：“好，今天我們就一言為定。”
次日午後，數萬黃號軍撲向開州！
當何德勝的大隊人馬，同時出現在東門、西門和北門外的官道上時，天色已近黃昏。戴鹿芝正和開州城裏的文人們，在西門城樓上借景賦詩。
“寒露”剛過，“霜降”卻還有幾天才來。遠處田野裏，農人三三兩兩荷鋤挑桶，在辦好的熟土上播種著麥子、油菜等小春作物。
看著這景象，戴鹿芝和文人們都靈感奔湧，詩興大發！例如劉姓舉人：“珠光知合浦，劍氣識豐城，定有瓊山輩，駢聯上帝京。”例如湯姓秀才：“俯仰天地間，萬事殊不平，終日開口笑，猶恐虛此生。”
例如佘姓舉人：“綠鬢雕弧飛鐵丸，猛虎聞風生膽寒。塞下何年銷劍戟，將軍空老雁門關！”有位年輕生員，因為一時作不出滿意的詩，就連比帶畫，搖頭晃腦地朗誦了嶽飛那首膾炙人口的枟滿江紅枠：
“怒發衝冠，憑欄處，瀟瀟雨歇……三十功名塵與土，八千裏路雲和月……”
戴鹿芝在不經意的一瞥間，感到自己的視覺有點問題。於是，他斜著腦袋，在火紅的夕陽中手搭前額，下細地左看右看，東盯西瞅。但是，此時正是逆光！在那耀眼的夕陽中，雖說戴鹿芝把眼睛瞪得溜圓，四處的景象卻仍舊模糊不清。而不遠處的田野裏，三三兩兩的農人也仍舊在各自忙碌……
戴鹿芝使勁搖了搖頭，覺得一切都好像在夢境之中。
猛然間，他看見不遠處——確切地說，是城外東、北、西三麵的官道上，同時出現了黃黃綠綠的什麼！那黃黃綠綠的“什麼”，先是遠一點、近一點的，接著，它們就一點連著一點地鋪排開來，刹那間就縱橫交錯地連成了密密麻麻的一大片！
戴鹿芝以為自己眼花，急忙用手絹使勁揩擦眼角。
等他再抬頭看去，那黃黃綠綠的一片“什麼”，已氣勢洶洶湧到了城牆跟前！同時，遠遠近近的原野上，還此起彼伏地伴以驚心動魄地呐喊……
戴鹿芝極目四望才發現，那所謂的“黃黃綠綠”，其實就是黃號軍的大旗。旗幟上，分別用金黃色或翡翠色的絲線繡了大字。“奉天承命”、“救民水火”、“統領義師”、“除暴安良”……什麼內容都有。
緊隨大旗後麵的，是湧動著的人海！這片人海，它在戴鹿芝視野裏無邊無際、遮天蔽日。若是照此比例推算，小小的開州城，隻不過是汪洋大海中的一枚樹葉、一根枯草！“完啦……完啦！‘何二強盜’
打進來了。”戴鹿芝又氣又急。他對著那鋪天蓋地的敵陣連哭帶罵，哀歎不已。
“該死的何德勝，該死的‘何二強盜’啊……你為何言而無信？
為何如此下作？！想當初在樂旺河畔，你不是主動給我戴商山保證過嗎？！既然大家紅口白牙說得好好的，現在，你為何無故毀約——啊？！天啦……天！天！”想當初，何德勝在自己麵前信誓旦旦，且事無巨細皆悉心安排，這頗令戴鹿芝感動了一陣子。“然而，轉眼之間，你卻突然襲擊，打我州城——弄半天，這三年的和平景象，是你何德勝在麻痹我、耍弄我啊！天！天啦！”
盡管有戴鹿芝的兒子戴詠和師爺侯寅閣，分別率領各自的鄉團，在城裏、城外左衝右突竭力抵抗。然而，何德勝的黃號軍，還是一舉攻陷了開州州城。僅僅眨眼間的工夫，黃號軍就有四五百人衝進了狹窄的街巷。
戴鹿芝對著城門驚慌失措地大叫道：“佘士舉……佘士舉！佘士舉……你們快關城門啊！”可是晚了！兵單將寡的佘士舉，這時已不知去向。
“諸位！諸位……！”戴鹿芝急忙把求救的目光轉向身旁的文人。
然而，這幫文人，一個個早已嚇得哆哆嗦嗦、臉青麵黑。“諸位，你們……你們作詩的時候，不是一個個……一個個都壯懷激越嗎？諸位……現在強盜進了城，大家難道就這麼……袖手旁觀嗎？
諸位……”戴鹿芝半是鼓動半是哀求。孰料，就在戴鹿芝的鼓動、哀求間，文人全都跑光了。轉瞬間，西門這堅固的城樓上，戴鹿芝已是孤身一人。
他被黃號軍包圍在人海刀叢之中！