在剪滅英布的戰爭中，一個叫做劉濞的青年將軍因為作戰勇敢引起了劉邦的注意，他是劉邦的親侄子，在劉氏家族成員中能力出眾。為了加強帝國的統治，劉邦決定任命這位勇武的侄子為吳王，管理民風彪悍的會稽地區。
在劉濞接受封印的時候，劉邦仔細觀察這位桀驁不馴的侄子，突然間感到有些後悔，隻是王命已下，不好收回。於是皇帝撫著他的背試探他:“有預言說五十年後漢的東南會有叛亂，難道會是你嗎?請你信守天下同姓為一家的誓言，小心不要造反。”(漢後五十年東南有亂者，豈若邪?然天下同姓為一家也，慎無反!)
到了此時，這位深諳人性的草莽皇帝似乎突然意識到，同姓王也許並不是帝國長治久安的解決之道。
公元前196年，劉邦擊敗英布軍，班師回長安。途經他的故鄉沛(今江蘇徐州市沛縣)，設宴招待家鄉的父老故交，酒酣時自己擊築而歌，作了一首慷慨激昂的《大風歌》。
“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方。”令在座的青年一起合唱，劉邦也姍然起舞，因為感懷往事，滄然淚下。(《史記:高祖本紀》:“高祖(劉邦)還歸，過沛，留。置酒沛宮，悉召故人父老子弟縱酒，發沛中兒得百二十人，教之歌。酒酣，高祖擊築，自為歌詩曰，大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方!令兒皆和習之。高祖乃起舞，慷慨傷懷，泣數行下。)
他似乎仍在感慨帝國初建的風雨飄零。