伴隨著人民解放軍的節節勝利，一個新的政權呼之欲出。而解放了的城鎮的糧食矛盾卻日益突出，原先在東北地區通用的東北券，也使一些人信不著了。在龍脈，這股風刮得更盛，看病收糧食，抓藥也收糧食，買啥都要糧食，就連金疙瘩也沒那玩意好使，糧食成了市場上最硬通的貨幣，人們仿佛一下子又倒退到了那個以物易物的交易時代。
為了保護糧食，防止敵人搞破壞，確保市場供應，龍脈縣委縣政府多次開會研究落實加強新建糧庫的安保工作，此事具體由左光輝負責，而林大錘則重點負責新建農場的完善與發展，以及糧食市場的調研，糧食的調撥和平抑市場糧價工作。
秋糧正在陸續登場，眼下的龍脈最熱鬧的地方就數糧庫了。白天送糧的車隊排成行，曬糧場上人來車往，糧庫的工人趕著太陽一出來就曬糧，晚上日落西山就攢堆上囤，晚上還要挑燈夜戰，把那些晾曬得水分合乎標準的糧食灌袋，檢斤，封口，入庫。這裏存放的糧食，不但有本縣的，更有附近縣市運送到這裏再轉運出去的。所以，每天都要忙到夜裏十一、二點。當勞累了一天的人們陸續離去，糧庫才能複歸平靜。
為了加強糧庫的安保工作，左光輝著實動了不少腦筋，光是在糧庫四周，就砌上了兩米多高的圍牆，上麵再安上密密的鐵絲網。他原本還想在糧庫的四個角再建四個崗樓，但這一主意尚在萌芽中的時候，就被馬奇山否定掉了，理由是：你建的是糧庫，又不是建監獄。左光輝一想也對，就把那主意給打消了。不過，他還是把門崗由打更老頭換成了兩名武裝警察。門外兩側的牆上寫著“糧庫重地，嚴禁火種入內”的紅字大標語，門內的大道兩側，豎起了兩塊醒目的大牌子，一塊寫的是《糧庫安全防火製度》，另一塊寫的是《出入糧庫安全檢查製度》，那上麵的每一項條款都是他親自訂立的。為防止有人濫用關係，使這些絞盡腦汁的條款流於形式，左光輝幹脆把鋪蓋卷搬到了糧庫，親自督陣。凡出入糧庫的人員和車輛一律都要實施嚴格的登記和檢查。每天收工以後，留一名警察住大門口警衛室，他住警衛室旁邊的小單間，另一名警察則住在空餘庫房改建的宿舍。在他的帶領下，糧庫的安保工作確實有了很大的起色。在三江地區的秋季安全工作會議上，上級還特地表揚了龍脈縣糧庫，左光輝不但在會上作了中心發言，會後行署還組織了與會代表前往參觀。這件事讓左光輝著實風光了一把，他覺得自己的所有付出都恰到好處，都那麼值得。
左光輝得意洋洋，馬奇山卻心急如焚。是什麼緣故讓老於世故的馬奇山坐不住了呢？這話還得從一個月前說起。有一天，他隨意翻看報紙，在一則尋人啟事上意外地發現了他的上級正在找他，按新的聯係方式，他這顆險被遺忘的棋子，又重新回到了棋盤上，成為雙方拚殺中的一股力量。上級在得知他失去聯係後的一段經曆後，對他大加讚賞，稱如果黨國人人都能像馬奇山這樣耿耿忠心，那麼，黨國的大業也不至落得今天這個下場。這樣的評價讓馬奇山無比振奮，他發誓要塗肝腦以報。前些天，上級已向他發出指令，為挽救戰場上節節敗退的頹勢，希望他在後方盡快行動，不惜一切代價製造讓共產黨頭痛的影響，以提振前線蔣軍的士氣。馬奇山也不是沒琢磨，要行動就要有十拿九穩的把握，盲目瞎拚，豈不是雞蛋撞石頭？要造成大的影響，還要讓共產黨感到頭疼，除非把新建的糧庫燒了炸了。能做到這樣，當然帶勁兒，可是這二十幾個人能成此大事嗎？他心裏清楚，這次行動有兩大障礙，一是這支隊伍太次，王老虎糾集起來的這些人雖然都跟共產黨有仇，然而不過是一夥烏合之眾，跟著起哄行，要他們每人獨當一麵，到時候還不跑得比兔子還快。不過，現在這支隊伍就是他唯一的依靠，他隻好死馬當作活馬醫了。不管遇上什麼情況，他都必須孤注一擲。二是林大錘，這最讓他感到頭疼，這一陣子他隱隱的有一種感覺，他的一舉一動背後仿佛都有一雙眼睛在盯著。要在林大錘的眼皮底下整出這麼大的動靜來，難！實在難！除非林大錘不在龍脈。
機會終於來了，行署來電話通知林大錘兩天後到省裏參加為期三天的縣委書記會議，電話中還特別強調，大胡子首長要親臨講話。這個消息讓馬奇山喜出望外，這給實施他的行動計劃留出了足夠的時間和空間。
臨行之前，林大錘又一次來到了開荒點。王豆豆打老遠就認出是林書記的車，就和武大為一起迎了上去。
王豆豆拉著林大錘的手激動地說：“林書記，怎麼這麼長時間不來看我們呀？”
“這不來了麼。”林大錘笑笑，關切地問，“小土豆，和你二妮姐處得怎麼樣了？”
王豆豆噘著小嘴不好意思地說：“還那個樣兒。”
武大為見王豆豆不好意思說，就說：“小土豆他倆現在進展快著呢！光我就看見你領著人家去樹林子裏好幾趟了，我看人家對你挺好的。”
王豆豆急忙辯解道：“那有啥呀，咱們在一起連手都沒拉過。”
“那你還得繼續進攻啊。”林大錘說完從挎兜裏拿出了一個大蘋果，“給。”
王豆豆接過蘋果，做了個鬼臉，轉身就要跑。
身後傳來林大錘的聲音：“別走遠了，一會兒我還找你有事。”
林大錘朝四周看了看，四周呈現出一派豐收景象。他感慨地說：“一年前，咱倆火線受命建設農場，開發北大荒，沒想到，一年後，咱們的農場已經向國家做貢獻了。今年開荒二十五萬畝，再一年就是五十多萬畝，相當老家兩個縣城啊。”
“聽我嶽父說，生荒地要到第二年才是最來勁的時候呢，真恨不能讓這些土全都變成糧。我們國家太缺糧食了。”武大為望著一望無際的田野說。
“我們越是缺糧，敵人就越是會抓住這一點做文章，我今天就是為這事來的，走！咱們到裏麵說去。”
黃昏時分，程桂榮挑著飯菜和熱水去給在地裏作業的拖拉機手送飯，因拖拉機履帶的碾壓路麵坑坑窪窪的，她正艱難地行走著。忽然，聽到後麵有人在喊：“二--妮--姐--，等一等，二--妮--姐--”
聽到喊聲，程桂榮站住了，她放下擔子，回頭一看，見王豆豆在自己身後拚命地追趕，就轉過身喊道：“小土豆，我去給機耕隊送飯，你有什麼事嗎？”
王豆豆氣喘籲籲地跑到跟前，把手裏的蘋果一舉：“你看，這是什麼？”
“哎喲，蘋果，你哪兒弄來的？”程桂榮驚喜地問道。
“林書記給我的。”
“林書記對你可真好。”
“是呀，我要不是想到你，我就不要了。”王豆豆說著就把蘋果遞到程桂榮的嘴邊。
程桂榮看看蘋果，感動地說：“小土豆，你就這麼一個蘋果還想著我，還是你自己吃吧！”程桂榮故意躲開了蘋果。
“你吃，我們老家就產這個。”王豆豆又把蘋果遞到她的嘴邊。
程桂榮扭頭躲著，蘋果也隨著嘴的扭動而扭動著，扭了一會兒，王豆豆拿蘋果的手放了下來，他裝作有些生氣的樣子，說：“二妮姐，我一拿到蘋果就想到你，又跑這麼老遠給你送來，你還不肯吃，你太瞧不起我了。”
程桂榮見小土豆真要生氣了，就哄著他說：“小土豆，別生氣，逗你玩呢，要不咱倆一人一半。”
“好！”王豆豆臉上露出了笑容，他把蘋果掰成兩半兒，卻並不遞給她，而是把蘋果送到嘴邊，咬住一小半，努努嘴“哼”了一聲。程桂榮明白了，紅著臉說：“你這又是要玩什麼花活？”見王豆豆嘴裏咬著蘋果說不了話，又瞅瞅四周確實沒有人，就把頭湊了過去，張嘴咬住他嘴裏的另一半蘋果。王豆豆看她把頭湊過來，就閉上眼睛，當他感到另一半蘋果已經被咬住，就勢往前一送，再一張嘴，蘋果就全在程桂榮嘴裏了。她剛想把蘋果拿下來，嘴卻已經被王豆豆用手捂住，她隻好一點一點嚼著往下咽了。她吃著、笑著、嗆著，這是她有生以來吃到過的最最甜美的蘋果，幸福得她直掉眼淚。王豆豆看著她吃得這麼香甜，也樂得合不攏嘴。他把另一半蘋果也塞到程桂榮手裏，這回她並不推辭，隻低著頭輕輕地說：“小土豆，你真好。”
王豆豆趁勢說：“真好有什麼用？咱倆的事到現在你也沒答應我。”
程桂榮噙著淚花說：“我答應，其實我心裏早就答應了。”
這句話王豆豆等了好久，此刻他終於等到了，樂得他蹦了起來。他情不自禁地上去就要抱程桂榮，程桂榮急著躲開了，她認真地說：“小土豆，別著急，現在我要送飯去，別讓人家等久了。等我送完飯回來，我會把所有的事都告訴你，那時，如果你還能從心裏真正高興，真正願意，我才能真正答應你。”說完擦了擦眼淚。
王豆豆急不可待地說：“二妮姐，你快說，什麼話我都依你，什麼事我都能接受，我在乎的是你。”
程桂榮站了起來，看了看天色，一本正經地說：“別說傻話了，現在不行，等我回來吧。”說完就要擔起擔子走。
王豆豆一把攔住了她，匆匆地說：“我一會兒就要上龍脈糧庫去了，是林書記布置的任務。他說糧庫那邊事多，左縣長一個人忙不過來，我又會開車又會騎馬，人頭又熟。左縣長一個人住在糧庫，林書記讓我去給他做個伴，也幫他跑跑腿。”
“那就等你回來再說吧，反正這事也不急。”程桂榮說完擔起了擔子，走了起來。
王豆豆仍在後麵跟著，說：“那就讓我再陪你一陣吧。”
生命之路有長也有短，但不管是長是短，在生命的路上，總會有人相伴。有的人陪著你，默默無聲地走著，雖然走了很長一段，你卻會感到孤單；而有的人隻是在路上與你偶爾相遇，隻陪你走了一小段，在那一段路上，你們相互提攜著，相互關心著對方，那一段路讓你刻骨銘心，即使那段路早已走完，他也早已不在你的身邊，你卻會常常想起，依然不會覺得孤單。
林大錘走後的第二天，左光輝像往常一樣，在送走了最後一批糧庫的工作人員後，就鎖上大門，準備回房睡覺了。時間已過十二點了，不過，今天的他卻依然沒有睡意，正沉浸在幸福的迷霧中。原來，白天他抽空回了趟縣政府大樓，想把自己的辦公桌上積壓著的一大堆文件材料處理一下，該知曉的他要知曉，該批複的他要批複……就在他翻閱信件的時，偶爾發現了一封劉美玉寫給他的信。信是發自哈爾濱的，信的內容也極其簡單，信上說，因為走得匆忙，來不及告別，請他諒解。過去的事，就讓它過去吧，希望他在建設人民國家的征途上，勇往直前，為家鄉人民多做貢獻！最後祝他珍重。這一封普普通通的來信，他卻來來回回看了好幾遍。信中關於逃婚那一段，隻是輕描淡寫地一句“過去的事，就讓它過去吧”。是什麼意思？不過從她主動給他寫信這件事上看，莫非是想重新開始？這樣說來，劉美玉真是回心轉意了？反正這總不是什麼壞事，興許還是個積極的信號呢，尤其是最後兩句，“珍重”，“為家鄉人民多做貢獻”，寫這些話說明她對自己關心體貼。此刻，他心裏有一大堆話，便拿出紙筆，想寫封回信，可是找了半天，信封信瓤上都沒有地址，僅從郵戳才可判斷這封信是寄自哈爾濱的。
他正想著，忽然聽到有人拍打窗戶，順著燈光看去，見窗外站著馬奇山和周泰安，馬奇山還特意舉了舉手中的酒瓶。左光輝走出裏屋，對那名還沒睡的警察說：“小王，你回自己屋去吧，我和馬局長、周局長有事要談。”
小王回自己屋去了。左光輝拿著鑰匙打開了大門，把馬奇山和周泰安讓了進來。左光輝剛要關門，被馬奇山一把擋住：“別關了，咱們嘮一會兒就走。”說完就要拉左光輝進屋，但左光輝還是把門掩上了，但是沒上鎖，隻是把鎖頭掛在門鼻子上。
進屋後周泰安把手中的紙包放到桌上，左光輝打開一看，裏麵有一隻燒雞，還有一包花生米。馬奇山用嘴咬開了啤酒蓋，把酒倒在茶缸裏，三人坐定後，就這麼你一口我一口地喝上了。