至正二十八年（1368年）正月，四十歲的朱元璋在應天南郊登基，建國號大明，改元年洪武，改應天為南京。朱元璋經過十多年的征戰討伐，終於從一個貧民，成了明朝的開國皇帝。
【酷評】
這是一個經典的白手起家的創業案例。沒錢沒勢的朱重八為我們自編自導自演了這出險象環生、情節曲折的大戲。一個徹徹底底從基層做起的農民，憑借著一身的幹勁兒，一股子闖勁兒，一步一個腳印，踏踏實實地實現著自己的人生目標。他既不會貪圖安逸、裹足不前，也不會蠻趕蠻上、好高騖遠。他從賣苦力的底層員工，到事必躬親、仗義誠信的基層主管，再到有眼光、有魄力的高級經理人，最後成長為可以一個人拍板做決定的大老板。朱元璋的成功是個幾乎不可能被複製的奇跡，但是，我們每個人都應該有“白手起家”的信念，隻要向目標不停地奔跑，必不可少的運氣總會或多或少地眷顧到我們，成功就會觸手可及。
§§§第二節從此史上無丞相
故事發生在公元1380年的夏季。皇帝朱元璋從西華門出皇宮，要到皇宮附近的胡惟庸家去。胡惟庸是誰？他是中書省左丞相，政府的最高行政長官，可謂“一人之下，萬人之上”。
護衛的車隊走了沒多遠，路上忽然有一個人迎著皇帝的車駕直衝了過來，攔住禦駕車馬。由於緊張，他一下子說不出話來。護衛以為是刺客，衝上去就對攔駕的人拳打腳踢。事實上，這人根本不是刺客，而是個宦官——西華門的內使雲奇。
雲奇被打倒在地，胳膊都快給打斷了，還拚命指著胡惟庸的家。
朱元璋多精明的人，心想這裏麵肯定有事兒，旋即轉身返回西華門登樓遠望。這一望可把朱元璋望出了一身冷汗！怎麼回事兒呢？原來他瞅見不遠的胡惟庸家裏，有很多披甲執劍的武士埋伏在走廊和牆後。
明擺著，胡惟庸要謀反，要暗殺自己！
那麼，朱元璋為什麼要到胡惟庸家裏去呢？原來，丞相胡惟庸向朱元璋報告說，他家的井裏湧出了“醴泉”。“醴泉”是什麼景觀呢？就是一口井，據說這井裏的泉水像美酒一般香醇清新，這在當時被認為是祥瑞之事。因為朱元璋將國家治理得好，上天要降一些祥瑞之事，以示表彰。朱元璋很好奇，就興衝衝地來了。想不到，這竟然是一場陰謀。
回宮後，朱元璋急忙派兵前去圍剿，很容易地就逮捕了胡惟庸，將其押赴刑場正法。而那位大忠臣雲奇被打後，因傷勢過重，很快就死了。
胡惟庸死後，其謀反“罪狀”陸續被揭發。朱元璋為肅清“逆黨”，株連殺戮達三萬餘人，前後延續達十年之久，並作《昭示奸黨錄》布告天下。“胡黨”因受株連至死或已死而被剝奪爵位的開國功臣名單中，竟有李善長、南雄侯趙庸、滎陽侯鄭遇春、永嘉侯朱亮祖、靖寧侯葉等一公、二十一侯！
不過當時的人都不明白，胡惟庸位高權重，為什麼還要謀反呢？謀反這麼大的案件，胡惟庸當天下獄，當天就被處死，處置得如此匆忙，這又是為什麼呢？仔細讀曆史，《明史·胡惟庸傳》裏清楚地記載著：胡惟庸被處死的時候，其謀反的罪行還不清楚。那麼，事實的真相究竟是怎麼一回事呢？
早在洪武十一年三月，為了限製丞相的權力，朱元璋就下令凡奏事不得先“關白”中書省。在此之前，各地送給皇帝的奏章都要關白中書省，即給皇帝一份，同時也要給中書省丞相送一份。接著，他又下令六部奏事不得關白中書省，這樣就大大削弱了中書省的權力。然而即使這樣，也還不能令朱元璋滿意。
胡惟庸當了丞相後，其獨斷專行的相權與皇權的衝突更加明朗化。胡惟庸之前，李善長小心謹慎，徐達經常帶兵在外，汪廣洋隻知飲酒吟詩，皇權與相權的矛盾尚不突出。但胡惟庸為相七年，擅權亂政，有的時候發生了一些事情也不向皇帝報告，還隨便提拔人和處罰人，使得朱元璋大有皇權旁落之感。
朱元璋最恨的就是胡惟庸的專權，因為他專權，所以即使他沒有罪，也要把他殺掉。接著，朱元璋就宣布裁撤中書省。丞相被廢除後，其事由六部分理，六部直接對皇帝負責，這樣朱元璋就大權獨攬了。秦、漢以來實行了一千多年的宰相製度從此廢除，皇權得到進一步加強。
明朝是朱家的天下，朱元璋要把它傳給子孫，因此他不僅不願意自己的權力被丞相分割，而且也不允許子孫的權力被丞相分割。因此，他把撤銷丞相製度這件事寫到《祖訓》裏頭，規定說子孫後世永遠不許立丞相，如果有人建議立丞相，必須嚴懲。
同時，朱元璋也不願意和當年一起出生入死打天下的戰友瓜分勝利的果實：分少了，積怨；分多了，則勢必大權旁落。所以，還是將這些人趕盡殺絕最安全，永絕後患。他以胡惟庸案為引子，順勢將很多的謀士殺了，將一幹猛將也殺了不少，而且還禍及二三流的將領。