在高開道的援助下，突厥人如虎添翼，攻勢更加凶猛。
對於高滿政堅守孤城所表現出的軍事才華與意誌力，頡利可汗很欽佩，一股惜才之心油然而生，他派人進城以高官厚祿利誘高滿政，結果突厥的來使遭到高滿政的劈頭痛罵。
馬邑城的局勢在惡化，一方麵要抵擋突厥日益凶猛的進攻，另一方麵城內的糧食即將耗盡，而援兵卻遲遲不來。守軍的傷亡越來越大，馬邑城已是滿目瘡痍的景象，一道道殘垣斷壁，無語地告訴世人，這是何等慘烈的一場戰鬥。
這種情形之下，馬邑城是守不住了。高滿政召集手下開會，決定向朔州方向突圍。
突圍容易嗎？這支衣裳襤褸、人數不多的軍隊能突圍成功嗎？副將杜士遠已經沮喪到了極點，他認為突圍是送死，守城是等死，唯一可行的便是向突厥人投降。十月二十日，杜士遠發動兵變，殺死高滿政，隻可惜這位傑出的防禦戰專家，沒死於突厥人之手，反倒死於自己部將的刀下。杜士遠打開馬邑城，向頡利可汗投降。在丟掉馬邑城四個月後，苑君璋在突厥軍隊的幫助下，又回來了。苑君璋開始在馬邑城內殘酷清洗異己勢力，大批豪傑誌士被屠殺，高滿政的親信三十餘人也都倒在屠刀之下。然而，令所有人跌破眼鏡的是，頡利可汗居然要放棄馬邑。在付出重大傷亡後，突厥人奪取馬邑，頡利打算將苦戰得來的馬邑交還給唐王朝，以換取與大唐帝國的議和。此舉頗耐人尋味，如此重要的戰略要地，曆經四個月的苦戰方才奪回來，為什麼頡利會急著以馬邑來換取與大唐的議和呢？
據筆者的推測，主要原因是苑君璋眾叛親離，即使回到馬邑，也很難重新建立起一支有戰鬥力的武裝部隊，除非借助突厥人的力量。可是突厥騎兵善於野外作戰，守城據點並非所長，因此據守馬邑對於頡利可汗來說，沒有多少價值，不如以這塊土地作為與唐政府的和談條件，撈一些金銀財寶。
這件事情至少說明頡利可汗缺乏明確的戰略目的，他隻滿足於劫掠更多的財富而已。李淵接受突厥人的談和，以金銀財寶換回馬邑城。對李淵來說，這是一筆合算的買賣。
作為突厥左膀右臂的梁師都與苑君璋在部將紛紛反叛降唐之後，其勢力已經今非昔比，另一支突厥控製的勢力——燕王高開道的情況又是怎麼樣呢？
高開道也曾風光一陣。在馬邑之戰期間，高開道的軍隊不斷地襲擾大唐東北部的幽州地區，並且在馬邑攻堅戰的關鍵時刻，高開道為頡利可汗製造攻城器械，為最終攻陷馬邑城立下汗馬功勞。
但是高開道也意識到唐政權統一全國的趨勢已經不可逆轉了，隨著各路英雄的沒落，高開道開始有唇亡齒寒的感覺。他的第一反應就是：投降。
可是唐政府能接受他投降嗎？他心裏沒有把握，因為他曾經投降唐政府，並被委以蔚州總管之職，後來又起兵反唐，像他這樣降了叛、叛了再要降的人，唐政府有這個氣度來容他嗎？高開道下不了決心，不降唐，隻有一條路可以走，就是依附突厥人。
但是高開道的手下將士，多來自山東，離開家鄉時間愈長，心中愈是思念親人，誰也不願意歸附突厥人。一股反高開道的力量悄悄地凝聚起來。
武德七年（624年）的二月，兵變終於爆發。高開道的親信張金樹率眾發難，將高開道圍困於家院之內，高開道走投無路，最後懸梁自盡。張金樹率眾歸降大唐政府。
高開道之死，對突厥人而言，絕對是大損失。因為高開道精通攻城武器製造，而這些武器，對於要逐個攻克唐軍堡壘城池的突厥人來說，意義相當重大。
高開道敗亡一個月後，唐軍在名將李靖的統率下，鏟除自立為宋帝的輔公祏，平定江南。至此，李淵從 617年起兵，到 624年平定江南，前後八年，終於完成統一全國的偉業。
一個強大的唐帝國正在崛起，而北方的突厥汗國依然實力超強，兩強相遇，勢必上演一場巔峰對決，誰將是真正的霸者？