並非所有的降將都像阿史那社爾、契苾何力那樣，對大唐帝國忠心耿耿，阿史那賀魯就是一個投機分子。
自阿史那賀魯投奔唐帝國之後，在討伐龜茲之役中，主動請纓，擔任唐遠征軍的向導，這個舉動令唐太宗很是滿意。平定龜茲後，唐太宗任命阿史那賀魯為“泥伏沙缽羅葉護”，賜給他大旗巨鼓，授權讓他討伐西突厥未歸附唐朝廷的部落。貞觀二十三年（649年），唐在西域的瑤池（阜康西池）設立都督府，隸屬於安西都護府，阿史那賀魯擔任瑤池都督。
阿史那賀魯大權在握，他以討伐西突厥為借口，大肆擴張自己的實力，將自己以前的舊部重新招攬到麾下，其勢力急劇膨脹。可惜的是，唐太宗並沒有意識到阿史那賀魯的野心，因為這位天可汗已經到了油盡燈枯的時候了。
這年的五月，唐太宗李世民去世。同為降將的阿史那社爾與契苾何力準備以身殉君，而阿史那賀魯則是幸災樂禍。唐太宗之死，對他而言，乃是天賜良機，他加快了反叛的步伐，秣馬厲兵，磨刀霍霍，準備對西州與庭州發動襲擊，割據一方，稱王稱霸。
阿史那賀魯的反常行徑引起了庭州刺史駱弘義的注意。駱弘義秘密派人潛入阿史那賀魯的轄區，收集情報，他斷定阿史那賀魯有反叛的居心，便上書向朝廷發出警告。
唐高宗李治收到駱弘義的密報之後，大吃一驚，趕緊派出通事舍人橋寶明，前往瑤池都督府，對阿史那賀魯提出嚴重警告。阿史那賀魯辯稱他收集舊部，乃是為了征討西突厥中反對大唐帝國的勢力，橋寶明勒令阿史那賀魯將兒子阿史那咥運送往長安城中，作為人質扣押。阿史那賀魯發現陰謀已經敗露，被迫交出兒子入質京師，襲擊西州與庭州的計劃也因此流產。
又過了一年多，阿史那賀魯小心謹慎，沒有讓唐朝廷抓住任何把柄，唐高宗對他開始掉以輕心，便將其子阿史那咥運遣送回去。
阿史那咥運在長安城內居住了一年多，深刻地認識到大唐帝國國力的強盛，他對父親說：“如今我們無法與強大的唐帝國對抗，依我之見，不如先率部返回西突厥，爭奪西突厥的最高汗位。自從唐太宗冊立乙毗射匱可汗以來，這位可汗才能平庸得很，西突厥的很多部落都不服他，這正是我們的大好機會。”
聽了兒子的一番話後，阿史那賀魯怦然心動，看來前景很美妙，值得冒一次險。
高宗永徽二年（651年）正月，蓄謀已久的阿史那賀魯終於叛變了，他率領其部眾離開瑤池都督府，直奔西突厥。
西突厥的乙毗射匱可汗大吃一驚，率軍迎戰阿史那賀魯。這位可汗的領導能力確實不太高明，吃了個大敗仗，落荒而逃，其手下部眾被阿史那賀魯所吞並。乙毗射匱可汗上任以來，西突厥對唐政府相當友好，在唐朝發動龜茲戰役的過程中，雖然有一些西突厥的部落支持龜茲一方，但是總的看來，西突厥仍然站在中立的立場。這樣的立場無疑令西突厥的許多貴族相當不滿，這些貴族迫切需要一個強有力的人物來領導西突厥，重建西突厥的輝煌。
阿史那賀魯的出現，令這些對可汗心懷不滿的貴族們眼睛一亮。
在西突厥貴族們的擁護之下，阿史那賀魯被推為可汗，稱沙缽羅可汗。他得到了西突厥十箭部落大首領的一致支持，除此之外，一些隸屬於西突厥的獨立部落如處月、處密部落以及歸附西突厥的西域諸國，也多數宣布支持阿史那賀魯。
阿史那賀魯的這次冒險取得了巨大的成功。短短幾個月的時間，他便控製了西突厥的大部，擁有的軍隊急劇擴大到數十萬人。這下他的胃口變大了，想起了他投奔唐朝時的老地盤：庭州。
對於庭州的虛實及軍備，阿史那賀魯再熟悉不過了，他率西突厥軍隊攻入庭州之後，可謂是如魚得水，接連得手，占領了庭州軍事重鎮金嶺城以及蒲類縣。庭州的唐守軍寡不敵眾，陣亡人數達數千人之多。
唐高宗得知消息後，震驚之餘，頗有幾分後悔，當時疏於防患，竟然使阿史那賀魯成功叛變，並且嚴重威脅到帝國的西部邊疆。
是可忍，孰不可忍！
一支八萬人組成的遠征軍很快組建起來。遠征軍的統帥由左武衛大將軍梁建方、右驍衛大將軍契苾何力擔任，副統帥是右驍衛將軍高德逸、右武侯將軍薛孤吳仁，下轄秦州、成州、岐州、雍州四府兵共計三萬人，以及回紇騎兵五萬人。
八萬人的遠征軍浩浩蕩蕩地開往庭州，阿史那賀魯企圖在金嶺城阻擋唐軍的攻勢，但是他很快發現，原來唐軍的力量，比他想象中要強大得多。唐軍猛烈攻打金嶺城，西突厥軍隊抵擋不住，最後不得不撤出庭州，唐軍一路窮追猛打，前後斬殺西突厥騎兵五千餘人，並且俘虜了六十餘名西突厥部落首領與將領。阿史那賀魯奪路而逃，領著殘兵敗將逃回西突厥去了。
遠征軍繼續向西突厥挺進，出庭州之後，梁建方、契苾何力先派出招慰使到處月、處密部落，對這兩個先前向阿史那社爾投降的西突厥部落提出警告，告誡他們不要跟隨阿史那賀魯興風作浪。
出使處月部落的招慰使是單道惠。此時處月部落的首領朱邪孤注，見到西突厥的力量再次崛起，他將寶押在阿史那賀魯一方，拒絕聽從單道惠的勸告。單道惠不死心，企圖阻止處月部落對抗大唐遠征軍，朱邪孤注一怒之下，幹脆把他殺死了，然後與阿史那賀魯聯手，共同迎戰大唐帝國的遠征軍。
小小的處月部落如何抵擋大唐的鐵血雄兵？
永徽三年（652年）的正月，處月部落所轄的牢山還是一片冰天雪地。大唐帝國的遠征軍開始對處月部落發起進攻。
梁建方與契苾何力親臨前線指揮作戰，朱邪孤注企圖憑借牢山險要的地形阻擋唐軍的攻勢，但是戰場形勢仍然成一邊倒的格局。這一仗，西突厥的處月部落遭到了殲滅性的打擊，陣亡人數達九千人之多。
朱邪孤注一見大事不妙，趁著夜黑風寒時，黯然神傷地撤離牢山前線，狼狽逃跑。第二天淩晨，處月部落的抵抗停止了，梁建方發現朱邪孤注已經不在陣中，急派副統帥高德逸率輕騎兵火速追趕。高德逸整整追擊了五百裏，終於追上了朱邪孤注，將其生擒回唐軍大本營。
冬季作戰對唐軍來說消耗很大，在擊破處月部落之後，梁建方自作主張，班師回國。此舉遭到禦史的彈劾，認為梁建方兵團的主力並沒有多大的損失，僅僅擊破處月部落就草草退兵，真正敵人阿史那賀魯的西突厥軍隊，卻沒有遭到沉重的打擊。
在大軍出發之前，庭州刺史駱弘義便已經警告過梁建方：“雖然西突厥的阿史那賀魯表麵上手握數十萬大軍，十分強大的樣子，其實西突厥內部矛盾很深，應該先行赦免處月、處密部落，不要糾纏於枝葉，而要集中兵力，打擊重點目標，殲滅阿史那賀魯的主力。”可惜梁建方在領軍作戰方麵的才能，與李靖、李世勣等人相比，相去甚遠，沒能取得更大的戰果。