想到這兒，艾小鳳怕了起來。她決定趁著小生命尚未誕生，自行墮胎。她忍住了哭，來到後院，看見糧食倉庫前有棵大樹，樹幹有一人粗，齊屋頂高處有個分叉，她不假思索地走了過去，要爬上去，然後再跳下來……可是，她從未爬過樹，隻記得小時候，大錘哥帶她去玩，每當她快追到他的時候，他就往樹上爬，叫她奈何不得；當她仰頭瞧他的時候，他便隨意摘些樹上的野果、樹葉扔她；當她真生氣的時候，大錘哥就會麻溜地從樹上下來哄她。當然大錘哥也不全是招她惹她，有時，大錘哥也帶她去掏鳥窩，給她摘又酸又甜的野果吃……現在看到了樹，這些兒時的記憶像飄散的白雲又聚了起來。她端來凳子站在上麵往樹上爬，現在，她的重心已經全部都在樹幹上了。她雙手緊緊抱住樹幹，試圖用箍住樹幹的雙腿往上用力，這一辦法真不錯，她感覺身子在往上挪動。她就這樣一點一點地挪動著，終於一隻手可以攀住上麵的樹枝了。有手的幫忙，速度快多了，她終於攀上了那個分叉。她蹲在那兒，這是一個相對平坦的地方，她試圖站立起來，於是抓住一根向上的枝條，慢慢把重心垂直上移，終於又成功了。她不敢向下看，剛才蹲在那兒時，她往下看了一下，頓時感到一陣暈眩。她仰頭向上望去，她感覺離天近了不少，強烈的陽光刺得她睜不開眼，這是她有生以來達到的最高高度。她終於看見房頂了，有幾家煙囪正冒著濃煙；她看見身邊飛過的小鳥，落在離她不遠的樹枝上，她感到小鳥和她那麼親近，那麼平等。一會兒，小鳥飛走了，而艾小鳳卻飛不走，她明白費這麼大勁兒爬上來，不是來觀景的，是要努力除去她所憎恨的大錘哥給她留下的禍根。她朝下望望，有些膽怯，她顧不得了，閉上眼，憋足了氣，奮力將身一縱，跳了下去。她還來不及感受處於自由落體時的輕鬆和快感，就已經重重地摔在了地上，隻感到渾身一震，腳下有點麻，屁股卻很疼。她站起身，望望剛才往下跳的地方，不過才比一抬胳膊高不出多少，她使勁敲打著自己的肚子，知道她希望的事兒沒發生，她想多跳幾次也許能成，又一次懷著希望向樹走去，這時她才發現牆角原來有架梯子，她把梯子搬來搭在房簷，這下她很輕易地爬到了房頂，她站直了身子，明顯地發現，現在的高度又比剛才高出許多，地上的一切，仿佛一下子也小了許多，由於來回折騰，她額上已經沁出了汗珠……
劉長河回來了，發現艾小鳳不在，而通往後院的門卻開著。他趕緊放下淘兒來到後院，看見了搭在房簷上的梯子，順著梯子，發現了正閉著眼睛要往下跳的艾小鳳。說時遲，那時快，他一個箭步竄上前去，把剛從房頂跳下的艾小鳳穩穩地接在懷裏。
艾小鳳睜開眼，看見劉長河那雙眼睛裏充滿了柔情的責備：“小鳳，你哪能這麼折磨自己呢？弄不好，不但墮不下孩子，把腿摔折了怎麼辦？”
艾小鳳在劉長河懷裏放聲大哭。
劉長河最聽不得的就是女人的嘮叨和哭聲，他有些生氣，說：“我這麼說，你也不聽，哭頂個屁用啊。如果你連我也信不過，我隻好走了，反正和家裏都已經鬧翻了。”
艾小鳳止住了哭聲，她知道，劉長河和家裏鬧翻全都是為了自己。自己已經失去了一個男人，如果再失去眼前這個的話，那她就慘了。她緊緊地抱住劉長河，喃喃地說：“信--信--長河，我相信你，打此之後，我要是死了，連魂兒都是你的……”
艾小鳳啊，艾小鳳！滿口的飯好吃，滿嘴的話難說。你今日說的話，真能一輩子用生命去踐行自己的諾言？我們拭目以待吧。
洪專員又來電話催了，放下電話，林大錘徑直往左光輝辦公室走去。左光輝剛開完糧庫各施工組負責人會議，正在閉目養神，見林大錘進來，就從辦公桌前站了起來。
“左縣長，洪專員說的那個選送去蘇聯參加培訓的人選，你考慮了沒有？上麵催著報呢。”林大錘開門見山問道。
“我想了，可一時找不到符合條件的人選，主要是上邊的要求太高。”左光輝其實壓根連想都沒想過。
“我倒想好了一個人。”
“誰？”
“你看劉美玉怎麼樣？”
左光輝連連擺手：“不行！不行！她不行！她現在已經是副大隊長了，肩負重任，要走了這一攤子怎麼辦？”左光輝反對當然是出於他與劉美玉的這層關係。現在，他正在努力修複兩人的關係，憑他一個縣長，娶她一個大學生，一個墾荒大隊副大隊長，還算般配。而劉美玉一旦出國深造，情況就大不一樣了，先不說她將來回國後前程無量，就連他自己也覺著：再想挽回這門婚事，也是“癩蛤蟆想吃天鵝肉”了。即使想努力，也夠不著了，當然，這些話是不能放到明處說的。
林大錘見左光輝不同意的理由，隻是因為劉美玉剛被提拔為副大隊長，於是解釋道：“你說的這一條理由無關緊要，副大隊長還可以找，而符合洪專員說的條件的人，卻很難找到。劉美玉政治上可靠，事業心強，有股子闖勁兒，除了這些基本條件，她還具有一般人不具備的條件：有文化、懂專業，又有俄語基礎。除了她，誰也比不了啊。”
林大錘說的句句屬實。左光輝實在想不出反駁的理由，隻好說：“還是再考慮一下別的人選吧，這裏建場的工作剛開頭，正需要她呢，我看不合適。”
林大錘覺得自己把理由都說透了，左縣長還是不同意，於是就半開玩笑半認真地說：“左縣長，你是不是還惦著同劉美玉的婚事啊？”
左光輝被林大錘點到痛處，卻又沒有勇氣承認，隻好說：“沒有，沒有，沒有的事！”
林大錘一拍左光輝的肩膀，“你就別假裝正經了，左縣長，我的老大哥，你們倆的事，全縣人民都知道。現在我嫂子來了，你即使想，也實現不了了，白費腦筋還無聊。這，我可說的都是實話呀。”說完笑著望著左光輝，仿佛能從他的表情窺探出他的內心。
左光輝原先倒是想找林大錘就這事談一談，沒想到反倒被他搶先將了自己一軍，弄得好尷尬。他見林大錘正笑著望自己，為了掩飾自己的尷尬，便找了個借口搪塞過去：“我的意思是說劉老二兩口子就這麼一個過繼的女兒，出國的事兒，恐怕他們舍不得，工作也不好做。”
林大錘見左光輝提不出像樣的理由，就說：“老人那邊好辦，隻要你不反對，這工作就讓劉美玉自個兒去做，你看怎麼樣？”
左光輝不吱聲，按慣例就算是同意了。送走了林大錘，他望著窗外發愣，一朵白雲從遠處飄來，在他頭頂飄過，又漸漸地離他遠去了，他心裏像是被什麼蜇了一下，隱隱作疼。
午飯後，縣政府會議室的大門打開了，參加各鄉村書記村長會議的人陸陸續續的步入會場。離會場大門不遠的地方，東一簇西一堆的擠著不少看熱鬧的人，這些人成天閑著無聊，縣裏隻要有點大事小情，就少不了他們的身影；除了看熱鬧以外，也有一些想著看笑話的人，陳玉興糾集的一夥糧商就混雜在其間。
“林大錘從開荒點回來了，一歇沒歇，又把各鄉村書記村長都弄到會議室去了，不知他又要作什麼妖。”陳玉興首先挑起了話題。
“明白，他把那六七百個盲流子都弄開荒點去了，你想想，這一冬天一春天不得吃呀？一準兒回來弄糧食了唄！”說話的這個自作聰明，臉上現出得意的神色。
“這些個各鄉村書記村長這回可要遭罪囉，別看進去時候一個個笑嗬嗬的，關起來一餓，就全傻了，然後要糧，哈哈哈哈。”
“哈哈--哈哈--”這是一幫幸災樂禍的主兒。
“餓各鄉村書記村長，別逗了！那一個個誰怕他呀，都是些窮棒子，哪個沒挨過餓呀。”也有人不信林大錘還會用上回那招兒來對付這些人，他們想看看林大錘還有什麼新鮮玩意兒。
“王掌櫃，你家糧店今天不開板啊？”
“開個球，糧都征沒了，城裏糧食一緊，糧價就呼呼地往上漲，手裏這點兒糧，誰還舍得賣啊？”
“縣裏的糧店沒一家開板的，老百姓買不到糧，直罵娘，有的都跑鄉下去買了，鄉下的糧價也跟著漲呢。這林大錘還能從他們屁眼裏摳出糧食來？”
“等著吧，好戲還在後頭呢。”
劉老二也在離陳玉興他們不遠的地方，趴著窗戶往裏看。他納悶兒，這回公安局的人怎麼就不來了呢？
會場外的這些人，都認為林大錘組織的這次會議是黃鼠狼給雞拜年--來者不善。還是變著法的要糧食，卻假借開會之名，一個個都等著看好戲呢，隻可惜他們的算盤又一次打錯了。
屋裏，隻有左光輝端坐在主席台前，林大錘正站著做報告，現在，他的報告已近尾聲。
“……總之，這一次大生產運動，意義重大。全國解放後，能不能度過糧荒，解決全國人民的吃飯問題，關鍵看東北，東北看三江，三江看龍脈。作為龍脈人，我們深感肩上的擔子的分量，我們要率先走在全國的前頭，拉套不鬆半點勁。同時，我們也感到無上的光榮，曆史把這樣的重任和機遇給了我們，讓我們在東北人民麵前臉上有光，在全國人民麵前臉上有光，在祖宗麵前也臉上有光啊。”
底下響起了熱烈的掌聲，經久不息。
“……但是，如果幹不好，我們就是一巴掌打在東北人民的臉上，一巴掌打在全國人民的臉上，一巴掌打在我們祖宗的臉上。這，讓我們龍脈人丟人現眼的事--我們能幹嗎？”
“不--能--”會場上喊聲震天動地。
“……因此，我再強調一下，大家回去以後，要趁著秋後還沒上凍的這一段時間，最大限度的動員男女老少，把地頭、地邊、村子周圍、房前屋後……隻要是荒地都開墾出來。凡有大塊荒地的，村裏要統一安排；凡這次開荒打的糧食，兩年不用上繳公糧。”
又是一陣熱烈的掌聲。
“還有，今秋明春，凡一家能開荒五畝地以上的，五年內，除正常繳公糧以外，一切征糧，絕不攤派--自己的糧食，願意留就留，願意賣就賣，一律不加限製！”
底下像開了鍋一樣，熱情頓時高漲。
林大錘在掌聲和議論聲中坐下，左光輝站起來，示意大家安靜一下。他招呼了好一陣子，聲音才勉強小了下來。“林書記的報告，非常重要，大家回去以後要抓緊行動，還有一件事就是--”左光輝望望窗戶外正聚精會神趴著聽會的糧商們，“居民反映糧店不賣糧，居民買不到糧食，有的就跑到村上去買糧。請你們回去告訴村民們，現在糧價好，有就快賣，秋收已經開始了，隻要糧食一進場，那價格說跌就跌，新糧上來了，誰還願意吃陳糧呢？好，散會！”
與會者議論著往外走，人人心裏像揣著火種，要盡快回去點燃熊熊大火。沈大壯路過主席台與林大錘打著招呼：“林書記，我們人和村周圍的荒地最多，加起來有三五百畝呢，也讓我們開了吧？”
“行，就批給你們了。另外，我和你說的墾荒大隊和你們換種子的事兒，可別忘了。”
沈大壯拍拍胸脯：“你林書記說的事，我們能忘嗎？”
屋裏的會結束了，望著走出會場的人們一個個笑逐顏開，陳玉興這些糧商開始納悶了。
“林大錘，這人真是摸不透，咋就發善心了呢？”
“淨瞎掰，我說林大錘不會餓他們吧。他們跟我們不一樣，他們是穿一條褲子的……”
“我可不等了，明兒就開板賣糧，再不賣，這些糧全得爛在手裏。”
“你還真上了他們的當了？你沒聽嗎？到處都缺糧，那糧價能跌嗎？”
……
不管這些糧商心裏各自打的什麼算盤，總之，第二天龍脈縣裏沒有一家糧店歇業的。當然，許多人是看著陳玉興這杆“風向標”的，劉老二也是。