第四章
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朱棣要徐王妃大張旗鼓地給孩子們備辦衣物、用具，要做得像辦喜事一樣，要散出風去，使府裏上上下下都傳開，三子留京就館，燕王是求之不得的。這樣一來，就一定能傳到京城裏去，三個兒子才能安全。
沒等徐王妃答應，朱棣從敞開的門裏望見王府長史葛誠又轉了回來，朱棣故意大聲吩咐王妃，馬上為世子他們準備冬裝，南京雖不像北平這麼嚴寒，冬季沒有火爐，反倒凍手凍腳，多帶些厚衣服。朱棣說皇上很敦厚，自己好學，又留高熾他們在上書房就館，天大的好事呀，在上書房授業的人，像方孝孺這樣的儒學大師，北平哪有啊?
朱棣觀察著，見葛誠故意放慢腳步聽了個仔細。朱棣走到門口叫住了他:“葛誠!”
葛誠過來哈下腰，背更駝了:“王爺……”
朱棣吩咐他，除了功臣請封表章外，再準備一份謝表，有消息說，皇上開恩，留世子三兄弟在南京宮中就館，等消息確切了，他請葛誠代他進京，奉表謝恩。
葛誠說:“遵命。”
等葛誠走過去了，徐王妃已經看出朱棣在葛誠麵前做戲，就問:“難道你的長史都不可靠?”
“可疑。”朱棣說，當今天下，我中有你，你中有我，燕王府的事時常泄露，一定是有人為朝廷探風，不得不防啊，一著不慎，滿盤皆輸啊。說罷站起來要走。
徐王妃問他要到哪裏去?
“當然是大慶壽寺，去見怪僧，”朱棣說，“再約上那個妖道，我有這兩個怪僧妖道，就不愁了。”
選賢任能也要心狠手辣
方孝孺在擁塞著圖書典籍的書房秉朱筆閱卷，這是太學裏皇族學子的卷子。女兒方行子提一把雙刃劍進來，一身短打，一臉汗水。方孝孺略側目看了她一眼，輕歎一聲:“世人稱為父是天下讀書人的種子，可我這種子在自己家裏卻不能生根發芽，你偏要違拗我的意願，去耍槍弄棒。”
女兒有她的一肚子牢騷，皇上又不允許女流去科考，她以為真不如唐朝，武則天還開過女科呢。方行子的口氣很大，她說真讓她下場，中兩榜，殿試時與皇上對策，也不是什麼難事。
方孝孺放下筆，說:“嗬，好大的口氣。”他認真地打量一眼女兒，不禁歎息連聲，他還不了解自己女兒的學問嗎?說真的，方行子這話還真不是誑語，可惜她不是個須眉男子呀。
方行子絞了一塊濕巾擦著臉，向案上掃了一眼，問:“給你的太學生們批卷子呀?”順手拿起一張，粗看了一下，笑道:“這字，寫得如蟑螂爬的，文理也不通，誰的卷子呀?”
還能有誰的?這是令方孝孺頭疼的人，原來是燕王次子朱高煦的卷子。不過，方孝孺認為，也不能一概而論，別看他文理不通、字句不順，卻才思敏捷，有靈氣，又喜歡練武，可與方行子為伍。
方行子笑了起來，認為父親是在貶低她:“我可不是不能文才武的呀。”她給父親衝了一壺新茶，問道:“皇上把燕王三個兒子留在京中不放回去，燕王會怎麼想?這不是當人質了嗎?”
方孝孺警告女兒不可亂說，留下就讀，也是好事呀，怎麼能說是人質呢。方行子弦外有音地說:“父親官雖不大，大事小情卻得到皇上垂問，我希望你多給皇上出點好主意。”
“這叫什麼話!”方孝孺說，“好像我盡出壞主意似的。聽你這口氣，你好像有什麼好主意，不妨進獻啊。”
方行子說她可不管這閑事，治國安邦之事，自有肉食者謀之，我何間焉!方孝孺開玩笑，他這肉食者碗裏有肉，他女兒也自然不是素食者呀。方行子笑了起來，她說她總有一種擔憂，覺得建文皇帝雖然明仁孝友，卻太軟弱，難成大事，比起雄才大略的開國皇帝差遠了。
方孝孺說，不能這樣講，各有千秋，各有短長，一國之君，仁孝是本。建文皇上十四歲的時候，他父親背上長了一個毒瘡，流膿流血，痛苦不堪，皇上就用嘴為父親吮吸毒液，一般人做得到嗎?
方行子認為，這充其量是個孝子，和治國平天下挨不上邊。
方孝孺說:“非也。你知道太祖高皇帝是怎麼評價他的嗎?太祖說，有這樣的好子孫，我還犯什麼愁呢?”