蕭子玉道：“李石匠也不是神仙，他怎麼能猜到王府中人會做這樣的手腳呢！這細微的破綻除了你們內部人士，誰也料想不到啊！”
朱子湘點頭說：“這跟變魔術是一回事，那些玄機局外人是無法憑自己的腦袋猜出來的。”
掘進工程仍在繼續著，工程不是很大，最多也就五十餘方土，僅僅是挖一個夜晚足夠。問題還是“盜墓”，安全是擺在首位的，如果是那樣，第二天一早譚家村人發現那地方突然聳立一大堆土，消息就會不脛而走--一旦傳到止戈亭，麻煩就大了。所以，挖墓的最大工程還是如何讓這些多餘的封土在人們的視野裏消失。
譚小苦是本地人，對此處地形最熟，他告訴蕭子玉在離這墳墓一裏處有一條小江，江水深不見底。當年王安石在都梁遊曆聞聽此處水深，便用四十八副穀籮索連接起來，一端綁上石頭沉入江中，結果還是沒有到底。為此，王安石為此江取名“沒底江”，並在源頭的岩石上手書二字--“冰岩”。
如此一來，所有的人都有了事做，朱子湘、譚小苦和蕭火陽負責挖掘和裝土，其餘莊客負責運土。簸箕不夠，他們就去各家各戶的廊簷下偷拿，惹得譚家村的狗吠叫不止。已是夜深人息，有被犬吠聲驚醒的老人以為村裏來了賊，就在屋裏虛張聲勢喊叫：“抓賊，截住他，逃不掉了！”
狗叫聲漸漸稀了，最後隻剩一條老狗用蒼老、低沉的聲音對著在墳堆與沒底江中間往返的人影吠叫。
從深夜亥時到淩晨寅時，就掘開了一個一丈多深的洞，按此進展速度，隻需三個晚上就能掘開。雞叫兩遍了，四周雖然一片漆黑，這正是天亮前的征兆。蕭子玉不敢貪進度，令人偽裝好洞口就宣布收工。其時，在譚小苦家裏忙碌的廚子已經做好飯菜。眾人吃完飯就橫七豎八地躺在房裏睡覺。
天亮了，譚家村的村民起來了，他們聚集在村前的禾場上七嘴八舌地議論，說昨晚上村裏的狗叫得厲害，起先以為是賊，可是等趴到窗口見到的卻是另一番情景--有好多影子在屋外晃動……深更半夜的，誰還在外麵鬧騰呢？最後村民們一致認定--譚家村鬧鬼……隨後，不少人家又發現丟了簸箕、扁擔……
天黑了，與往常不一樣的是，譚家村的小孩子不再在屋外捉迷藏，早早洗了澡就上床睡覺。山村裏顯得格外安靜，偶爾傳出一兩聲豬爭食、雞跳籠的聲音，但轉瞬又複歸平靜。
戌牌時分，村中狗叫聲又起，此時男女老幼都已上床，多數人已經進入夢鄉。但上了年紀的老人仍未入睡，豎起耳朵聽外麵的動靜。他們憑著經驗，這一次狗不是叫賊，更不是叫鬼，是有外人路過村子。這村子是上仙人寺的必經之道，常有化緣僧人深夜經過，一點也不足為奇。
老人們的感覺沒有錯，這次確實隻有一個人進了村，但不是僧侶，而是蕭子玉的管家蕭忠。他用暗號叫開了譚小苦家的門，此時屋裏的人剛吃過飯，正準備開工。蕭忠徑直來到蕭子玉麵前，告訴他大東家蕭子儒已經到家。報上說得沒有錯，蕭子儒確實是因為手頭吃緊挪用公款被革職查辦的。如果能籌集到一筆巨款活動活動，情況或許還有轉機。蕭子玉聽了老管家的彙報就問：“這邊的事我哥哥他知道嗎？”
蕭忠點頭：“我和他講了，他很高興，非要跟著我過來看看不可。我見他旅途勞頓，就勸他不要來。”
“對這邊的事他是什麼看法？”
“他沒有反對，還說這是老天幫他的忙，他最感興趣的是唐寅的《四季行樂圖》，他說這一組畫不能賣，要送給最關鍵的政界要人，可以當上更大的官。”
蕭子玉點頭：“在中國官位確實重要，缺了這個，即使僥幸發了財也守不住。”
蕭忠道：“蔣興和發了那麼大的財，他家裏好像也沒什麼人當官。”
蕭子玉說：“如果你這樣認為那就錯了，他走的是另一條路--雖然他家裏沒有人當官，但好多要害部門的官員都是靠他的財力支撐起來的。”
蕭忠似有所悟，說：“這條路還真讓他走對了，難怪他生意做得那麼大，卻沒有人敢動他一根汗毛。”
蕭子玉見時間不早，就說：“老管家，屋裏不能少了你，你回去要我哥哥好好休息，辦完事我很快就會回來，到時再商量怎麼個搞法。”
蕭忠走後，蕭子玉就下令開工。和昨天晚上一樣，村中隻有那條老狗用低沉、蒼老的聲音在吠叫。山村人迷信，他們口口相傳著一個諺語--“雙豬獨狗”，意思是說，如果深夜村子裏隻有一條狗在吠叫，那是村裏要死人的前兆。所以，山村一隻狗獨吠是十分忌諱的，為了不惹禍上身，誰都是大氣不敢出，任憑那狗叫到幾時。