更重要的是，隻有把“陋規”變成“成規”，陋規才不再是陋規。因為既然是成規，那麼，不管你願不願意，都得這麼做。你不這樣做，就是不懂規矩，也就別想在官場上立足。所以就連林則徐這樣的好官，也按照官場陋規收紅包。他在擔任陝西巡撫時，單單陝西督糧道每年孝敬他的常規性紅包，就是紋銀5200兩，還不包括“三節兩壽”的節禮和門包雜費之類。我的印象中，完全不按此規矩做事的沒有幾個，而且都沒什麼好下場。比如海瑞，是絕對不收不送的，但他在官場上也極其不得人心。隻是由於非常特殊的原因，他才被當作樣板供在廟堂上（請參看拙著《品人錄》）。其他官員，大約便都隻能“入鄉隨俗”了。
這就保證了“非典型腐敗”的暢通無阻。因為大家都是這麼做的。大家都這麼做，也就合情、合理、合法。這是咱們中國文化的定律（請參看拙著《閑話中國人》）。收受“規禮”既然是大家都在做的事情，那就不能算是腐敗。就連算作“非典型腐敗”，恐怕也會有許多人不以為然。
陋規一旦變成了成規，還可能把壞事變成好事。比方說，變成生財之道。道理也很簡單：雖然誰都知道孝敬上級官員和上級部門是非做不可的事情，但誰也不肯自己掏腰包，再說也掏不起。因此辦法也隻有一個，就是向下級攤派。下級雖然並不願意，但因為是常規，是成例，是大家都在做的事，沒有話說，隻好照交。當然，下級也不會自己掏腰包，而是再向下級攤派。而且，攤派的時候，還可以多要一點，多餘的便據為己有。比如山西省招待欽差，需要的隻有二萬，收上來的卻是三五萬，豈不是賺了？這些地方官之所以如此膽大妄為，就因為這種做法已是成規，誰都不會出來檢舉揭發說三道四。所以，太原府的領導便大大咧咧滿不在乎地親自給各縣寫信要錢，結果把柄落在林縣長手裏，而且鐵證如山。
事實上如果不是虞專員壞了規矩，林縣長也不會翻臉不認人。他並不反對攤派，也有辦法對付。至少，他（也包括其他縣長）並不擔心常規的孝敬，因為他們也有合法的、常規的額外收入，這就是所謂“耗羨”。我們知道，帝國的財政收入，主要靠納稅完糧。這種稅收通常有兩種繳納方式，一是交錢，一是交糧。運到國庫裏的，也既有銀子，也有糧米。但從地方到中央，千裏運糧，豈能不損耗？老百姓交上來的碎銀子要鑄成元寶，損耗也是有的。然而戶部收繳的銀糧，卻要求足銀足米。那麼，這當中的虧損算誰的？當然不能算各級官員的，隻能在收銀收糧的時候多收一點，叫“米耗”和“火耗”，統稱“耗羨”。地方官在計算損耗的時候，當然不會有多少算多少，而是會再多算一點。這就有了一筆額外收入。這筆額外收入，隻有州縣才有。因為在明清兩代，隻有州縣才是直接和老百姓打交道的“牧民之官”。州縣作為“一方父母”，在征收常規稅費之外再加派一點什麼，隻要地方上能承受，問題也不太大。州縣有此“合法”的額外收入，就可以孝敬府道；府道有此額外收入，就可以孝敬撫督；撫督有此額外收入，則可以孝敬京官。這樣一來，非典型腐敗的實行，就有了經濟保障。而且，由於它的源頭是被視為“合法收入”的“耗羨”，因此，以後的一連串孝敬，也就不能算作賄賂，頂多隻能算是“陋規”。
(本章完)