頡利可汗也看清了這一點，所以他要不停地侵掠，隻有不停地侵掠，才能拖垮唐帝國的人力與財力，這是突厥的戰略。這個戰略，有其高明之處。
微帶寒意的春風，迎來了武德九年（626年），這將是風雲起伏的一年。
冰雪融化，春暖花開。大地一片生機，這是一個獵食的季節。
從二月到四月，突厥騎兵又如一陣風掠過帝國的北疆，連續對原州、靈州、涼州、朔州、涇州等發動侵掠，攻擊寬度達數百裏。
李淵將安州大都督李靖調往靈州，出任靈州大都督。此時突厥的攻勢十分淩厲，前鋒已經抵達峽石（今甘肅金積縣西南），李靖立即率軍趕赴前線，在峽石建立防禦工事。靈州多次遭遇突厥人的襲擊，是戰禍的重災區，因此李靖的責任十分重大。李靖視察了峽石的陣地，選擇有利地形，阻擊突厥騎兵的進攻。
四月二十日，突厥騎兵開始對李靖的陣地發動猛攻。
經過上回的交戰，李靖也摸索出一套對付突厥騎兵的方法。
李靖命令弓箭手密集射擊，先殺傷一部分突厥人，但突厥騎兵速度快，衝擊力強，人數眾多，仍然不顧一切地衝向李靖的陣地。李靖撤下弓箭手後，改以步兵迎戰，步兵對抗騎兵，當然頗為不利，但紀律嚴明的軍隊仍頂住突厥騎兵的衝擊。
在兩側的唐騎兵仍然沒有動，李靖在耐心地等待時機，隻有時機成熟了，才會投入精銳的騎兵，一舉擊潰對手。這場仗從早晨戰到下午，李靖發現突厥騎兵的攻勢減弱了，不失時機地投入騎兵左右包抄，突厥兵終於頂不住了，全線潰敗。李靖牛刀小試，再次保持自己不敗的戰場紀錄。李靖雖然擊退了突厥的進攻，但在其他戰場上，突厥仍然占據著優勢。從四月底到五月底，突厥又接連入侵西會州、秦州和蘭州等地，鐵蹄所到之處，無不是一片狼藉與荒涼。
五月底六月初，突厥將軍鬱射率數萬人馬，南下河套平原，侵犯唐帝國邊塞，進逼烏城。這次突厥人的進攻，無意中成為曆史上著名的“玄武門事變”的導火索。
此時，在唐帝國的內部，權力鬥爭已經白熱化。以太子李建成、齊王李元吉為一方，以秦王李世民為另一方，兩大陣營為爭奪皇帝繼承權進入殊死相鬥的階段。很顯然，隻有其中一方被徹底消滅，方可以結束這場權力爭奪戰。
太子李建成向皇帝李淵建議，由李元吉率軍迎戰鬱射的突厥騎兵，李淵答應了。然而李建成與李元吉醉翁之意不在酒，其真正的目的是為了削弱秦王李世民的兵權。李元吉要求借用李世民的心腹重將尉遲敬德、秦叔寶、程知節、段誌玄等人，同時調用秦王府最英勇善戰的精銳部隊。
調虎離山之後，下一步就是顛覆秦王李世民了。
命懸一線，李世民要如何應對呢？
六月四日清晨，李世民率尉遲敬德等人，在玄武門埋下伏兵，就在李建成與李元吉入宮之時，李世民動手了。經過一番混戰，李建成被李世民親手射死，李元吉被尉遲敬德殺死，然後是一場對太子黨勢力的大清洗，李建成與李元吉的十個兒子全部被殺死，這些皇孫們有的尚在繈褓之中……與其說是人心的卑劣與殘酷，不如說是專製製度下的必然。
麵對突如其來的政變，皇帝李淵驚愕得說不出話，但木已成舟，除了默認這種結果之外，他還能做什麼呢？
“玄武門事變”對於李氏家族是一個悲劇，但對於中國的曆史，則是幸運的。李世民無可爭議地成了皇太子，合法的皇位繼承人。突厥人的攻勢並不因為玄武門的政變而減弱。就在政變的這個月，突厥人又攻打隴州、渭州與秦州。七月，平道將軍柴紹在秦州給突厥人當頭一棒，擊斃突厥特勒一名，斬殺突厥騎兵一千餘人。經過這次挫敗之後，突厥的囂張氣焰略為減弱。
八月一日，突厥又向唐政府求和了，心力交瘁的李淵很快就同意議和的請求。此時的李淵總是心神不安，他感到自己的皇帝寶座已經坐到頭了，該是讓出來的時候了。想到死去的李建成與李元吉，他老淚縱橫，唉，這便是命運吧，還是退了位吧，退出這恐怖的權力漩渦吧。
七天之後，即八月八日，李淵正式退位。
第二天，李世民登基。這一年，唐太宗李世民二十七歲，大唐帝國即將進入一個偉大的貞觀時代，李世民的雄才偉略，將在中國的史冊上寫下光輝奪目的篇章。