“禍不單行”這個成語對於李士群來說是最恰當不過了，日本主子意欲削其權力，汪偽內部群奸想置其於死地，這些已經讓他喘不過氣來。李士群曾給晴氣寫過一封信，說他已經陷入了僵局，甚至還萌生了流亡到日本的想法。此時，壓死他的最後一根稻草又加了上來——1943年夏天，軍統給周佛海下了除奸令，讓他設法除掉李士群！
周佛海本是汪偽漢奸集團響當當的二號人物，如何會接到重慶軍統方麵的命令？這得從前說起。
前文提及，周佛海是汪偽內部最大的騎牆派。早在跳上汪精衛賊船之初，他就沒有斷了和重慶方麵的勾勾搭搭。等到太平洋戰爭爆發以後，他更是在眾漢奸之中第一個提前看到了日本必敗的結果。看到這一步之後，一向推崇“隨機應變”的周佛海更是加緊了與重慶方麵的聯絡，實際上已經在為自己的轉向作鋪墊了。
為了能夠明確地向重慶方麵傳情達意，表明自己的立場，1942年10月，周佛海秘密派專人到重慶見戴笠，當麵向其表明了自己的意圖。這個消息讓戴笠十分興奮，他馬上請示了蔣介石，因為周佛海的影響太大，不是他可以定奪的。蔣介石覺得重整軍統在上海的勢力，全麵打擊汪偽政權並促進其倒台的時機就要來臨，周佛海的特殊身份正好能派上大的用場，所以就當場和戴笠議定，同意接受周佛海的“輸誠”。
為了向周佛海表示誠意，戴笠給他寫了一封親筆信，並請蔣介石親自在上麵批了一個“可”字。同時，戴笠還給了周佛海一本重慶的密電碼，以便於雙方的聯絡。於是，周佛海就成了汪偽內部最高級別的“潛伏者”。他不斷向重慶方麵輸送通過各種渠道搜集到的重要情報，同時還利用自己在汪偽內部的權力，安插軍統特工，保釋被捕的“蔣記”國民黨要員，掩護重慶方麵人士在淪陷區的活動等，幹起了絕無僅有的燈下黑。
周佛海腳踏兩隻船玩得漂漂亮亮，李士群也並不是隻為汪精衛賣命的榆木疙瘩一個。他一方麵把上海的軍統係統折騰了個天翻地覆，以向日本人和汪精衛交差，證明其存在的價值；另一方麵也不斷設法和軍統上層取得聯係，想給自己留一條後路。
李士群釋放出“友好”的信號，軍統方麵沒讓他的熱臉貼了冷屁股，也在密切地關注著他的變化。在丁、李二人爭得不可開交之時，軍統的頭子戴笠就動起了爭取李士群，借以搞垮汪偽政權的念頭。他給李士群開出了很高的價碼，讓他殺了汪精衛或者將其劫持到重慶，軍統負責幫其在重慶國民黨內獲得一個更高的職位，或者讓他協助軍統完成製裁汪精衛的工作，軍統會發給他三百萬的獎金，而且參加活動的人都能得到出國深造的機會。
為了能夠拉攏成功，戴笠特意找了與李士群有交情的律師佘祥琴來做中間人，並為此動用了各地的人力、物力。但等到佘祥琴從重慶接受戴笠的指令回到上海時，局勢已經發生了變化。李士群不僅當上了偽警政部的部長，還獲得了“清鄉委員會”秘書長的大權，所以就拒絕了殺汪精衛的要求，但同意暗中為軍統做些事情。這樣，李士群也算是和軍統正式拉上了關係，佘祥琴就做了李士群和軍統之間的專門聯絡人。