他的腳下，是幽暗而古老的城門洞。此刻，許許多多大呼小叫的黃號軍士兵，正扛著旗幟，舉著刀槍，源源不斷地從城門洞裏湧出。人群那密集的程度，令戴鹿芝想起了遮天蔽日的蝗蟲。雖然戴鹿芝知道，自己絕非黃號軍的對手，但他仍打定主意要拚死一搏。
他咬牙切齒地盤算道：一人拚命，十人難敵！別看我戴商山乃一介書生，隻要我不顧生死狠命拚殺，多少總能把你撩翻幾個！
戴鹿芝撩開官袍的下擺，從腰間拔出一把明晃晃的短槍來。撫摸著這把木把子的短槍，悲憤至極的戴鹿芝禁不住流淚歎息道：
“‘佛朗機’啊‘佛朗機’，事到臨頭，身不由己！今日，你就助我殉節吧！”
戴鹿芝一手提槍，一手撩起官袍的下擺，然後將其從容地搭於左肩上。
“殺我可以，不許糟害百姓！”
戴鹿芝大吼一聲，手持短槍衝下城樓，衝入了人群密集的敵陣之中！他一麵衝，一麵揮動槍管，朝敵陣“砰砰”亂摳扳機！每摳出一槍，戴鹿芝都要悲切地大呼一聲：“殺我可以，不許糟害百姓。”
再摳出一槍，他又如此大呼一聲……哪諳文人打仗心狠手拙，待幾槍響過，他才發現自己槍槍脫靶，連頭發都沒有傷著人家！
這老頭兒的怪異舉止，轉瞬就引來了數十名義軍的圍觀。義軍士兵們笑嗬嗬地將其團團圍住，嘻嘻哈哈地戲耍他。大家你推一巴掌，我抽一耳光，直打得戴鹿芝暈頭轉向。那把“佛朗機”，則被義軍士兵強行搶奪過來，羞辱般地擲於地上。
戴鹿芝深知大勢已去，不由失聲痛哭……
一個義軍士兵撿起“佛朗機”，輕蔑地塞進戴鹿芝的手裏。“喂，狗官看好，”那士兵不屑一顧地譏諷道，“這是你的‘佛朗機’。有膽量你就把它摳響！”
戴鹿芝越發地羞愧難當。
突然，他真的在這眾目睽睽之下，遲疑地舉起了短槍。但是，這“佛朗機”的槍口，並未對準麵前的敵人，而是被戴鹿芝抵在了自己喉嚨上。“哈哈……了不起，了不起！快摳扳機！”眾義軍士兵撫掌大笑道，“狗官，你快摳扳機啊！”
戴鹿芝淚流滿麵……
這時候，戴鹿芝的結發妻子姚氏，已在衙門中上吊身亡，他的兒子戴詠，則死於亂陣之中——當然，戴鹿芝對此一點也不知情。
他隻是想起了一首叫枟梨花枠的古詩。那首枟梨花枠是大清康熙年間，綏陽舉人陳修和的妻子、四川婦女高氏寫的，全詩僅二十八個字：“狂風陣陣攪梨花，粉落牆隈與水涯。玉減香銷何處覓？空餘粉蝶過鄰家。”還想起了陶淵明那膾炙人口的名句：“采菊東籬下，悠然見南山……”
淚流滿麵的戴鹿芝，痛苦萬分地抬起頭來。
在他身旁，那些黃黃綠綠的“什麼”，比先前還要密集；而遠處更多的黃黃綠綠，則仍在排山倒海地朝這邊湧動。槍聲、慘叫聲、呐喊聲……在秋天的殘陽下，遠遠近近各種各樣的聲音，如濃稠的墨汁般地擴散開來，並放大了若幹倍地在他耳畔轟然作響！他的耳膜，都幾乎要給那些聲音震破了！開州知州戴鹿芝清楚：城外更多的黃號軍士兵，正在潮水般地向他湧來！玉減香銷何處覓？空餘粉蝶過鄰家！玉減香銷何處覓？空餘粉蝶過鄰家！戴鹿芝口中喃喃自語著，毅然決然地摳下了短槍的扳機……
何德勝進城了！
何德勝騎著一匹高頭大馬，喜滋滋走在開州城的街道上。“哈哈……金榜題名時算個哪樣！洞房花燭夜又算個哪樣！運籌帷幄，一戰而勝，這才是人生的一大快事啊！”何德勝為此心滿意足！
然而，當正在巡視戰場的何德勝，聽說開州知州戴鹿芝自盡身亡的消息時，不由大驚失色。“他……他不是已經調離開州了麼。啊呀……趕緊搶救！”他吩咐軍醫，“你必須給我把他救活！”然而，等何德勝滾鞍下馬，血肉模糊的戴鹿芝已一命嗚呼！他“嗵”地一聲，痛苦地跪倒在戴鹿芝的屍體跟前。“戴商山！商山老弟你莫死啊！”
何德勝抱著那屍體嚎啕大哭，“你莫死啊商山老弟！商山……我的商山老弟你莫死啊！”此時，身體尚有餘溫的戴鹿芝緊閉雙目，他對何德勝的痛哭也罷，自責也罷，全都一無所知。隻有那黏稠的鮮血，弄了何德勝一手一臉。
何德勝這才知道：自己被晏某蒙騙了。他不由悔恨交加！
“晏景洪！”何德勝咬牙切齒地大聲吼叫，“晏景洪……你、你這個狗雜種！”
出征之前，趙火槍在何德勝那裏接受了一個特殊任務——監視晏景洪。此刻，晏景洪自知大事不妙，便裝出一副若無其事的樣子，在紛亂的人群裏東竄西拱，想趁亂逃離，但他當即被趙火槍攔了回來。“晏景洪你這個雜種啊……”何德勝還在那裏咬牙切齒地叫罵不休。