逐日長老令狐傷親自出手，然後啞然發現憑自己身手竟隻能與帶病之身的楊寧打成平手。他一時興起，將安祿山攻陷天策府的命令拋下，盡展畢生所學亦不能勝楊寧半分。這場對決讓令狐傷隻覺酣暢淋漓，卻也心中後怕自己隻能與本就重傷之下的楊寧打成平手，更何況楊寧此前已經和蘇曼莎大戰過一場。倘若是巔峰時期的楊寧出手，隻怕自己早已被槍挑馬下。
不過狼牙統帥安慶緒此時卻伺機出手，暗箭重傷楊寧。楊寧見此並未選擇後退，他不顧重傷的身體強行運功，以一己之力硬生生殺退了叛軍的幾次衝鋒，斃敵不計其數，最終力竭戰死！
楊寧的屍體被發現的時候，站得筆挺，身上插著狼牙箭矢，卻依然槍指北穹。他頭顱微斜，似乎想回顧身後的天策府。
天槍楊寧犧牲的消息很快就傳到江湖上，已是江湖大名鼎鼎的劍寒葉隱寒不可置信地望著手中的飛鴿傳書，先是愣了有足足一炷香時間，繼而喃喃道：“不可能....這不可能這不可能....我師父武功蓋世，是當今天下第一人，怎麼可能會戰死！？怎麼會？！”他雙眼血紅，不複往日的淡定自若。唐隱雪輕輕地抱住丈夫的腰，她明白楊寧不僅是葉隱寒的師父，更是父親一般的存在，他已是第二次體驗到失去至親的痛苦。
沒過幾日，江湖上再次傳來一個驚天消息，狼牙軍統帥安慶緒被人刺殺，並且被刺客斬下首級帶出了狼牙軍營。據幸存者描述，刺客是一名十五六歲的少年，用的是純陽的氣宗武功，路數卻極為凶悍。他先是潛入中軍大帳，一口氣將值夜的軍官們殺光，接著故意弄出的聲響，吸引值夜的巡邏士兵過來，引得軍營內大亂。由於安慶緒前幾日正式被安祿山冊封大燕太子，所以他身邊的禦前護衛立馬安排他緊急轉移回避刺客。少年要的就是安慶緒這一刻的轉移，他混入紛亂的人群中一劍將安慶緒斬首，拚著被圍攻身負重傷硬生生殺出了包圍圈。
葉隱寒大吃一驚，他都還沒來得及動手，是誰搶在他的麵前替他複仇了呢？葉隱寒迫不及待想見見這個悍不畏死的猛人，在唐門探子的探查下，他找到了正在被狼牙軍追殺的少年刺客。
見著那個不怕死的少年後，葉隱寒一眼便認了出來，原來竟是他，當年楊寧在大漠中救下的小男孩。當年他僅僅五歲便敢持匕首跟狼群對峙，身上的白虎之力更是震懾群狼不敢妄動。如今過去了十年，他成長得更為強大，雖是用的純陽氣宗武功，運劍卻狠辣幹脆，如同出淵猛虎一般殺氣騰騰。
不過少年終究隻是個孩子，在來勢洶洶的狼牙軍麵前還是寡不敵眾。身中數箭後，他大笑著將安慶緒血肉模糊的頭顱甩向了狼牙軍，含著熱淚仰天長嘯：“楊將軍！您看到了嗎？我為您報仇了！不過我沒能力把安慶緒的狗頭帶到您墓前了，我準備在這裏，跟這群亂臣賊子決一死戰！”
就在這時，暗中觀察的葉隱寒再次忍不住，劍寒出鞘一劍冰封狼牙軍。狼牙將軍大驚失色：“什麼人？！”
葉隱寒冷笑道：“你問我是誰？天策一戰一己之力阻擋住狼牙十萬大軍的天槍楊寧，就是我的師父，我就是你們想殺的葉隱寒！”
以葉隱寒目前的功力，解決麵前的追兵不是難事。他上前抱起重傷的少年，感受著熟悉的四聖力量，不禁道：“沒想到，替我報仇的竟然是你。”此時的他已下定決心，一定要在亂世的黑暗中闖出一片光明。
眼下明有安史叛軍，暗有曌組織置身事外卻又操控著一切，很多事無法牽扯唐門進入，所以葉隱寒決定暫時離開唐門，利用手上的巨大葉家財產，成立一個自己的勢力。他用了一年的時間，整理父親留下來的那本包羅萬象的筆記，學習經營之道。
原本他打算在五湖樓直接注冊一個幫會，但卻考慮到一個問題，如果他大張旗鼓地招兵買馬，很快便會引起曌組織的注意。為今之計隻有一個，就是委身在一個小幫會裏掩飾自己的身份，這樣也方便他暗地裏的行動。很快，葉隱寒便有了相中的目標。一個十八九歲叫司鏡兮的小姑娘進入了五湖樓想注冊幫會。葉隱寒在她的身上感受到了一股熟悉的力量，但他很確定那不是四聖之力。
這天，葉隱寒的貨物在路過稻香山澗的時候被一夥盜賊洗劫一空。不過葉隱寒卻一點也不惱怒，因為這是他提前計算好的，他知道以董龍為首的這貨盜賊異常猖獗，便故意提前放出風聲將貨物運經此處。引董龍上鉤後，他的完美布局，就真正開始了。
葉隱寒找到官府，花了點錢張貼懸賞榜，以六萬兩銀子的價格懸賞董龍這夥山賊的人頭。果不其然，當天晚上司鏡兮便帶著新成立的神服鬼團幫會三人前來秘密剿匪。當然，根據早已布好的局，這次的剿匪還差一個重要的人。自己可是特意在稻香村張貼了好幾天的懸賞榜，那個有著白虎傳承的少年一定能看得到。
值得一提的是，在這三人中葉隱寒再次感知到四聖之力，是那名叫萌看的年輕人。他身上這股熾烈的力量看來就是四聖之一的朱雀。葉隱寒是當代第一個出現的四聖傳承，他明白，當四聖開始頻頻出現的時候，這就意味著掌握四聖之力的曌組織內部出現了點麻煩，此等天賜良機他絕不會錯過。
不出葉隱寒所料，神服鬼團三人與白虎之力少年雲抹額順利解決了董龍這夥山賊，幾人多日相處下來也都誌同道合。葉隱寒明白自己該出場了。
“哎呀，這位兄弟印堂發黑，看來最近時運不濟呀；這位姑娘內心有心結，亦有可能化為自身大劫；這位小師傅前日似乎剛遭大難，要不要貧道為你轉轉運呐；誒，這位少俠請留步，看你的眉宇，日後似乎有血光之災，來來來還是算上一卦，讓貧道為你破解破解.....”易容成老道士的葉隱寒拉著幾人唾沫橫飛地念叨著。
心直口快的雲抹額本就不信這江湖騙子，一聽自己被說有血光之災，當即大怒要掀了這老騙子的算命攤。
“哎呦....殺人啦快來看呀...一群身強體壯的年輕人欺負我這可憐的老道士呦...誒呦喂，我腰好疼，腿也斷了，胳膊也不能動了，渾身都疼，誒呦，殺人啦.....”葉隱寒不要臉地往地上一趟，當街碰瓷，引來大片吃瓜群眾圍觀。司鏡兮十分無奈，卻有理說不清，最後隻得讓萌看背著這老潑皮一塊走。在蹭吃蹭喝眾人幾天後，葉隱寒終於調集到了足夠多的資金，在一個清晨悄悄離開了客棧。
神服鬼團眾人起來後找尋不到葉隱寒，隻看到他留下的字條，五湖樓見。眾人正好也要去五湖樓接些江湖任務賺取傭金，順便租用一塊幫會領地，於是組團出發了。
不過以他們的財力，哪裏租得起幾萬兩的幫會領地？就在小雲萌看正和勢利眼的登記官爭吵時，葉隱寒一身藍白相間的豪華鬥篷帽衫出場。接著，一遝三百萬的銀票丟在登記桌上。
“我們不租，我要最貴最好的幫會領地，買！這三百萬兩夠不夠啊？”
“你是？”司鏡兮隻覺得麵前之人麵熟，卻想不起來在哪見過。
葉隱寒微微一笑，抱劍朝她拱手。
“在下葉隱寒，久聞司幫主大名，慕名前來入幫，不知可否？”