刺客還沒有來得及開第二槍，陪同林肯的一名上校從椅子上一躍而起。但他手上沒有武器，結果被刺客用刀刺傷了。刺客趁機縱身躍過包廂欄杆，直接跳到舞台上。由於重心不穩，他摔倒了，但是馬上爬了起來，高聲喊著：“獨裁者的下場總是這樣！”這句話在莎士比亞著名戲劇《愷撒大帝》中，刺殺愷撒大帝的布魯斯特也說過。
那個刺客說完話，迅速消失在後台的一扇小門後，劇場大廳裏頓時亂了起來。然後就是一個女人尖厲的叫喊：“他把總統打死了！”接著就是那位被刺傷的上校大喊找醫生的聲音。
在場的觀眾中還真有醫生。醫生過來，讓幾個人把林肯從椅子下麵抬到地板上，然後扒開被血凝結起來的頭發，清除凝血塊，以減輕對大腦的壓力，最後，這個醫生把一個金屬“飛虎抓”探進了林肯的腦袋，希望能找到那顆子彈，但沒能找到。
林肯總統醒了，有人建議送醫院，可是醫生說，總統這個時候不能再受顛簸。那就隻好在這裏等著。
半個小時後，林肯的呼吸開始困難，心髒不正常地跳動。大家決定給他換個地方，因為劇院的空氣不是很好。於是，很多人抬著林肯的肩膀和大腿，把他送過馬路，到就近的一所房子裏，讓他躺在一張床上。整整一夜，林肯都在痛苦中煎熬。
第二天7點22分，林肯停止了呼吸。
十天後，警察捉住了凶手。凶手名叫約翰·威爾克斯·布斯，是一個種植園奴隸主的兒子，曾經當過演員。此人是個極端的蓄奴製度的衛道士。1859年12月2日，當奴隸起義的首領約翰·布朗就義的時候，他就曾到刑場給劊子手助威。1861年，林肯就任美國總統，發動了南北戰爭，戰爭結束後，蓄奴製度被取消。包斯對此懷恨在心，於是密謀刺殺林肯。
【酷評】
中國古語說，聰明人不在即將倒塌的牆下站著。人生在世，必須要有保護自己的能力。而最好的自我保護能力就是未雨綢繆，防患於未然。如果不懂得炒股，就不要貿然進入股市。如果覺得自己的業務能力一般，為了避免下崗，就要趕緊打造自己的核心競爭力。如果自己有慢性疾病，就要及時治療，並加強鍛煉。
§§§第二十二節俾斯麥的路驚魂
1866年春天以來，普魯士首相兼外交大臣俾斯麥由於夜以繼日地拚命工作，使得胃病複發，他的腿病也來湊熱鬧，這使得他倒在床上無法正常工作。這種狀況一直持續到了當年的5月份。
7日這天，俾斯麥的病情略有好轉，他立即到王宮去晉見國王，並向他提出在男子普選權的基礎上，建立一個直接選舉的德意誌議會。威廉國王當然明白俾斯麥的用意，他是想爭取全德國的民族派支持普魯士，孤立奧地利。威廉國王不同意，他告訴俾斯麥，他絕對不會搞革命。
俾斯麥和威廉國王吵了起來，威廉國王當然不知道麵前這個小老頭還有病在身，於是講話很刻薄。俾斯麥氣壞了，他臉色蒼白，呼吸困難。威廉這才停止了和他的爭吵，並且安慰他說，晚上給他做點好吃的。但俾斯麥不吃這一套，他謝絕了國王的好意，要求從王宮散步回家去吃飯。威廉國王答應了他的請求，並且派了兩個衛兵保護他。
在路上，俾斯麥讓那兩個衛兵離他遠些，因為這樣可以讓他思考事情。
俾斯麥該思考的問題太多了。就在這年的4月8日，一心想統一德意誌的他準備同意大利結成同盟，然後向奧地利開戰。他的這一想法一問世，馬上遭到了王公大臣和民眾的反對，大臣們警告俾斯麥，如果推行武力政策失敗，他將成為普魯士的罪人。俾斯麥托著病體在禦前會議上堅定地說：“我知道，我被普遍咒罵。正像人們常說，命運無常。我拿腦袋作賭注，哪怕我上斷頭台，也要賭到底。普魯士和德意誌都不能保持原狀，兩者都必須走（武力）這條路，別無他途！”但他的講話並沒有得到人們的共鳴，群眾的反戰情緒也達到極致。
俾斯麥在街上一麵走著，一麵看著來往的人群，他試圖向這些人微笑，取得他們的支持，但那些人隻是出於禮貌還了他微笑，俾斯麥從他們臉上一點都看不到支持。
當他走到柏林菩提樹下大街一個僻靜處的時候，一個瘦弱的年輕人迎麵向他走來。這個人的神態很猥瑣，他聳著肩，雙手插在上衣口袋裏，眼睛直盯著他。俾斯麥並沒有提高警惕，許多天以來，反對他的百姓對他都是這樣一個架勢。所以，他沒有做任何防備，當那個年輕人走近他的時候，他還對人家微笑了一下。那個年輕人與他擦肩而過時突然鉤住了他的手臂，另一隻手從口袋裏像變魔術一樣地變出一支手槍來，頂向了俾斯麥的腰部。俾斯麥立即躲避，但年輕人已經開了兩槍。由於當時槍口頂在了他筆挺的大衣上，他轉身之時，槍口已滑離了他的腰部，因此，這兩槍都沒有擊中他。