在陸軍師改製之前，方瑋的父親、方部長發生了一件意外。他早晨起來的時候還沒有任何身體不適的症狀，在外麵跑了一圈步，還和幾個同樣離休的老同誌開了幾句玩笑，然後往家裏走，在上樓梯的時候，腳下一滑摔倒了。被送到醫院的方部長，家人才知道患了癌症。醫院是先通知給軍區的，軍區的領導找到了方部長的老伴孫阿姨，孫阿姨得到這個消息時，一下子就傻在那裏。在她的印象裏，方部長的身體例來很好，像一頭牛一樣，年輕時候行軍打仗，三天三夜不睡覺，找衝鋒的時候，照樣嗷嗷叫。在軍區工作這麼多年的時間裏，他很少生病，幾年都沒有住過醫院的記錄。沒想到，就是這麼一個人，卻得了癌症。在孫阿姨驚怔之後，她的眼淚就流了下來。此時，三個孩子都不在身邊 ，以前她曾經和方部長嘮叨過關於孩子的問題，老大在雲南當兵，在那裏結了婚，成了家，前幾年轉業了，便留在了雲南。老二去了東北建設兵團，最後也在那裏結婚了，都是有家有業的人，來往一趟很不方便。隻剩下女兒方瑋了還在部隊中。孫阿姨一說起子女的問題時，方部長就很不耐煩的樣子，他揮著手說：我離老還早著呢，就是我不能動了，還有組織呢，現在咱們老兩口過得不是很好？
他這麼說，孫阿姨心裏一點也不不踏實。現在方部長終於有了毛病，孫阿姨最先想到的就是孩子，有孩子在身邊，她心裏會踏實一些。當領導征求孫阿姨有什麼困難時，她不加思索，便說到了孩子問題。當然，領導也意識到了這個問題，很快，方瑋和劉雙林雙雙接到了軍區機關的調令。
這之前，孫阿姨已經和方瑋通過氣了，那時，孫阿姨還沒有把父親得癌的消息告訴方瑋，隻是說父親身體不好，希望把他們調回來。方瑋並沒有顯得過份激動，最激動的就是劉雙林了。
以前，他沒少和方瑋探討過關於調動的事，在軍區機關工作是他最大的夢想。全軍區那麼多幹部，在軍區機關工作的畢竟是少數，從個人發展角度來說，軍區機關畢竟是大機關，升遷的機會就多了許多。許多基層幹部都把有朝一日能調到機關工作，當成了自己的夢想。
在方部長還沒退休時，劉雙林就說：讓你爸說句話，把咱們調到機關多好。這樣一來，咱們還可以照顧你父母。
當然，劉雙林這麼說隻是一種借口。
每次方瑋都說：咱們現在這樣不挺好的麼。
她了解父親，不可能為他們的調動開綠燈，除非組織需要。因此，方瑋一直沒有開這樣的口。
劉雙林又說：你爸對我挺好的，我想他會為咱們辦的，不看我麵子，你是他女兒，怎麼也得為你考慮吧。
方瑋不說話，她也想調到父母身邊工作去，兩個哥哥都不在父母身邊 ，隻有自己父母近些，也好有個照應。父母的年齡眼看著一年大似一年了。後來，方部長就退休了，劉雙林就整日裏唉聲歎氣的。他一邊拍腿一邊說說現在你爸都退了，怕是想調也難了。
在結婚之後，方瑋和劉雙林曾經回過一次軍區大院。那是劉雙林第一次走進軍區大院，第一次，他來省城接兵，去軍區街道拿新兵檔案。那次很匆忙，他隻記得軍區大院很大，哨兵很威嚴，那是一個基層排長眼中的軍區大院。這一次，他從容多了，他是軍區大院首長家的女婿了，他一走進軍區大院，便有一種想哭的感覺。當他見到自己的嶽父方部長時，眼淚
終於掉下來了，他自己一時也說不清是一種什麼樣的情緒讓自己居然哭了出來。他第一次這
麼近距離地仰視著首長，以前別說來到首長家做客，就是當十幾年兵，也不一定能見到這麼
大的軍區首長。他一緊張，一激動，眼淚就流出來了。
在這之前，方部長和孫阿姨也沒見過劉雙林，隻是通過方瑋的信，對劉雙林有些了解。劉雙林第一次進家門，兩位老人就認真地把劉雙林看了。
劉雙林以一個下級軍官的身份恭恭敬敬，一絲不苟地給方部長和孫阿姨敬了個禮，這時候眼淚就流下來了，給人一種終於見到親人的感覺。
方部長就握住了劉雙林的手，他一邊讓坐一邊說：好，好，小劉這孩子不錯。
方部長被劉雙林的眼淚感動了。接下來就說了一些家常話。方部長問：小劉，家裏是農村的呀。
平時，他最怕別人說他是農村的，他覺得農村人在城裏人麵前一直低人一等。每當有人指著他說是農村人時，他總是臉紅心跳的。
在自己的嶽父方部長麵前，他還是紅了臉，並小聲地說：是。
沒想到方部長就說：農村人好哇，樸實，本份。我就是農村人，十三歲參加革命，不也挺好的。
劉雙林沒想到方部長會這麼說話，一句農村人好，讓他心裏熱乎乎的。
孫阿姨表現得很冷靜也很理智，她坐在那裏遠遠近近地把劉雙林看了，沒說什麼，便到廚房裏忙活去了。
晚上孫阿姨和方部長躺在床上曾有過如此對話：
孫阿姨說：你看那個小劉怎麼樣呀？
方部長說：挺好的呀，老實。
孫阿姨說：我沒問你這個，我覺得咱家小瑋嫁給他，以後生活夠嗆。
方部長說，怎麼夠嗆了？
孫阿姨就說：咱家小瑋你還不知道，他一個農村人，能和小瑋過一塊去。
方部長說：怎麼過不到一塊去了，我是農村人，你是小知識分子，咱們不也過到一塊了去了。
這是母親和一個過來人替女兒的擔心，她明察秋毫地意識到，自己的女兒和劉雙林不是一類人。
正如自己和方部長不是一類人一樣，在一起生活可以，但也夠累人的，許多生活細節和觀念是一輩子也無法磨合和改變的。
這隻是孫阿姨心裏打下的一個伏筆。
那次在新婚後第一次來方部長家時，劉雙林表現得很努力也很積極，每天早晨，樓上樓下打掃衛生，又跑到廚房幫孫阿姨忙活。他親爹親娘的叫著，確切地說，劉雙林並沒有見著幾次方部長，他想在這次會麵中，好好跟方部長套套近乎，爭取讓方部長對自己有個美好的印象，那樣的放，他就可以暗示方部長自己想調到機關的想法。可惜，他一直沒有這樣的機會。
他隻能把自己的熱情留給孫阿姨了，可惜的是，孫阿姨似乎並不買他的帳，不冷不熱的，他當然感受到了孫阿姨的態度，他曾私下裏跟方瑋說：你媽好像對我有意見。
方瑋說：咱們倆結婚，她會有什麼意見。
他說：你沒看你媽的臉，他好像沒對我笑過。
方瑋說：我媽那人就那樣。
劉雙林的生活經曆和出身讓他多了許多敏感的東西，這種敏感就是直覺，直覺告訴他，孫阿姨並不喜歡他。
在劉雙林不在場時，孫阿姨也和女兒交過心。
母親：小瑋，你咋就看上他了？
方瑋說：劉雙林對我挺好的，從我一入伍他就關心我，一直到現在。
母親說：就這些？
方瑋：就這些。
母親望著女兒，擔心地歎了口氣。
冷靜下來的方瑋，似乎並沒有很激情地愛過劉雙林，甚至她還不懂，怎麼去愛一個人，或者愛上一個人時是什麼樣的一種感受。那時，她隻感到劉雙林對她很好，這種執著的好讓她感動了，她認為這種感動也許就是一種感情吧，所以，她答應了他。
方瑋一直生活在簡單透明的生活中，她還沒學會複雜，在這種簡單中，她和劉雙林結婚了。
當然，她那時並沒有意識到母親的擔憂和顧慮。
母親隻有和方瑋說這些了，她把後麵的話又咽了回去。母親對方瑋的婚姻一直擔著心。劉雙林沒想到，自己的嶽父都退休了，自己和方瑋還能調到軍區去工作。這對他來說是一件喜出望外的收獲。
當他來到軍區報到後，才知道，自己的這次調動依然和嶽父有關。那時他還不知道嶽父得了癌症，隻是知道嶽父的身體不好，身邊需要有子女照顧。
方瑋幹的是還是她的老本行，在軍區總院當護士。兩人剛調回來，軍區並沒有給兩人分房，因為他們要照顧有病的方部長，他們理所當然地和方部長暫時住在了一起。
方部長被確診為癌症之後，怕他多心，住了幾天院就讓他出院了，然後隔三差五去去醫院接受治療，治療完了，又回到家裏。在方部長看來，那次暈倒純屬於一種偶然，並沒把自己的病當回事。該幹什麼還幹什麼，整天樂嗬嗬的。
當女兒和女婿出現在自己麵前時，他以為他們是回來休假的，然後問劉雙林：小劉，這次休幾天假呀。
當得到劉雙林和方瑋雙雙調回軍區工作時，他驚訝得長大了嘴巴。
方部長這才籲了口氣道：正常調動就好。
然後說一些機關工作注意事項，什麼嚴格要求自己呀，別打著他的旗號提出特殊要求等等。
方瑋和劉雙林就在一旁點頭稱是。
那些日子，劉雙林做夢都會偷著樂醒幾次，沒想到說調就調回來了。這才意識到，俗話說：瘦死的駱駝比馬大的道理。現在方部長突然退休了，可他的影響還在，想在軍區辦點事，那是件輕而易舉的事。想到這，他又找到了遺老遺少的那份感覺，每日裏走進軍區辦公大樓，他總是挺胸抬頭的，仿佛又看到了自己更遠大的前途。
再新鮮的生活，總會有稔熟的時候。漸漸的，劉雙林就融進了軍區機關的生活，當生活接納他的時候，他對生活也失去了陌生。每天上班，走進機關時，他還是他，他隻不過就是機關一名普通的參謀而已。他的上麵有更老的參謀，還有處長，部門長......他往前看的時候，覺得自己的前途還遙遠得很。日子還得一天天往前過，機會還得去尋找。