三嬸嬸在三多巷裏也是個人物，頂頂喜歡討論別人的事體。在三多巷裏三嬸嬸誰也不服帖，誰也不怕，可是偏生服帖老隔年，也有點怕老隔年。三嬸嬸心裏不明白老隔年到底是人還是鬼，她是相信世界上有鬼的。所以，三嬸嬸從來不在背後講老隔年的長短。陶桂英問她老隔年的年紀，她就算曉得也不會告訴陶桂英的。
陶桂英碰到大阿爹，大阿爹對陶桂英說：“老隔年的事體，你問他做啥？問清爽了有啥用？老隔年的事體，你問不清爽的。”陶桂英的脾氣是很強的，她尋到憨卵屋裏，去問憨卵的阿爹。憨卵的阿爹躺在藤椅上，看見陶桂英走進來，就對她講：“戴保成來叫我去。”
陶桂英說：“阿爹你作啥，戴保成老早不在了。”
憨卵的阿爹很不開心地說：“你不要來這一套，你們大家全是這一套。戴保成不在了，戴保成不在了，我怎麼會看見戴保成立在大門口？真正，你們這種人，說話不負責任的。”
陶桂英想不落，不過她總算曉得什麼叫老糊塗。
陶桂英心想我是來問老隔年的，沒有工夫同你講戴保成。陶桂英就說：“阿爹，我請問你一樁事體，河灘頭那個老隔年到底多少年紀！”
憨卵的阿爹亮眼睛對陶桂英的麵孔看看，說：“你打聽老隔年做什麼？”
陶桂英倒講不出要做什麼，隻好說：“不做什麼，問問罷了。”
憨卵的阿爹就很不滿意地說：“你們這種人，吃飽了飯沒有事體做，活在世上的人，你們偏要講人家不在了；不在世上的人，反倒來問長問短。你們這種人，真正，你又不是不曉得，老隔年老早就不在了。”
陶桂英問不出什麼名堂，就回去了。第二天她又到憨卵屋裏去，聽憨卵的阿爹講這種顛三倒四的話。她相信憨卵的阿爹肯定是曉得老隔年底細的，她想憨卵阿爹的糊塗也可能是假糊塗。
憨卵屋裏的人不歡迎陶桂英，就拿不好聽的話來講給她聽，陶桂英就當聽不見，倒弄得人家不好意思了。
憨卵的阿爹看見陶桂英來，仍舊講糊塗話。陶桂英也不去戳穿他，不去同他爭辯，她很有耐心，所以，引得憨卵的阿爹有點開心了。
後來憨卵的阿爹就告訴陶桂英，老隔年是那一年氽在河麵上的。
陶桂英心想陪了你半天等了這麼一句話，熬不牢說：“阿爹你肯定弄錯了，老隔年沒有死，老隔年現在還天天坐在老地方。”
憨卵的阿爹說：“你不要同我辯，我記得的，老隔年是不在了，你們記得的老隔年同我不搭界。”
陶桂英說：“那麼幫你看相的老隔年到底是什麼人？”
憨卵的阿爹說：“隨便你，隨便你，同我不搭界，反正我是曉得老隔年不在了，不相信你去問老孫頭，派出所的那個老警察。老隔年氽在河灘頭，還是老孫頭拉起來的，後來也是老孫頭相幫辦後事的。”
陶桂英就到地段派出所去尋老孫頭。派出所裏都是小警察，根本沒有什麼老警察，小警察叫陶桂英弄弄清爽再來問，後來小警察當中就有一個突然想起來，說是有一個老孫頭的老警察，不過已經死掉了。
陶桂英坐在派出所的長凳上，越想越氣，越想越火，就對小警察說：“你們這種人，太不負責任，我要到上麵去告你們，一個居民的出生年月，一個居民的身份，你們都搞不清楚，你們還做什麼人民的警察。”
小警察就笑起來，說：“陶組長不要發火麼，不要動氣麼，有什麼事情好商量，你要調査什麼，我們相幫你查。”
小警察就去查了30年的死亡記錄，査出來在20年前，是有一個瞎子在三多巷的河灘頭溺死的，因為一直查不到他的背景，後來就作無名屍處理了。
陶桂英很失望，她對小警察說：“怎麼可以有這種事情呢？”小警察說：“你問我們，我們問誰？聽說那些年，這種事情是很多的。照理像你這把年紀看見過，你怎麼來問我們？我們那時候隻有五六歲呢。”
陶桂英想想這話倒不錯。20年前，她是在三多巷的，她怎麼就不記得這樁事情呢？不隻她不記得，三多巷裏這許多人怎麼也不記得呢？她隻記得那時候是很混亂的。
陶桂英從派出所回來就有點泄氣了。可是陶桂英走過三多巷的河灘頭，看見老隔年和聰聰坐在老地方，陶桂英心裏就想，老隔年這個人，肯定是有點什麼名堂的。
所以後來陶桂英想來想去還是要去調查，還是要去追究，把事情弄弄清爽。她不相信世界上有弄不清爽的事體。她原本在工廠做工會小組長，也是不容易的，她照樣做得很好，很出色。
陶桂英的老男人叫陶桂英在屋裏歇歇，不要出去瞎攪，結果陶桂英就很嚴肅地批評了他，老男人就不作聲了，他是講不過陶桂英的。陶桂英的女兒說陶桂英多管閑事，陶桂英也很想批評女兒，可是女兒不聽她的批評。
陶桂英是很討厭老隔年的，她總歸以為老隔年身上有一股邪氣，陶桂英就是想去戳一戳這股邪氣。
陶桂英去找老隔年，她要同老隔年談談。老隔年“咯咯咯咯”地笑，笑起來像一個年紀輕的女人。陶桂英有點惡心，不過還是很容易地叫了他一聲“老伯伯”。
老隔年說：“陶桂英，你的麵色不好看，你生毛病了。”
陶桂英說：“你怎麼看得見我的麵孔呢，我真是弄不明白。”老隔年笑起來，笑得很奇怪。他說：“你真的相信一個瞎子能看見別人的麵孔呀！”
陶桂英說：“我是不相信。”
老隔年說：“有的事情你不相信也要相信，我真的會看相的，陶桂英我給你看看相。你麼，是個苦相。”
陶桂英皺皺眉頭說：“我不是來看相的。”
聰聰拖了很長的鼻涕，吸溜吸溜地說：“你是來握空的。”
老隔年就“咯咯咯咯”地笑。
陶桂英壓住火氣說：“我是來了解一下你的身份的。”
老隔年說：“你真是握空。我這個人是沒有身份的。”
陶桂英的嘴巴是很會講話的，她就說：“人人都有身份，你怎麼會沒有？”
老隔年氣起來：“人人都有身份是不錯的，不過，你看我像不像人呢？”
陶桂英不開心地說：“你不要打棚，我不是來同你尋開心的。”
老隔年說：“聰聰說你是來握空的。”
陶桂英心想恐怕老隔年是有點什麼顧慮吧，她就很和氣地對老隔年說：“我不是來敲你的飯碗頭的，我隻不過想問一問清爽，我弄不明白，為什麼你這個人這麼滑稽。”
聰聰吸溜吸溜鼻涕說：“你這個人滑稽，你這個人滑稽。”陶桂英不去理睬這個小憨大，還是對老隔年說：“你告訴我吧。”
老隔年說：“我是不曉得，你去問我的娘吧。”
陶桂英的麵孔就有點難看了，她說：“你不肯告訴我，派出所的警察也要來問你的。”
老隔年又“咯咯咯咯”地笑：“警察來頂好，警察來我要問問警察我幾歲呢。”
陶桂英拿老隔年一點辦法也沒有，不過她的耐心總算是很好的，她下決心要把老隔年的事情盤出來。
老隔年後來好像也被陶桂英纏得有點煩，就問了她：“陶桂英，你到底要我講什麼呢？”
陶桂英笑了，說：“你到底是不是老隔年呢？”
老隔年說：“你說我是我就是，你說我不是我就不是，不過三多巷裏的人都說我是老隔年。”