剛開始喬念朝還沒有意識到自己中了劉雙林的圈套，嚴肅認真地踢了一遍正步。
劉雙林又說：大家沒看清，你再示範一遍。
就這樣，他一口氣做了三遍。劉雙林還讓他做，他意識到劉雙林是故意的，便停了下來。
劉雙林就說：喬念朝，你怎麼不做了？我看你做的也不怎麼樣嘛。
喬念朝這時一字一頓地說：告訴你劉雙林，我不做了。
說完解開腰中的武裝帶，大搖大擺地走到操場的一塊石頭上坐了下來，冷冷地看著劉雙林，並從兜裏掏出一盒煙，瀟灑地抽了起來。他下決心來當兵完全是一時衝動，因為他很羨慕章衛平成熟的舉止和作派，他把章衛平身上的一切全部歸結為社會鍛煉的結果。因為章衛平經風雨見世麵了，所以呈現在他眼前的是一個成熟男人的形象，他想早日成為章衛平那樣的男人。他選擇了部隊，他希望在部隊的幾年生活，使自己成熟起來，瀟灑起來，然後有資格去戀愛、去享受生活。讓他沒想到的是，部隊的枯燥生活又讓他回到學生時代，他開始厭倦，甚至開始憎恨。方瑋對待自己的變化也更加激發了他的這種態度，他把眼前的劉雙林當成敵人。隻有把眼前這個敵人推倒，他才能獲得自由和翻身，於是他不參加訓練了。
這一結果，大大出乎劉雙林的意料之外，在部隊這麼長時間了，他還沒有見識過喬念朝這樣的兵。以前，他也接觸過許多城市兵，雖然城市兵沒有農村兵那麼努力要求上進和刻苦，但也沒有人太出格。畢竟部隊是有紀律的，況且要求進步是生活在集體中每個人的天性。今天，喬念朝的舉動，大大讓劉雙林開了一次眼界。他衝著喬念朝運了半天氣，竟不知說什麼好，隊列裏那幾個高幹子弟還衝喬念朝豎起了大拇指。
方瑋他們那個班的幾個女兵在一旁訓練，此時不知發生了什麼事情，不停地向這邊張望。
劉雙林衝著喬念朝：你、你、你------
他氣憤得竟說不出一句完整的話來了。
最後，劉雙林也沒想出用什麼辦法讓喬念朝就範，如果換成別的兵，劉雙林會有一千個辦法，比如給這個不聽話的兵一個處分，然後召開全排大會讓這個兵作檢討。如果一個兵在新兵階段就受到處分，無疑在部隊生涯中進步的路就被堵死了。現在眼前這個不聽話的兵恰恰不是那些兵，那些兵怎麼敢做了這樣過火的事情來呢。
劉雙林一時沒想好怎麼對待喬念朝，他隻能把火發到那些聽話的農村兵身上。他衝這些農村兵大聲地命令，讓他們在操場上一遍遍地踢正步，或一遍遍地奔跑。
喬念朝坐在石頭上譏笑地看著眼前發生的一切，仿佛他是個局外人，他一邊悠閑地抽著煙，一邊晃著二郎腿。
私下裏，劉雙林衝著那些農村兵帶著哭腔說：你們能不能給我爭口氣呀，啊？
那些農村兵困惑地望著眼前的劉排長。
喬念朝這件事發生之後，劉雙林向連裏做了彙報，他衝新兵連長說：喬念朝這個兵我沒法帶了，把他調到別的排去吧。
新兵連長當然不會采納劉雙林的建議，在全連軍人大會上，連長還是點名批語了喬念朝。喬念朝站在隊伍裏，梗著脖子，望著劉雙林的背影，心裏想：小子，咱們的事沒完。
新兵連的早餐是定量的，每人兩個饅頭，饅頭不大，不足一兩一個的樣子。新兵連剛開始訓練的時候還可以，隨著訓練強度的加大，兩個饅頭顯然不夠吃了。每個新兵的細糧又是定量的，沒辦法，不夠的那部分，就用高粱米粥代替了，為了能讓每個新兵吃飽，粥熬得很稠，接近於幹飯和稀粥之間的那種。
喬念朝一直沒有學會狼吞虎咽，別的新兵為了搶飯早已學會了三五口就把大半碗粥送到肚子裏去，喬念朝不行，他隻會細嚼慢咽。每天早晨從新兵列隊到進入食堂，到又一次集合訓練，中間隻隔半個小時的時間，其實能輪到真正的吃飯時間也就十幾分鍾的樣子。
這天早晨，喬念朝吃完饅頭，剛盛了碗稀飯，還沒有吃上幾口，外麵的集合哨聲已經響了。在這其間，吃飯快的已經出門了，稍慢一些的，也在吃最後一口了，唯有喬念朝那半碗稀飯還在碗裏。外麵的哨聲一響，整個食堂一下子就空了，喬念朝吃也不是，不吃也不是，他想把飯倒進泔水桶裏，可泔水桶旁站了一個老兵，他是專門監督那些倒剩飯的戰士的。這時候喬念朝把剩飯倒了，無疑會成為浪費糧食的罪人。他在猶豫間，果斷地把剩飯倒在了湯湯水水的桌子上，這樣一來，別人就說不清這飯是誰倒掉的了。一張桌子上有八個人吃飯，這麼多的嫌疑人，怎麼說也比把罪名落在一個人身上強。
果然，喬念朝剛在隊伍裏站定，那個炊事班的老兵就找到了值班的排長耳語了幾句，隻有喬念朝知道那老兵在說什麼。值班排長和炊事班老兵兩人回到食堂，很快就又出來了。值班排長徑直找到劉雙林說：劉排長，是你們排的。
劉雙林的臉白了一下，他別扭著身子在眾人的注視下走進了食堂，出來時臉陰得能擰出水來。值班排長有些幸災樂禍地把其他排的新兵帶到訓練場上去訓練了，食堂門口隻剩下劉雙林這個三班了。他隻讓喬念朝三班排著隊走進了食堂，人們一走到吃飯桌前，就什麼都明白了，你看我、我看你的低下頭去。隻有喬念朝不低頭，也不看桌子，他盯著食堂一角，心裏想的是：我就不說是自己倒的，看你劉雙林能怎麼著？