第三章
(2)
方孝孺的書房裏有一幅字，錄的是宋代理學大師朱熹的話:“傍百年樹，讀萬卷書”，好像是印證一樣，這間書房的圖書充梁接棟，人在書房中，如擠壓在書山夾縫裏。
方孝孺背著手在書房有限的空間裏走來走去。他有點埋怨女兒，方行子接到他的紙條，就該親自把他送出城，程濟這人，和他父親一樣，執拗，不撞南牆不回頭。
方行子問:“還去找嗎?南京城人山人海，這麼找，可真是大海撈針了。”方孝孺最怕程濟上來牛性子，根本不想跑。
方行子吃了一驚:“你是說，他要去投案?”
方孝孺確實想到了這種可能，不由得歎了一口氣。這時孟泉林也垂頭喪氣地回來了，隻說了一句，沒找到。
在妻子麵前都自欺欺人的軟弱皇帝
朱允炆訓了齊泰幾句，仍然限期令他抓到程濟。齊泰走後，馬皇後端了一蓋碗醬赤色的茶給朱允炆，這是她為朱允炆特製的八寶茶，這可不是民間茶館裏賣的那種八寶茶，她是用參、芪，還有燕窩、大棗調製的，她說是很補身子的。
寬了衣服的朱允炆接過八寶茶，心不在焉地喝了一口，馬皇後問他味道好不好?朱允炆敷衍地說:“好，好。”馬皇後又問他什麼味?朱允炆說挺甜的。馬皇後打了個唉聲，她根本就沒加蜜糖，哪來的甜味?她感歎而又可憐皇帝丈夫，她今天才知道，什麼叫食不甘味呀。朱允炆衝她無奈地笑了笑，又揀出幾份奏折湊到燈下看。馬皇後說她不該問的，但看到陛下寢食難安，她心裏難過，又幫不上忙。她隻能勸朱允炆凡事要想開才是，朝廷大事有文武百官，邊疆不寧讓武將討伐，刑罰科考農桑商賈，交有司各官府，可叫他們分憂啊。
朱允炆不由得笑了，他放下手中的折子，說:“依你的意思，這皇帝倒是好當了。朕問你，不是邊關戰事，也不是士農工商的民生之事，恰恰是皇族內的事，也能全交給大臣辦嗎?”
馬皇後猜到是藩王之憂了，她故意說:“皇上怎麼了?後宮是不可以幹政的，怎麼問起我來了?”朱允炆說，後宮幹政，是指違製插手政務。皇上要主動問她，就不是幹政了，國事天下人之事，皇上甚至可以去問農夫、挑夫呀。馬皇後這才伸出左手的四個手指頭說:“我知道，皇上是為他而焦慮不安。”燕王朱棣排行老四，她一下子點到了要害。因為說到心裏去了，朱允炆歎息了一聲。馬皇後又不做聲了，催他多喝點八寶茶。朱允炆問她，開了頭怎麼又不說了?
馬皇後說:“皇上得赦臣妾無罪。”
朱允炆說:“真囉唆!讓你說，還會怪罪你嗎?”
馬皇後早有一番主張。當初太祖一口氣封了二十四個王，他們對太祖高皇帝，當然都忠心耿耿沒二話，但馬皇後知道，太祖在立太子時，就猶豫過，他最中意的是老四燕王，迫於禮數、古製和群臣反對，才勉強割舍下來。有太祖在，老四再有野心，也不敢輕舉妄動，現在就不同了，建文皇帝是晚輩，是他侄子，才幹又遜他一籌，他自然越來越不把朱允炆放在眼裏了。
礙於麵子，朱允炆即使在自己的皇後麵前，也必須強撐著，他告訴馬皇後，太祖曾對他說過，把防禦邊患的重任全交給叔叔們，叫他穩穩當當地做個太平天子。
馬皇後不想刺激他，但既有問，該有所答，連她都不說實話，天下人誰還能對皇帝陛下說實話!於是馬皇後說，你當的是太平天子嗎?若是，又何必不敢讓各藩王進京來吊喪?又為什麼匆匆忙忙僅僅七天，就讓先皇入土為安了?這等於揭開了老底。
“不讓各王入京，這是有太祖遺詔的呀。”朱允炆為了麵子，竟有點口是心非了，他說，燕王確實有膽有魄，文武過人，又有守邊之功，驕狂一些是有的。若說有非分之心，還不至於吧。
馬皇後沒有說他是自欺欺人，而是說陛下還在庇護他。她提醒皇上別忘了，朱棣在眾人麵前怎樣羞辱陛下的?
這是讓朱允炆傷心而又惱怒的往事。也許是先天不足，朱允炆的頭有點偏，有一次朱棣竟然當眾拍著他的肩膀，說陛下臉一邊大一邊小，真像半個月亮……
被揭到了痛處，朱允炆怒道:“你住口吧。”
馬皇後不敢再說，想想我還不是在維護你嗎?取笑你的又不是我。她越想越委屈，竟滴下淚來。一見皇後流淚，朱允炆又不忍心，拿了一方手帕遞給馬皇後拭淚，見她低頭不語，又問:“怎麼不說了?”