“其實，我還有一個問題問你。”
“講。”
“這安全屋到底是在誰的批準下蓋起來的？瞞著他們建成這樣規格的房子，恐怕是做不到的吧。”
“做不到，而且違法。問得好，但我覺得你的答案應該比問題更快蹦出來才對。”
“西西裏夫人。”
“羅德島通過幹預局，直接和她簽訂了租賃協議。在建設期間，負責安全的其實是法蘭克的執法隊伍，也就是通常所說的‘法官’。”
“還要繞這麼大一個圈子。”
“幹預局的好處就在這裏。它直接和最高領導對接，可以跳過地區勢力。”
“這麼說，我們可以算是那位受人尊敬的女士的使者咯。”
“可以這麼說吧——其實更合適的說法是，我們替她在這裏辦事。”
“能接這活，咱們島還真是不簡單。”
“簡單的地方，可容不下你這樣複雜的人。”
“我可一點兒都不這麼看。”
拉普蘭德撥一撥淩亂的劉海，做出一副無奈的表情。
“在以前的敘拉古，事情就沒有這麼複雜，隻要一路斬斷就好。所謂的‘文明’，真是個麻煩的東西。”
“我知道，你的腦子比你的劍更厲害，問題隻在於你選擇用哪個。”
“真了解我，人家都有點警惕了呢。”
“別貧嘴，是時候處理那些沒法斬斷的合作條款了。你還有什麼問題嗎？”
拉普蘭德像一個小學生一樣，舉起右手。
“最後一個問題！他們怎麼在酒吧設埋伏的？就算偽裝的再不怎麼樣，在路上就給人認出來了，也來不及埋伏下一整隊人馬吧。”
博士穿起手套，套上兜帽大衣，走到鏡子前，調整帽繩的長度。
“這就是這次‘走一趟’要搞清楚的事——之一。”
相比德克薩斯或者貝洛內家族，布魯尼家的客廳可算得上樸素。
房間裏的家具都是紅木製，但是沒鑲金邊。地毯上沒有散發出羊毛慣有的、經過處理的甜味，大概是工業纖維壓製而成。上麵的圖案隻有簡單的幾何圖形，而不是大家族常常縫上去的，各種動物的圖。
牆麵是用油漆手工刷的紅褐色，和家具顏色一致。用敘拉古人的眼光看，勉強算合格。
博士坐在一張三人寬的組合沙發上。麵前的茶幾，桌麵是和桌腿很不匹配的有機玻璃，上麵放了兩杯熱氣騰騰的紅茶。
熱氣有一部分飄到玻璃上，貼上一層水霧。
茶幾側邊則端坐著布魯尼家的家主，維羅娜·布魯尼。
這是一個看起來很精幹的中年女人，留一頭黑中帶紅的及肩長發，末端帶點卷兒。兩隻魯珀尖耳朵垂在頭頂兩側，一動不動。她的麵龐不算美，但十分勻稱。眼睛中等大，眼珠是好看的灰藍色，鼻梁不高，鼻尖有點尖。
顯然，歲月還未來得及在她的臉頰上留下太多痕跡，隻是蘋果肌相比妙齡少女，稍微突出了點。
她站起來比拉普蘭德高一點，坐下則看不太出來。上身是一件做工精致的乳白色短上衣，隻蓋到盆骨上方，一道深V領一直到距領口三分之二處。內穿黑色襯衣，一條蓬鬆的淺褐色絲巾垂在胸前。下身穿一條卡其色長褲，襯衣歃在褲腰中，由一根粗麻做的腰帶固定住。
這一身裝扮，不知道的可能還以為，這是一位哥倫比亞的女財閥呢。
再往下看就不禮貌了，所以博士沒有再繼續打量。
維羅娜半看向身後，輕輕點頭。站在沙發後的侍從欠了個身，倒退著走到壁爐邊上罰站。
“羅德島的領導人，薩盧佐的繼承人。這真是我的榮幸，能在寒舍招待兩位名人。”