第二章
(1)
侄兒登基成皇帝，禁止朱棣進京
假借辦公，提前朝拜
山東參政鐵鉉是個儀表不俗的人，臉色紅潤，相貌堂堂，他騎馬帶隨從來到朱棣的轅門前，從裏麵走出滿臉堆笑的北平按察使陳瑛，向他連連拱手說:“久違了，鐵年兄，別來無恙啊。聽說鐵大人大駕光臨，燕王遣小弟在此恭候多時了。”
鐵鉉下馬，二人執手相見，陳瑛所以稱他為年兄，是因為他們是同榜進士，他們外放前，又同在翰林院供奉過。鐵鉉說:“你我是同年，如同兄弟，你這麼客氣，我可受不了啦。”
陳瑛與鐵鉉並肩往裏走，陳瑛告訴他:“燕王聽說你來，甚是高興，幾次說要我引見呢。”
對陳瑛的話，鐵鉉在心裏是要榨去水分的，鐵鉉太了解他的為人了。所以鐵鉉有幾分警惕地說:“這麼說，陳兄和燕王走得很近呀?”
陳瑛立刻聽出了弦外之音，他當著的北平按察使可不是燕王府的屬官。陳瑛於是忙著解釋，再近，也近不過朝廷。不過，他稱燕王行俠仗義，為人豪爽，是可以做朋友的。他說這次與燕王吊喪之師同行，也隻是圖個方便，他本來也要回南京都察院衙門去辦差述職的。
鐵鉉還是好心地提醒他，他當的北平按察使，可是朝廷的命官，並非燕王府的差事，提醒他審慎為好。
陳瑛一驚，馬上又若無其事地說:“你我都是吃皇糧的，能連大小裏外都不懂嗎?”鐵鉉又故意問他，燕王進京吊喪，怎麼停在臨淮關不走了?陳瑛早明白鐵鉉是明知故問，但不好揭穿，就說，這不是朝廷搬出先帝遺詔往回堵他嗎?執意進京，不是抗旨了嗎?陳瑛說，朝廷是有些心虛，底氣不足，不然何懼之有。
這口氣，簡直是公然站在燕王一邊說話了。鐵鉉說，燕王這樣白盔白甲地奔喪，誰看了都有殺氣騰騰的感覺，也難怪朝廷介意。臣子應守臣子之道。
陳瑛心想，你還是這麼古板，便不想再說下去，隨後要帶他去見燕王，說燕王會喜歡上他的，良禽擇木而棲呀。鐵鉉心裏暗笑，陳瑛後一句有點不倫不類，誰是木?誰是良禽?陳瑛豈不是弄混了。
鐵鉉板著麵孔聲稱，燕王過境，他隻是禮節上的拜會，與良禽擇木有什麼關係!況且，他也得到朝廷旨意，協助方孝孺勸阻執意進京吊喪的朱棣，所以他是因公而來。
陳瑛沒想到他是銜命而來，便不做聲了。
燕王讓朝廷背黑鍋
朱棣和徐王妃、道衍在朱棣帳篷裏商議方孝孺的建議。徐王妃埋怨朱棣，不該答應讓高熾兄弟三人進京去，她擔心，萬一不放他們回來怎麼辦?那不是弄巧成拙了嗎?
朱棣豈不明白會有凶險?但這是一種補救，隻有這樣做，才證明他朱棣並無二心。也算他的一個表白，讓朝廷不再對他劍拔弩張，也省得什麼也沒做就背上罵名。
出於人格的尊重，道衍認定方孝孺是個謙謙君子，他絕不會包藏禍心的，他這樣建議，一是滿足了燕王進京吊喪的意願，又不違先帝遺詔，不讓新皇帝害怕，是很體麵的。
朱棣說，如果新皇帝膽敢把他的三個兒子扣為人質，那他在天下人麵前可就理虧了。
道衍也說不會的。新皇帝孱弱，心虛，他時刻防著手握重兵的藩王叔叔們逼宮奪位，這也是不難理解的。世子他們不帶兵馬入京，對皇權構不成威脅，朝廷不會擔心，也沒有理由扣為人質。
徐王妃心裏並不托底，見他們都這麼放心，她也就沒什麼可說的了。但她建議把朱高煦留下。老二生性魯莽、暴躁，徐王妃擔心他會不受約束，萬一在京城闖出點亂子來，可就不好收拾了。
朱棣並不擔心，有世子高熾呢，他友愛仁義，會管束兩個弟弟的。何況，朱高煦雖無城府，也並不愚笨，朱棣心裏還是涇渭分明的。徐王妃依然堅持，她認為老二是個惹禍的坯子，還是把他留在身邊的好，不必三個兒子都去吧?為什麼孤注一擲呢?朱棣怔了一下，“孤注一擲”的話起了作用，很有刺激性。朱棣旋即讚徐王妃說的是，就決定讓世子帶老三去，老二留下。道衍出了個主意，徐妙錦不是也要回京嗎?可讓她帶世子們同去，她在皇上那裏都有麵子，有她在，可保無虞。朱棣稱這是個好主意。確實，妙錦在朝廷上上下下、裏裏外外都有人緣，有她，沒什麼不放心的。徐王妃想起這次行動，心裏很不是滋味，早知這樣，何必興師動眾帶兵南下?既招搖過市，又惹人猜忌。