銀白元又一飲而盡，把空杯亮給朱子湘：“幹。你說對了，那院子正是賣給了蔣興和。蔣興和過意不去，見他們賣了院子沒地方住，還讓他們住著呢。”
朱子湘喝幹一杯，歎道：“世事無常啊！”
銀白元說：“說無常其實也有常--他們蕭家欺侮我們，自古天理昭昭，倒台那是遲早的事。有趣的是，那個蕭家大少爺到了這一步還死要麵子，說是暫住一下，等外地的房子收拾好了就搬走。”
朱子湘點頭：“他家現在這狀況搬到外地去住是最明智的。”
銀白元道：“聽我的客人說，蕭家根本就買不起房子，可能是去租房住，死要麵子的話也虧他說得出口！”
譚小苦一心想著回家，隻盼銀白元快點走，就說：“人要臉麵樹要皮，這不奇怪。”
銀白元轉對譚小苦說：“聽朱師傅說你要回家掃墓，什麼時候走？”
譚小苦說：“馬上就走，還得準備香燭紙錢之類的東西呢。”
“這些東西都梁也有，你嫌力氣沒處使嗎？”銀白元說。
“沒辦法，我也想省點力氣，就怕在都梁街上被人認出來。”
銀白元點頭：“說得也是，你去忙吧，我和你師父還得喝幾杯。”
“那我就失禮了，你們慢慢飲。”譚小苦匆匆扒了兩碗飯，就上街買香紙。買好後也不回家，就直往靖州至都梁的驛道走。
卻說“近寒食雨草淒淒，著麥苗風柳映堤。等是有家歸未得，杜鵑休向耳邊啼”。譚小苦撐了一把晴雨傘，一路上也不與人搭話，一路曉行夜宿，第三天上午，總算到了都梁。他在最僻靜的如歸客棧住了，睡到晚上才敢出門吃東西。夜深人歇時，譚小苦帶著祭品來到譚家村自家墳山上掃墓，因怕驚擾了村裏人，也不敢燃放鞭炮。好在他帶的紙錢特別多，這樣在心理上才感到對得起祖先。
譚小苦最先來到村西頭爺爺、奶奶及更高祖的墳地。這裏是譚家村地位最高的墳場，即便是在夜裏，也給人一種規範井然的莊嚴感。每一塚墳前都立了墓碑，有些還栽了鬆柏及海棠花。譚小苦雖然快一年多時間沒有回來，但祖墳上不見一根亂草。在都梁幾乎每一個家族都成立了“清明會”，按規矩，凡是上了“老墳山”的人，即使沒有後輩或後輩遠在他鄉，清明會都要集體祭掃。
譚小苦給爺爺以上三代的祖人掃了墓，就來到靠西南的母親墳地。這是一個低矮的黃土山，與高高的銅寶山遙遙相對，中間隔著一片田地和從田地中間穿過的沒底江。這個丘山是譚家村等級僅高於村南“鬼崽崽”墳山的墳場，在都梁有一個特殊的稱謂--“絕戶墳”。葬在這裏的大多數是未活到六十歲且無子嗣的“絕戶”，還有一部分非正常死亡有子嗣的“傷人”。譚小苦的媽媽屬於後者。
與不遠處的祖墳形成了強烈的對比，這是一個白天都少有人光顧的荒涼之地，到了晚上更是陰森恐怖，時不時還有閃爍的鬼火。但譚小苦是不會顧忌這些的，他本身就是與鬼打交道的“專業戶”。媽媽的墳很好找，這裏多數的墳沒有人認領，因此也無所謂立碑。譚小苦來到立了碑的墳前點燃蠟燭一照，上麵果然刻了他譚小苦的名字。
墳頭上野草茂密，譚小苦把蠟燭置在碑上，從布袋裏尋出鐮刀把墳上的亂草刈淨，然後擺開祭品，焚燃冥鈔……就在譚小苦跪拜完畢抬頭之際，猛然發現一條黑影在不遠處的墳地閃現上半個身子，隨後就消失……譚小苦憑著經驗，那絕對不是鬼而是人，他輕咳幾聲然後叫道：“什麼人快出來，我已經認出你來了！”譚小苦又連叫幾次，見無人應答，就從地上拾起一塊石頭，“不出來我馬上砸石頭！”