我在屋子裏轉圈，一會看看他們的屍體，一會發發呆，心亂如麻。我想起了當年貳師將軍李廣利的做法，腦子裏突然冒出一個可怕的念頭：何不趁著甘延壽臥病不起，偷偷用他的節信去征發西域諸國兵馬襲擊康居。一旦大功告成，這點過錯就會淹沒在我的威名裏。
我被自己的想法激動得熱血沸騰。“來人，這兩個人是匈奴奸細，意圖攻擊我，被我殺了，把他們的屍體拖出去埋了。”我大聲吩咐道，然後跨上馬，向烏壘城裏一路馳去。
十八
第二天一早，我就發下節信和文書，派遣專門的使者火速趕往西域諸國，征發他們的軍隊來烏壘城會合。文書上插上三根羽毛，用赤白囊包裹，以示緊急。之後，我站在了甘延壽的床邊，波瀾不驚地告訴他，西域諸國的軍隊正往烏壘城集結，車師戊己校尉的屯田漢兵也正星夜向烏壘城進發。大概一旬後，我們就得出發去奔襲郅支單於了。
甘延壽像個跳蚤一樣從床榻上蹦起來，麵如土色，呆呆地看著我，好半天才嚎叫道：“你這大膽的豎子，竟敢假傳我的命令。來人啊，來人……”
我早知道他會有這個舉動，借口商量機密軍情，讓外麵的衛卒移到了二門之外，一般的嚎叫根本聽不到。我拔出劍大踏步上前，左手揪住他的衣襟，右手將劍擱在甘延壽的脖頸上，怒道：“老子千方百計來到西域，做夢都想殺賊立功，博取封侯。你這該死膽小的老豎子，卻巴不得龜縮在城中享福。現在大軍已經集結，你他媽的還想破壞計劃嗎？再敢嚷嚷，老子把先你的腦袋割下來再說。”
誰都怕死，甘延壽也不例外，看見自己頸上閃亮的劍，他氣得發抖，卻一動也不敢動，嘴裏倒沒有示弱：“你他媽的害死老子了。你這該死的賭徒無賴，老子膽小？老子打仗的時候你他媽的還在尿褲襠呢！打仗可不是像你他媽的賭博那麼簡單。你自己不要命事小，可知道多少人會被你連累得丟命？”
我冷笑道：“不能封侯拜將，毋寧死，你他媽的要再羅嗦，你的命會比我們所有人的命先丟掉。”
“他媽的，我真碰到鬼了。”他從嘴裏吐出一句髒話，像截木柴一樣頹然倒在床上。
既然他示弱了，我覺得還得穩住他，畢竟我是假借了他的命令征發士卒的，沒有他的支持估計會有麻煩。於是我也放鬆了語氣，收起劍，坐在他床前，裝出一副推心置腹的樣子道：“君況兄，你枉為關西宿將，怎麼不到五十歲，就未老先衰了？你要知道，機不可失，失不再來。從上次築城征發西域民眾的情況可以看出，現今西域諸國都在對匈奴觀望，我們漢朝在此地的勢力已經岌岌可危。如果再不拿出一點強硬手段，西域諸國必將叛亡，那時你想安穩當你的西域都護，恐怕也不可得啊。”
“他媽的放屁，匈奴遠在千裏之外，我們又能有什麼勝算？”他心裏雖軟，火氣到底未消。
我還是耐心勸服他：“君況兄，這世上沒有百分百勝算的事，人人都想封侯，人人都能如願嗎？想得到侯爵，隻能冒險。”我見他沒有反對的意思，又放鬆了語氣，“其實君況怎麼聰明一世，糊塗一時？匈奴人沒有強弩，也不擅長守城。而郅支單於偏偏在康居征發民眾修築高大的郅支城，這不是自尋死路嗎？如果我們猝然奔襲到郅支城下，郅支守不能守，逃無處逃，我們一定可以斬了他立功，這實在是千載難求的好機會啊！”
甘延壽沉默良久，突然又破口大罵道：“你這該死的豎子，事到如今，老子就算不願又能如何？總之是被你這死豎子害慘了，快讓老子起床，老子要去檢閱士卒。”
我心花怒放，假裝關心他說：“你先好好養病，等大軍集結完畢，你的病也該好了，那時我們再出發。”
他氣哼哼地抹了抹自己的額頭：“老子一身冷汗都被你這豎子嚇出來了，還有個屁病！隻求不要被你這豎子害得掉了腦袋才好。”
我憨厚地笑道：“隻怕你的兒孫將來會一輩子念叨我的好處，不是我，你怎麼可以給他們世襲一個列侯的爵位。”
“去死。”他再次罵道，“你他媽的知道老子從來就不喜歡女人，哪裏還有什麼子孫！”
十九
這是建昭三年的秋天，正是塞外草高馬肥的時候，我們浩浩蕩蕩的四萬人馬將要從烏壘城傾巢出動了。
軍隊劃分為六個校尉部屬，其中新置的揚威校尉、白虎校尉、合騎校尉三人各率領自己的部隊走南道，經過大宛、蔥嶺，奔赴康居。另外三個校尉的部隊由“使都護西域騎都尉”甘延壽親自統轄，從北道經過烏孫進擊康居，我作為使都護西域副校尉就直屬甘延壽指揮，雖然我們這支軍隊和南道三校尉的軍隊數目相當，但大部分漢軍士卒包括將田車師戊、己兩校尉的強弩部隊都在我們軍中，可以說是這次出征的精銳。我躊躇滿誌地準備登上征程，雖然甘延壽仍是滿麵嚴肅，似乎對即將到來的長途奔襲沒有信心。
在出發前我們進行了祭祀，祭壇上擺著血淋淋的牛、豬、羊三個腦袋，祭壇後麵豎起一杆高大的旗杆，旗杆上飄蕩著同樣血紅的蚩尤軍旗。甘延壽仰頭默默地望了軍旗半晌，對我說：“你是北軍派來的使者，戊、己兩校尉恐怕更聽你的話，不如你來說幾句罷。”
我趕忙道：“君況兄，你這話可是折殺我了。你是皇帝直接派遣的使者，我隻是你的副手，怎敢不自量力訓導士卒？”