客氏是朱由校最依賴的人，離開她，朱由校都活不下去。魏忠賢沒有客氏這樣的地位，但客氏選擇了魏忠賢，魏忠賢就和她緊密地聯係在一起，進退一體，榮辱與共了。朱由校對客氏的信任和依賴，很大部分轉移到了魏忠賢身上，魏忠賢等於是集兩份恩寵於一身了。
至於失敗的魏朝，命運就悲慘了，不僅高級太監當不了了，還被貶出宮去當差。魏忠賢在此時體現出了他凶狠的一麵。他指使親信在宮外找了個過錯，輕易殺掉了魏朝。想當年，如果沒有魏朝的引薦，魏忠賢還當不了夥食管理員呢。
至於提拔魏忠賢當夥食管理員的大太監王安，也被魏忠賢“絆倒”了。王安是聲望不錯的太監，在扶立朱由校等事情上立過大功。
魏忠賢沒讀過書，卻知道一山難容二虎，一條街上不能有兩家羊肉鋪。於是，魏忠賢找了王安的一個過失，利用朱由校的信任，把王安貶到南海子當了一名“淨軍”——宦官士兵。朱由校記得王安的擁戴之功，沒有采取進一步的行動。魏忠賢就派了王安的仇家去當“淨軍”的頂頭上司。很快，南海子就傳來了前任大太監王安的死訊。
鏟除魏朝、王安後，宮廷大內就成了魏忠賢和客氏的天下。魏忠賢推薦唯唯諾諾的太監王體乾擔任司禮監掌印太監，做名義上的頭，他自己依然取秉筆太監的實利，又兼任了特務機構東廠的總管太監，加上派往各支部隊的監軍太監，魏忠賢集明朝政務、特務和軍務大權於一身，成了大權顯赫的人物。
陰差陽錯
一
一個人壓抑了五十多年的欲望、付出沉重代價換來的榮華富貴、從最底層突然上升到一人之下萬人之上的巔峰的炫目感覺，三者在魏忠賢身上糾結在一起。
魏忠賢缺乏準備——不論是能力上還是思想上，卻不得不走上政治前台，用他的方式治理起國家來。
從小好動、愛好廣泛的皇帝朱由校把喜歡桌椅板凳的愛好發揚光大，瘋狂迷戀上了木工，“朝夕營造”，樂此不疲，成了中國曆史上的“木工皇帝”。他造的東西好壞我們不得而知，但他工作的熱情卻是驚人的。史載朱由校“每營造得意，即膳飲可忘，寒暑罔覺”。朱由校對寒暑都不問，對朝政自然也不放在心上，推給魏忠賢處理。掌握代擬政令權力的魏忠賢等於是“代理皇帝”。
事實證明，魏忠賢是明王朝的一場災難。
每天要處理各種奏章公文，魏忠賢遇到的第一個麻煩是不識字，隻好找識字的太監來把內容念給他聽。可是，大臣士子們寫的文言文，魏忠賢連聽都聽不懂。沒辦法，隻好麻煩念字的太監再把念完的內容用魏忠賢能夠聽懂的口語解釋一遍。然後，魏忠賢再根據從泥土中得到的經驗教訓作出判斷，找人寫成批語。一個大字不識的人竟然掌握了中國的政治中樞，真是不可思議。而且魏忠賢還極力隱瞞自己不識字這個“公開的秘密”。有大臣鄙夷魏忠賢“目不識一丁”，結果被抓進東廠打得皮開肉綻。審問的東廠爪牙罵那大臣，你說你批評魏公公什麼不好，怎麼能說他不認字呢？
明朝是太監專權弊政突出的朝代，但明代高級太監中不識字的可能就隻有魏忠賢一個人了。先後專權的王振、劉瑾等大太監不僅識字，而且文化水平都不低。王振更是接受了係統的儒家教育，入宮前還當過官呢！