家庭不幸
一
我們再來看順治和董鄂妃相遇後的恩愛生活。
順治十四年（公元1657年）10月，董鄂氏生下一位皇子。這是順治的第四個兒子。但小皇子在3個月後就夭折了。這件事對順治皇帝和董鄂妃的打擊太大了。順治帝追封這個兒子為榮親王，在兒子的墓碑上刻著：“和碩榮親王，朕第一子也。”這裏的“第一子”不是年齡上的第一個兒子，而是心目中的第一子。順治皇帝最珍愛董鄂妃的兒子，最看重這個兒子。愛子夭折，讓生活本已不順的順治皇帝心裏更加不順了。
這時候，佛教進入了順治的精神世界。佛教始終是生活不順者的精神良藥，非常適應順治當時的需要。順治皇帝召見了著名和尚憨璞性聰。順治問：“從古治天下，皆以祖祖相傳，日對萬機，不得閑暇，如今好學佛法，從誰而學？”憨璞性聰回答：“皇上即是金輪王轉世，夙植大善根、大智慧，天然種性，故信佛法，不化而自善，不學而自明，所以天下至尊！”和尚的回答很討巧，順治皇帝信以為真。既然自己有慧根，就好好學佛吧。順治學佛後，與當時名僧交往密切，其中最受順治信任的是浙江和尚玉林琇。順治一度拜玉林琇為師，從他那裏得了“行癡”的法名（一說是順治皇帝自己取的）。玉林琇引薦了木陳忞、玄水杲、茆溪森等和尚與順治皇帝來往。順治皇帝都以禮相待，一起討論佛法，請教疑難。
慢慢的，順治皇帝產生了出家的念頭。他在西山慈善寺牆壁題詩雲：“十八年來不自由，江山坐到幾時休？我今撒手歸山去。管他千秋與萬秋。”順治還曾對木陳忞說：“朕於財產固然不在意中；即妻弩黨亦風雲聚散，沒甚關係。若非皇太後一人掛念，便可隨老和尚出家去。”他對江山、財富、妻妾都看開了，一切都是過眼煙雲而已，已經留不住他了。可是順治對生母孝莊太後還有留戀，覺得得盡到孝道，所以還沒有出家。
董鄂妃也跟著順治皇帝信佛學佛，但佛學的力量還是沒有醫治好她的喪子之痛。兒子夭折的打擊損害了董鄂妃的健康，她的病情逐漸惡化。順治皇帝著急了，采取一切措施，力圖挽回愛妃的生命。他詔示天下，遍尋名醫；派大臣廣祀百神，大赦天下，還親自到西山碧雲寺為董鄂妃祈福。不幸的是，董鄂妃還是在順治十七年（公元1660年）8月逝世了，年僅22歲。
於是我們看到了這樣的一幕，順治皇帝痛不欲生，不顧一切地尋死覓活。宮人不得不晝夜看守著他，防止皇上自殺。
順治皇帝輟朝五日，追封董鄂妃為“端敬皇後”。他為董鄂妃大辦喪事，在景山建水陸道場；命全國服喪，官員一月，百姓三日。順治皇帝親撰行狀，說董鄂妃對皇太後“奉養甚至，左右趨走，皇太後安之”（實際情況是董鄂妃和孝莊太後的關係很緊張）；說董鄂妃“事朕，候興居，視飲食服禦，曲體，罔不悉”（這是實際情況）；說董鄂妃“至節儉，不用金玉，誦四書及易，已卒業；習書未久，即精”（董鄂妃的確知書達理）。
悲哀過度的順治還下了兩道過分的命令。第一是命令上至親王下至四品官的所有官員，還有公主、命婦齊集哭靈。不僅要哭，還要哭得悲傷，“不哀者議處”。孝莊太後不讚成。她對董鄂妃的死就沒有順治那麼悲傷，難道還要處置太後？最後在孝莊太後的堅持下，順治收回成命。順治怕董鄂妃在另一個世界沒有人服侍，想把原先伺候董鄂妃的太監、宮女30餘人悉行賜死。在大臣們的勸阻下，這條“人殉”命令才沒有被執行。
因為董鄂妃信佛，遺體要火化，就由茆溪森和尚在景山主持董鄂妃的火化儀式，順治親自為董鄂妃收取骨灰。
二
董鄂妃的死，成了順治皇帝鬱悶壓抑生活的最後一根稻草。愛妃故去，順治皇帝覺得塵世已經沒有可以留戀的了——包括不喜歡董鄂妃的孝莊太後也不值得留戀了。他的思想越來越消沉。
我們看順治皇帝的一生，“不幸”是個關鍵詞。福臨一出生就是父親皇太極眾多兒子中的一個，而且是庶出的小兒子。他本不受父皇喜愛和宗室吹捧，卻在崇德八年（公元1643年）突然成了大清朝的皇帝。當年，清太宗皇太極突然逝世，引發激烈的皇位之爭。最有希望得到皇位的是福臨的大哥、皇太極的長子豪格和福臨的十四叔、睿親王多爾袞。雙方劍拔弩張，各拉起一幫人來鬥得死去活來。鬥爭的結果是福臨作為一個折中人物得到了兩派的認可。年僅6歲的福臨就成了順治皇帝。這造成了他一生的悲劇。