公元前196年，漢帝國十年，被奪去王位的韓信依然無法安然渡過餘生。
這一年，劉邦在外爭戰，為了防止韓信的叛亂，劉邦的妻子呂後與蕭何定下計謀，秘密將韓信誘入長樂宮中殺死。
巨鹿郡郡守陳豨謀反。劉邦親自率兵前去征討，韓信稱病不隨高祖出征。韓信的一位門客得罪了韓信，韓信囚禁了他，那位門客的弟弟就向呂後密告韓信謀反。說韓信打算在夜裏假傳詔旨，赦放那些在官府中的囚徒和官奴，然後率領他們去襲擊呂後和太子。
呂後沒有明確的證據，但是她決定一勞永逸地去除這個心頭之患。於是她與相國蕭何商議，謊稱陳豨已被殺死，要諸侯群臣前來進宮朝賀。韓信因為和蕭何的友情，入朝進賀，呂後派武士把韓信捆縛起來，在長樂宮中的鍾室裏斬殺了他，並被誅滅三族。
韓信臨死時說:“我當年不聽蒯通的計策，今天反而被女子使計抓住，這是天意啊!”(吾不用蒯通計，反為女子所詐，豈非天哉!)
在韓信死後，劉邦捉捕了韓信的謀士蒯通，方才知道十年之前，手握重兵的韓信曾這樣回絕了蒯通的建議:“漢王對我情深意重，把他的乘車送給我，把他的衣服送給我，把他的食物送給我，我聽說，接收馬車及衣物的人要幫人排憂解難，接收食物饋贈的人要為人去死。我怎麼能因為向往利益而放棄信義呢?”(漢王遇我甚厚，載我以其車，衣我以其衣，食我以其食。吾聞之，乘人之車者載人之患，衣人之衣者懷人之憂，食人之食者死人之事，吾豈可以鄉利倍義?乎!)
在楚漢戰爭的關鍵時刻，這位漢初第一名將並沒有背叛主上劉?邦。
公元前200年前後，漢帝國的曆史剛剛得以展開，如何廢立分封，代之以一個政府的模式，有效的替皇帝管理帝國，這個貫穿了整個帝製時代的古老命題也才剛剛開始。
在兩千多年前那個曆史大變遷的時代中，既便英雄如秦皇漢祖，也不得不以求知的態度，在實踐中摸索出治國的道路來。