如果說戴笠有“有奶便是娘”，唯利是圖的個性，那也少不了受蔣介石的影響。在汪精衛和蔣介石決裂之後，戴笠奉蔣介石的命令，對他進行了異國的追殺。這場涉及民國政壇兩派大型勢力的追殺，竟然也像黑社會一般，各種手段無所不用其極，最後，竟然用了偏方異術，才了結了汪精衛的命，也在中國曆史上，留下了神秘的疑團。
1.汪精衛潛逃河內
1938年12月29日，香港《南華日報》上發表了一篇臭名昭著的“豔電”，發表人是汪精衛，他公開表示親日反共，號稱日本“對於中國無領土之要求”、“尊重中國之主權”，能使中國“完成其獨立”，宣稱願以近衛提出的“互相善鄰友好、共同防共和經濟合作”三原則，“與日本政府交換誠意，以期恢複和平”。這樣做“不但北方各省可以保全，即抗戰以來淪陷各地亦可收複，而主權及行政之獨立完整，亦得以保持”。汪精衛打出了乞降的旗幟，公開投靠日軍的舉動，在全國都掀起了軒然大波。
當戴笠快步走進蔣公館的時候，蔣介石仍在大發脾氣。一看到戴笠，他就劈頭蓋臉地摔了一個筆筒過來，痛斥道：“一群廢物！飯桶！連一個汪兆銘你們都看不住！現在全國都在指責我黨賣國求榮，你們要我如何向天下人交代？鬧到這個局麵看你們如何收場？”
戴笠知道在這種時候他唯一能做的就是承認錯誤。他幹脆直接跪在地上，對蔣介石說：“學生辦事不力，任憑校長責罰，毫無怨言。隻是現在木已成舟，希望校長能夠給我一個機會，戴罪立功。”
蔣介石皺著眉頭想了一會兒，下了最後一個命令：“最後，讓鄭介民親自帶隊到河內了結了汪兆銘，以謝天下。這件事的重要性你知道，一定要做到萬無一失。”
“這……”戴笠嘴裏答應了，眉頭卻皺了起來。他知道這個任務比從前任何行動都要困難，也比從前任何行動都要重要。如果完成了，是大功一件，如果沒有完成，他這個軍統局長也要負全部責任。讓鄭介民帶隊，等於是有功歸他，有過錯歸自己。對戴笠來說撈不到任何好處。戴笠決定鋌而走險，親自向蔣介石接下這個任務。
戴笠說：“校長，這次行動關係重大。鄭介民他很少直接指揮行動，我怕他到時慌了手腳。而且這麼多年來他把主要精力放在軍令部二廳，對軍統局的許多情況日見生疏，由他出馬指揮，許多方麵不熟悉，難免貽誤戰機。我能不能請纓親自擔任這次越境刺汪行動的總指揮，為校長效力？”
蔣介石看了他很久，終於點著頭說：“你考慮得周到，很好。就按照你說的辦。”
戴笠帶著陰沉的笑容走出了蔣公館。他已經預感到，自己將經曆一個非常忙碌煎熬的冬天。戴笠在這之前雖然已成功地組織了多次暗殺行動，在布置行動方麵也積累了較豐富的經驗，但要完成對汪精衛的刺殺執行難度實在太大。
第一難是因為這是一次國際行動。戴笠從來沒有組織過越境暗殺，這是第一次，沒有任何先例可以借鑒。之前在國內組織的暗殺行動，不但有大批軍警憲人員進行配合，而且參加行動的人員大都是當地熟悉情況的“老地方”，不管是刺殺還是逃匿都非常方便。而這次要想功成身退則很難。因為越南是法國的殖民地，法國人曆來對殖民地的治安抓得很緊，連武器也禁止攜帶。再加上語言不通、地形不熟和風俗不懂，這就使行動人員辦事很不方便。在這種環境下，隻要在任何一個細節上稍有疏忽就可能招致全盤大錯。
第二難是因為時間短，眼目多。製裁汪精衛的行動必須要搶在他潛回南京之前，準備的時間實在倉促，難以周密籌劃。汪精衛此時雖手無縛雞之力，但他是個國內外都有影響的著名政客，他的一舉一動必然會受到法國和日本當局的密切注視。要躲過日法的監視，還要躲過汪精衛的防備，這不是一件簡單的事情。很可能他們的槍才剛剛舉起，腦袋就開花了。
第三難是因為汪精衛的衛兵也不是吃軟飯的。和戴笠一樣，汪精衛一生中與暗殺有著不解之緣，他既暗殺過別人也被別人暗殺過，從炸彈和子彈中滾爬過來的，甚至從必死的偷襲中撿回過一條命。以他的機警，他不可能不清楚蔣介石會采取何種方式來對待他。既然如此，他肯定也想過應該如何防範。普通的那些暗殺手段對付他肯定是行不通的。
這三難讓戴笠也犯了難，他跟鄭介民一起商量過許多套方案，不停地推翻重建，考慮周全。多少個不眠之夜就在這樣的謀劃中無聲滑過。
1939年1月初，國民黨中央執行委員會召開的臨時會議上作出罷免汪精衛公職的決定，並剝奪其國民黨黨籍，動員全國報紙對汪精衛進行揭露，下令“嚴緝懲辦漢奸”。此後，蔣介石密令戴笠立即擬訂製裁汪精衛的行動計劃，抓緊時間進行布置，一定要搶在汪精衛離開河內去南京組織偽政府之前把他除掉。
1939年1月中旬，在香港銅鑼灣晚景樓一號公寓內，進進出出的是幾個神色緊張，形容鬼祟的中年人。他們就是戴笠、毛萬裏、季若恂等軍統人員。他們在此處設立了刺汪指揮中心，因為進出香港不用受到簽證等手續限製，而且有交通工具直達河內和重慶，交通便利。同時，軍統局在香港經營多年，特工力量雄厚，各種設施齊全，便於調用。匆忙安排好毛萬裏進駐香港高街的6號聯絡站後，戴笠就親自去到河內布置。
參加這次行動的有特工技術專家餘樂醒、天津站站長陳恭澍、戴笠隨身警衛王魯翹、重慶武術訓練班教官唐英傑等人。餘樂醒會講法語，在作為法國殖民地的河內很有用途。而且他對行動工作頗有研究，辦事精明能幹，設計出了一整套綁架、暗殺的方法。在行動中能夠起到聯絡和高參的作用。陳恭澍是軍統中赫赫有名的殺手，智勇雙全，膽大心細，多次成功完成任務，可以派做直接行動人員。而王魯翹則有射擊百步穿楊的本領，唐英傑具備從小習武的江湖異術。他們各有所長，在行動中都能根據不同情況，發揮各自的作用。可以說這次行動派出的是軍統的精英班底。這也表現出了戴笠刺汪的必勝信念。
此時，軍統美國站訂購的兩支左輪手槍也通過法國援華誌願軍大隊聯絡官曹師昂送到了河內。這種武器射程遠，殺傷力大，非常適合狙擊行動使用。
戴笠又找到了國民政府駐河內總領事許念曾，請他對此次行動鼎力相助。在戴笠的活動下，河內總領事館成為刺汪行動的前線指揮所和聯絡點，館內設立了電台，能夠直接和香港聯係。
許念曾為刺殺行動打聽了汪精衛的形跡，得知汪精衛目前已經有離開河內的意思。他通知戴笠要盡快行動，否則要再找到適合發動攻擊的時機就困難了。
戴笠在河內活動了兩天，人手、武器、情報、掩護都已經齊備。而他也到了該返回香港的時候了。他擔心自己逗留太久，被汪精衛等人發現形跡，會使行動敗露。臨行前，他又召集行動組全體人員談話。戴笠看著一張張和自己出生入死多次的麵孔，感慨地說：“這次行動關係重大，大家一定要保持和香港指揮所不間斷的聯絡，聽從指揮，做好萬全準備再開始行動。必要的時候，付出生命的代價也應在所不惜。本次行動中凡是有突出貢獻的，回國之後連升三級。因為行動而發生意外的，政府必定重恤家屬。我們應該掌握這一次難得的機會，在蔣委員長麵前立功，在全世界麵前樹立起鋤奸揚善的形象。否則我們這批人將全部死無葬身之地之地。”
講完話之後，戴笠再一次環顧了在場所有人，依次和大家握手。這掌心和掌心的接觸如同最悲壯的告別，也是最慷慨的激勵。所有人都已經做好心理準備：這將是一場悄無聲息的硬戰。
2.百般設計暗殺不成
河內的3月溫暖濕潤，這對汪精衛的舊傷口有好有壞。好處是溫暖的氣候很適合他精力的恢複，但是不時的陰雨天氣又讓他的傷口陣陣作痛。
在河內修養的日子，他也時常想起和蔣介石的那次爭吵。當蔣介石明確表示要堅決抗戰到底時，他感到自己受到了挖苦和背叛。本來兩個人就是心照不宣地要一起走反共安內，和平救國的路線，為什麼到頭來受到指責的都是他？為什麼蔣介石為了維護自己的地位，就可以謊稱抗戰到底，而要讓他來背所有的罪過？當他和蔣介石同桌吃飯的時候，他忍不住指責蔣介石道：“致使國家民族瀕於滅亡，是國民黨的責任。我等應該迅速聯袂辭職，以謝天下。”而蔣介石卻把責任撇得一幹二淨，毫不客氣地說：“我們兩人到底該由誰來負政治責任？”
汪精衛再也忍不住，和他大吵起來。兩個國民政府的頭號人物你一言，我一語，吵得是麵紅耳赤。論心計，汪精衛比不上蔣介石的老謀深算；但是論講理，蔣介石又比不上汪精衛的心直口快。蔣介石被戳到痛處，便耍起臉色。他一拍桌子罵了句髒話就拂袖離去。汪精衛是又氣又窘，一陣胸悶。回到公館，他對夫人陳璧君說：“這個重慶，我是無論如何也待不下去了！我盡了數年的心，吃了數年的苦，捱了數年的罵，鹹酸苦辣都嚐過了。到如今是這個局麵，我不平啊。”
在河內，他已經同日本派來的專員商量過，預備下一步就是返回南京，建立新政權和蔣介石對抗。這一次是他最後的翻身機會，不是贏，就是死。他也清楚得很，蔣介石會對他下毒手，防止篡奪政權的情況發生。他捂著隱隱作痛的傷口，想到自己已經為蔣介石挨了三顆子彈，決計不能再給他留下任何機會。他一定要活著回到南京，給蔣介石一點顏色看看。
汪精衛想到這裏，心裏才略覺得有些痛快。他也不敢走到窗口透氣，怕暗殺的子彈一下子就從隱蔽處朝他射擊。在河內，他唯一信任的除了日本人，就是這些跟了他多年的隨從人員。他避免跟外界的任何接觸，掛出“休養”的牌子謝絕待客。因為他知道，任何可乘的縫隙都會帶來一場不可挽回的殺機。
“汪先生，吃早飯了。”在家裏服務了十幾年的老傭人送來報紙，請汪精衛去飯廳。他點點頭，拖著並不輕鬆的腳步慢慢走去。
飯桌上已經擺好切片的麵包，果汁，稀飯和鹹菜。有中有西，這是汪精衛在國外多年養成的習慣。他坐下來，翻開報紙，掃了一眼大概的內容，一手抓住了麵包，正要往嘴邊送。
“有什麼新聞？”陳璧君穿著晨衣走過來，也在桌旁坐下。汪精衛放下麵包對她笑著說：“還有什麼，不就是那些聲討我的文章。蔣介石又在那裏說我的壞話，我已經見怪不怪了。”