元順直言:“陛下不怕天下人笑論您，難道就以微臣這一句話而感到羞恥嗎?”
馮太後雖小有收斂，本性中的不羈因子仍沒有任何收斂。她寵幸大臣鄭儼，拜其為諫議大夫，晝夜宮中伺候，可稱得上是侍衣大夫。鄭儼有公休假回家，太後常常讓幾個太監和他一起去。鄭大夫見到自己正妻，隻能匆匆聊上幾句家裏閑話，馬上就被催促回宮。此外，鄭儼還和一個叫徐紇的中書舍人狼狽為奸，把持內外，時稱“徐鄭”。
有個黃門侍郎李神軌，宮內外盛傳也和太後關係曖昧。李神軌的父親就是那位在絹庫扛絹過多傷腰的家夥李賢，果真也是上梁不正下梁歪。
據《南史》記載，魏國大將楊大眼的兒子楊華勇武過人，相貌堂堂，被胡太後見後逼幸。雖然獲蒙太後寵幸，楊華心中懼禍，怕事泄被滅族，趁機跑回老家，率部曲逃至南朝梁國。
胡太後對這位棒小夥追思不已，親自創作《楊白華》歌辭:“陽春二三月，楊柳齊作花。春風一夜入閨闥，楊花飄蕩落南家。含情出戶腳無力，拾得楊花淚沾臆。秋去春還雙燕子，願銜楊花入窠裏。”以物擬人，詞甚淒惋，極盡濃情。她還讓宮女們晝夜連臂環繞，踏足歌唱，憶念情人。
在這種朝廷荒淫、奸臣當道的局麵下，魏國形勢一片鼎沸。西北邊鎮造反後，南方二荊、西郢等地的蠻族也紛紛占據山頭，接著安州三地的戍兵又紛紛造反，齊州、東清河郡、東郡、廣川、陳郡等地兵民四處響應，整個國家處於分崩離析的狀態。
在鎮壓叛亂過程中，秀容郡地方軍閥爾朱榮日益強大，被封為安北將軍，都督恒朔討虜諸軍事。他帶兵路過肆州，刺史尉慶賓不開城門迎接，他竟然派兵襲取肆州，自置刺史。魏朝對此也不敢管，眼睜睜看著一方地頭蛇橫行。到後來，連因梁滅齊而逃到魏國的齊國宗室蕭寶寅也趁亂稱帝，占據關右，改元隆緒。
528年，肅宗的潘嬪生下一女，胡太後對外詐稱皇子降生，大赦，改元武泰。
自胡太後再次臨朝以來，奸臣擅權，政事紊亂，剛紀鬆弛，恩威不立，國內盜賊蜂起，封疆日蹙。肅宗孝明帝年紀漸長，胡太後自知婦行有雲，怕左右人泄漏給兒子知道，凡是皇帝所愛信的人，想方設法把他們外放、除掉，不讓皇帝知曉外間事務和朝事。散騎常侍穀士恢和皇帝很投緣，兩人常常相互談良久，太後便任命他為外州刺史。穀士恢不想外任，太後就找人誣稱其有罪殺掉。又有一個密多道人，能通曉胡語，皇帝常置之於左右，顧問笑談。太後暗中派人殺之於城南，然後詐稱為盜所殺，還懸賞捉拿殺手。
以上種種，小皇帝一切皆心知肚明，母子之間嫌隙日深。
秀容郡爾朱榮此時羽翼已豐，對魏朝國政產生出覬覦之心。他上書朝廷，要求允許自己率精兵入援相州。馮太後很警惕，禮貌回絕，說北海王元顥已經率眾二萬奔赴相州，不需爾朱榮出兵。爾朱榮見此策不行，就召集民兵，北捍馬邑，東塞井陘，自己圈出好大一塊地方以謀異圖。大臣徐紇又勸說馮太後為爾朱榮屬下賜頒誓書鐵券，以離間他們之間的關係，爾朱榮知道後心中更恨馮太後。
肅宗孝明帝非常嫌惡鄭儼、徐紇兩個人，但由於上麵有母親馮太後壓著，他又勢孤力單，不能除掉此二人。情急之中，小皇帝想出一個下招:秘密下詔給爾朱榮，讓他舉兵內向都城，想以此兵威迫脅太後歸政。
爾朱榮受詔大喜，馬上派高歡(此人後來化家為國，開北齊基業)為先鋒，直殺洛陽而來。軍隊到了上黨，不知出於何種原因，孝明帝又以私詔製止爾朱榮軍隊前行。
鄭儼、徐紇兩人害怕禍事臨頭，不停向太後吹枕邊風。胡太後淫婦心毒，一咬牙，毒死了年僅十九歲的孝明帝。虎毒不食子。從前文明馮太後毒死獻文帝，畢竟還不是自己的親生兒子。而肅宗孝明帝是胡太後肚子裏麵掉出的一塊肉，是血親親子!
胡太後先立潘嬪所生皇女為帝，很快改變主意，又迎立臨洮王世子元釗即位。元釗當時才三歲，胡太後想要長久把持國政，故而貪其幼小而立之。
爾朱榮聞訊大怒。他對左右說:“肅宗晏駕，雖然已經十九歲，國內都說他還是幼君。現在扶立一個還不能講清楚話的小孩以臨天下，想要國家太平，怎麼可能呢?”於是他一麵派軍殺向洛陽，一麵自己迎立長樂王元子攸為帝。
胡太後聽說爾朱榮起兵的消息非常恐懼，召王公大臣商議，眾人都心中暗恨太後滅絕人倫的毒殺親子的舉動，沒人肯獻計策。隻有老情夫徐紇說:“爾朱榮小小胡人，竟敢兵鋒直指朝廷。我們以逸待勞，肯定殺敗他。”
胡太後信以為然，派麵首李神軌統大兵抵禦。李神軌軍行至河橋，聽說北中失陷，嚇得回馬就逃。徐紇矯詔連夜從禦廄中取最好的快馬十匹，東奔兗州。鄭儼也嚇得連夜奔逃回老家。胡太後剩下孤家寡人一個，隻好連夜下令孝明帝的嬪妃，全都剃發出家，自己也親自落發，剃個光頭，以示願意為尼贖罪。
爾朱榮召集百官，讓他們拜見自己新立的皇帝元子攸(魏敬宗)。又派勁兵直撲宮內，抓住太後和小皇帝。胡太後已失往日威風，廢盡口舌，向爾朱榮陳說始末緣由，想解釋自己的所作所為。
麵對這位曾經母臨天下、不可一世的胡太後，爾朱榮一聲冷笑，拂衣而起。隨即，他讓人把胡太後和三歲的小皇帝扔進黃河淹死。
在滔滔濁流中浮沉之際，不知太後臨嗆死之前是否會覺得自己惡貫滿盈?