朱允炆明白，當年朱元璋眼中的“刺”，就是那些開國功臣，他們自恃有功，權傾朝野，就有藐視皇權之虞。朱元璋自信，有他在，他們尚不至於怎麼樣，一旦朱元璋謝世，他們會安分守己嗎?況且，這些元老們太知道朱元璋的底細了，江山怎麼打下來的，朱元璋所有的優點、缺點都在臣子們心中，不必用放大鏡，就看得清清楚楚，對高高在上的帝王來說，這是一種無法釋懷的隱憂。
於是朱元璋殺了一大批開國元勳，幾萬人。他放心地躺到鍾山的陵墓裏去了，他交給孫子的權杖真的無刺了嗎?
威脅皇權的功臣名將確實是殺得所剩無幾了。可是，他覺得抓在手上的權杖比從前的刺更多、更紮手，這刺，便是比勳臣更可怕、更令小皇帝坐不穩金鑾殿的藩王們，他們比勳臣們更跋扈、更有恃無恐。他有一種“前門拒虎，後門進狼”的恐懼。
齊泰深知此中利害，他有同感。太祖三十年猛政，開國名臣、勳舊相繼在胡惟庸案和藍黨案裏一掃而光了，朝中文臣武將聲威遠遜於從前。太祖看到的刺是除了，可新刺又生。
話已說到這個地步，黃子澄也就無所顧忌地說，各藩王擁兵自重，國中與皇帝陛下是君臣，可在家族裏呢?卻都是朱允炆的叔叔。長幼、君臣不好擺。
方孝孺認為，光是叔侄關係難處倒也罷了，他最近奉旨修《明太祖實錄》時，就發現有一處起居注很難處理，正要請旨定奪。朱允炆問，是什麼?
原來他指的是太祖在時，在上書房裏與太孫朱允炆的一段對話。說起這事，朱允炆被觸痛了心事，更加難受，那是一段涉及今天諸王不靖的話題。朱允炆倒為自己的先見之明而自得。
方孝孺故意說，他怕起居注裏的記載有誤，必須來與皇上核實，不知真偽如何?他的用意，齊泰立刻明白了，他是用這往事來刺痛皇上，使他猛醒。
朱允炆大為感慨，這當然是真的。今天想來，仍然膽寒。記得當時太祖說，北元邊患不可怕，邊患不靖，有燕王、寧王、代王等去掃除。
應該說，朱允炆當時還是有預感的，便向太祖提出了一個反問，若是諸王不靖，威脅到朝廷，又靠誰來掃除呢?
齊泰、黃子澄顯然都不是第一次聽說，但都注意地聽，齊泰還誇了朱允炆一句:“陛下真的是遠見於未萌啊。”
朱允炆說，當時太祖並沒有回答他，陷入了沉思，過了一會反倒問太孫，遇到這種情形該怎麼辦?方孝孺插了一句，現在不幸言中了。
朱允炆歎口氣，他當時回答太祖說，如果藩王們有不軌行為，他應先以德懷之，以禮製之，如不改，就削其封地，再不悔過，那就廢置其人，如要舉兵謀反，那就隻有一條路，起朝廷六師奉天討伐了。
齊泰頗為振奮，竟脫口而出道，實在是英明之至!黃子澄又故意問，當時太祖首肯了沒有?
朱允炆很頹喪地做了肯定的回答，三個臣子幾乎異口同聲地說，連太祖高皇帝都讚成了，還有什麼顧忌!但這總是鬩牆之禍呀，朱允炆怕有這一天，當然也最不希望有這一天。
方孝孺認為，朱允炆當時既有預感，同時又找到了解決辦法，如今已經不是怕不怕的事了，他問殿下，把直言敢諫的程濟下到獄中，就是因為不希望看到那樣的結局吧?不希望不等於沒有啊。
齊泰說得更直截了當。說起藩王勢力，燕王為首，也最危險。這絕非危言聳聽。他二十歲到北平就藩，經營快二十年了，盤根錯節，現在藩國日益坐大，武裝進京吊喪雖未得逞，已是放起了狼煙，再不削藩就來不及了。
朱允炆感到說起來容易，做起來難啊。何況燕王對朝廷是有功的。他掃北立大功，他卻記不得是洪武二十幾年的事了。黃子澄告訴他，是洪武二十三年正月，北元犯邊，太祖命燕王與晉王統率二十萬眾冒雪出征，朱棣出盡了風頭。