無論是占優勢還是處於逆勢，要善結盟約，對現代國家來說，這算不上什麼，但是對古代部落來說，這不能不算是一種理性的進步。當時的人類理智的發育還不健全，十分容易落入濫殺無辜的狀態，就這一點來說，羅馬人也不能幸免。但是，羅馬人比起他周圍的部落，更愛定約，他們也熱愛法律，法律是貴族和平民間的契約，這是一個民族懂得信任的重要性的表現，實際上也是他們理性的體現，後人說羅馬人為整個世界貢獻了理性，是非常有道理的。
善於定約的一個重要表現是，在羅馬人和敵對者之間，使者頻繁往來。使者是神聖的，不能侮辱和殺害，羅馬人認為若是侵犯使者會受到神的懲罰。有一件事很有代表性，羅馬人在和伊達拉利亞人
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作戰的時候，塞諾尼亞人援助伊達利亞人，於是羅馬人派遣使者前往塞諾尼亞人的市鎮，向他們抱怨，但是塞諾尼亞人把使者碎屍棄野。正因為這件事，羅馬人把所有的塞諾尼亞人都殺死了，其中有一支塞諾尼亞人是因為處於瘋狂進攻羅馬時被滅的。阿庇安說:“這是塞諾尼亞人因為對使節們所犯的罪行而受到的懲罰。”
另有一事是他林敦
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人受鼓動進攻羅馬在海邊的航船，羅馬人知道此事後派出使團去他林敦，但是他林敦人在會議上調戲侮辱這些使者，最後甚至把汙穢塗到一位使者的衣服上。這位使者說:“你們這些喜歡惡作劇的人，一定要用很多血來洗掉這些髒汙。”
羅馬人對自己在這方麵要求也很高，他們和拉丁人本來是同一支血脈，但是也定盟約，他們和薩賓人
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之間本是女婿和老丈人的關係，但是也定盟約，這應是理性高度發達後的一種體現。在另外一件事情上，羅馬人認為自己受到了神的懲罰，因為他們很隨意的拒絕了薩謨尼安人定約的要求。對於羅馬人來說，若是對方要求定約，他們應仔細考慮這些要約的。
若是考慮到中國的曆史，定約的習慣是很弱的，秦國的遠交近攻隻是落在策略層麵，而非要真的恪守。中國似乎也不太相信這些紙麵上的東西，常常是通過進貢或者通婚來保持合作關係，正是定約觀念的缺乏，使中國在近代史上吃虧不少，像鹹豐皇帝就認為那些條約總是可以找個借口否認的，所以常常為求平安隨口答應。當《北京條約》簽訂後，奕訢對英法軍隊真的撤到南海感到驚訝，另外，奕訢竟聽信“調停者”俄國大使的謊言，害怕俄國人可以讓英法軍隊再調頭回北京，簽訂了《中俄北京條約》，失地一百四十萬平方公裏。
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沒有契約觀念的人，常常容易認為別人不守約。
羅馬人的守約使之能夠獲得很多盟友，他們願意在他困難的時候幫助他，因為他們相信當他們有難的時候羅馬人也會幫助他們。最著名的事情就是迦太基
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的漢尼拔
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戰爭，若不是羅馬的盟友們讓漢尼拔陷入戰爭的稀泥，羅馬早就已不存在了。謹慎的定約和守約的益處是那樣的大，隻有那些成就帝國的人才能真切的明白。
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羅馬城邦的周邊有很多其他部落，羅馬經常和這些部落發生戰爭，伊達拉利亞人就是其中一支，後麵所提到的塞諾尼亞人、薩謨尼安人和薩賓人也都屬於這種情況。