周北峰見傅作義濃眉緊鎖，去而複返，不知又有什麼棘手事情發生，手扶茶幾不安地站起。鄧寶珊卻裝做視而不見，仍然背靠沙發一副聽取彙報的悠然神情。傅作義坐到辦公桌前，一言不發，看看王克俊。王克俊打開機要文件夾，把一份電報送到鄧寶珊麵前，也無語默立。鄧寶珊拿起那電報看看，抑揚頓挫地念道：
“‘……少校以上軍官，機關槍以上武器，派飛機十架從明天起陸續運載……你我交情多年，此乃最後懇求，務請無論如何助我辦好……’嘿嘿，蔣先生真有意思，此時此地，還念念不忘保存實力，還講起‘交情’來了！”
“可我，兩方麵都得罪不起啊！”傅作義沮喪地說：“此事該如何處理才好呢？”
鄧寶珊把電報還給王克俊，胸有成竹地答道：
“宜生兄！區區小事，交秘書長去辦就行了，何必勞你親自處理。可以馬上複電南京，叫他們按計劃行動，同時電告解放軍平津前線司令部，一見有飛機降落就用炮火封鎖機場。這樣，兩方麵總算都對得起了吧？”
傅作義點頭一笑：“嗯，蔣先生耍弄了一輩子人，這回咱也拿他當猴耍耍！克俊，擬個電稿。”
王克俊凝神片刻，拔出派克金筆在電報稿紙上寫了幾行小字遞給傅作義。上麵寫道：
解放軍平津前線司令部：
轉去蔣介石來電一封。我尚無法阻止，望屆時用炮火封鎖
機場。
傅作義
×月×日
傅作義目不轉睛地盯著電稿默然良久，又轉交給了鄧寶珊。鄧寶珊一看，拍著王克俊的肩膀輕聲笑道：
“秘書長呀，聰明人怎麼糊塗起來了？此時的北平城裏，還是誰家的天下？蔣先生的太保沒有睡覺，這樣的電報，敢讓總座署名……”
王克俊恍然大悟，忙劃掉電稿上“傅作義”三字，換上自己的名字。傅作義一看，眉峰立刻舒展，用感激的神情命令王克俊趕快去拍發。
處理完此事，已是元月13日淩晨一時半了。傅作義要留鄧寶珊在中南海休息，鄧寶珊堅辭而別，與王煥文又回了孫家坑。
寒星閃爍，炮聲斷續。雖然已是深夜，這條四通八達的小胡同裏仍然難以平靜。孫宅東邊的破廟裏，不時傳來傷兵們痛苦的呻吟和粗野的謾罵。一進前後兩落典雅的四合院裏，表麵上悄寂無聲，但人人胸中都懸著一顆惴惴不安的心。北屋崔雪琴夫人的窗上還亮著燈光。這位追隨丈夫孫嶽屢經風險的老太太，大概還在麵對觀音大士的瓷像，憂心如焚，閉目合十，虔誠祈禱吧？鄧寶珊走進他住的西屋，脫掉大衣，沏了杯他愛喝的紅茶，打發走王煥文，點了支煙，靠在沙發上，聽爐中新添的煤畢剝作響，細細估量起在談判中可能會出現的種種問題來。想到自己臨危受命，馬上就要全權代表傅作義出城談判，他的神情表麵上仍那麼平靜，腦海裏卻波翻浪滾！
對鄧寶珊來說，擔負與此類似的使命，已經遠非第一次了。近40年來，他不僅跟各種對手在槍林彈雨之中拚搏廝殺，也闖蕩龍潭虎穴跟各種對手進行過唇槍舌劍的交鋒。1924年秋天，第二次直奉戰爭期間，他作為胡景翼的代表，在說服馮玉祥、孫嶽、胡景翼三方聯合發動“北京政變”、組建國民軍的過程中，就發揮過鮮為人知的特殊作用。1935年中共中央發表“八一宣言”後，他奔走陝、晉、冀、魯四省，與張學良、楊虎城、閻錫山、宋哲元、韓複榘等多次磋商，勸說他們同仇敵愾，共同抗日。1937年春天，張學良因“西安事變”被蔣介石扣押之後，為了幫助楊虎城擺脫危險處境，他作為楊虎城的代表三次麵見蔣介石，終於說服蔣介石同意讓楊虎城出國考察……
但是，跟昔日進行過的任何一次談判相比，目前使命的重大和艱險，都不能與之同日而語。鄧寶珊十分清楚，他跟共產黨之間不僅有情投意合的交往，也有過血肉橫飛的惡戰。現在麵臨的幾個談判對手，除了聶榮臻，自己在20年前的上海曾掩護其進行革命活動、有過一段難忘的接觸之外，對林彪隻有一麵之交，同羅榮桓幹脆素昧平生。要說服這些連戰皆捷、士氣旺盛的勝利者，與敗軍之將的傅作義握手言和，會不會比說服傅作義還要更加困難呢？雖然共產黨的領袖人物十分明智，可也難保其部下不發生一些意外的舉動嗬！如果談判破裂，會不會將他這個副總司令作為人質扣押，用來要挾傅作義呢？從過去發生過的一些不愉快的事情，特別是兩次突然圍攻榆林，使他幾乎城破被俘的經過來看，這並非絕對不可能——