陸師母不認識他，陸順官看看，他也不認識他。
老農民說：“呀，不認識了，我就是老張呀，我們家建明，就是今年夏天被陸先生救過來的呀。”
陸順官仍然沒有想起來，陸師母倒是先想起來了，她笑眯眯地問：“現在蠻好吧？”
老張點頭，說：“好的，好的，當兵了。”
陸師母說：“什麼當兵了？”
老張說：“我們家建明呀，當兵?p>
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“喲，”陸師母看看他，“你倒舍得的呀，現在人家小人都不肯當兵的。”
老張說：“我是不情願的，原來已經講好不去的，後來講當兵人數湊不齊，他們就同建明講，小鬼頭不曉得轉了什麼腦筋，聽了人家的話，我攔不住他的。不過麼，閑話講回來，也蠻合算的，鄉裏每年發2000塊錢，算是給工資的。笑煞人，從前要當兵當不上，現在變世了，用鈔票來買，講好當兵回來可以安排工作，這倒蠻好。”陸師母不再說：“話，陸順官問他當什麼兵呀？”
老張看看陸順官，想了一想說：“是解放軍。”
陸順官點點頭。
陸師母又說：“不會去打仗吧，嚇人兮兮的，聽人家講，現在新兵上去打仗蠻多的。”
老農民很有把握地說：“不會的，建明說他們部隊是不參加打仗的。”
過了一刻，他又說：“不過也說不定的，這小鬼，我也舀他沒有辦法，本來不是強頭甩耳朵的，今年熱天給蛇咬了一口，變得古怪了。”他歎一口氣：“我也橫豎橫了，隻當熱天陸先生沒有把他救過來吧。”
後來老張從包裏舀出20隻大雞蛋放在陸家的台子上，就走了。
陸順官問陸師母：“到底是啥人呀，我怎麼想不起來呢。”
陸師母說：“就是包200塊錢的。”
陸順官說：“噢。”
到春節，兒子女兒兩個小家庭都回來過年，人很多，吃飯的地方就嫌小了。陸順官叫兒子把圓台子搬到大房間裏，坐起來寬舒一點。
大房間是陸順官看病的地方，牆角裏有一隻大立櫃，櫃子裏擺的藥，櫃子頂上放了一排玻璃瓶，瓶裏是用藥水浸的死蛇的標本。
大人在灶屋裏忙燒，小孩就在房間裏玩，到菜全部擺好，大家入席坐好，7歲的外孫就說：“我也有一隻菜，請大家吃。”一邊說：“一邊舀出一瓶死蛇來，擺在手裏給大家看。”
陸順官的女婿，人又高又大，在廠裏是籃球隊的中鋒，膽子卻是很小的，看見了蛇，心裏發抖，推了自己兒子一把，叫一聲：“小猢猻，快點擺起來，嚇煞人了。”
他力氣大，輕輕一推，兒子手一鬆，瓶子就掉在地上，碎了，死蛇和藥水一起淌出來。
陸順官說：“不要緊不要緊，重新換一隻瓶。”一邊說一邊蹲下來去把死蛇撈起來，另外放進一隻瓶子。他把瓶子放到櫃子頂上，又落座，捏了筷子說：“來吧，吃吧。”
大家就吃起來，菜的味道很好，隻是媳婦吃得不多，她的身體不大好，胃口也不大好，平時吃得也不多。
外孫頂不安分，吃了幾口菜，又頑皮起來，在座位上扭來扭去，就碰倒了酒杯，又把湯弄到衣服上，免不了又被訓斥，因為是過年，才沒有挨打。比起來，孫女兒就文雅得多，坐在大人身邊，不聲不響，叫她吃，就吃，叫她唱一支歌，她就唱一支歌，十分懂事，也懂禮貌。
陸順官看著兩個孩子，很開心，他笑眯眯地說：“男小孩和女小孩就是不大一樣的。”
下篇
那條蛇是什麼時候出來的，誰也不曉得，他們看見它的時候，它也許是剛出來，也許已經出來幾個鍾頭，或者幾天了。這幾天天一直很熱。這種老房子裏是很容易有家蛇的。
蛇很大，是黑的，但到底有多大，是不是烏黑的，卻看不清。它趴在房梁上，不動，看上去就像是死的。房子比較高，房梁也很高，他們用的是40支光的燈泡，燈光照在房梁上是很灰暗的，有人說借個手電筒來照一照，劉玫就尖叫，說：“不要、不要、不要！”但她不敢叫得太響。蛇不是她先發現的，她洗過澡走出來，郭偉站在天井裏，看見她出來，說：“熱天熱水，洗這麼長時間，你倒不怕悶氣。”
劉玫看看他，說：“你現在說話怎麼惡腔惡調的。”
郭偉說：“我本來就是這樣講話的。”
劉玫說：“我聽你同小王講話就不是這樣的腔調。”
郭偉麵孔上很不大好看，說：“女人就是這樣，40歲的人了，腦筋裏老是想點這種事情。”
劉玫說：“本來麼，40歲的人，是可以生點花樣經出來的……”
他們的兒子小晨在旁邊說：“煩死了，你們這種人，煩煞人了。”
他們不再說了，郭偉進去洗澡，劉玫就聽見他在裏邊說：“這是什麼？”
她沒有搭話，天氣很熱，她洗了澡，又是一身大汗，她一點也不想動。
郭偉就喊兒子進去“小晨，你來看看這是什麼？”
小晨就進去了，他對爸爸的話是比較肯聽的，郭偉經常打他。她從來不打他，他卻不聽她的話，她有時想想是有點氣的。
她沒有聽見父子倆有什麼聲響，小晨就跑出來，她看見他麵孔上很緊張，他對她說：“媽媽，你快進去看一看，那裏麵有一條大蛇。”
她跟了小晨進去，看看那條蛇趴在房梁上，下麵就是放澡盆的地方，她就尖叫起來，兩條腿軟得快要站不住了。
郭偉說：“你這樣叫會驚動它的。”
她連忙閉住嘴，覺得惡心，要嘔吐。
後來鄰居都來了，都來看那條蛇，大家都很害怕，誰也不曉得應該怎麼辦。
小晨十分緊張並且十分興奮，他說：“要去舀一根晾衣裳的長竹騀，把它捅下來，再打死它，大人都說不行，萬一蛇掉下來逃走了怎麼辦，也不曉得它躲在哪裏，那是要嚇煞人的。但是小晨想，就讓蛇趴在那裏不走，也是要嚇煞人的。”
後來就驚動了耳朵和眼睛不大好的外婆。外婆走進來，跟大家一樣，朝上麵看看，什麼也看不見。
她十分不滿地說：“什麼東西呀，在哪裏呀？”
小晨大聲說：“你走開一點，不要掉下來掉在你頭上！”
老太太聽見了，說：“我是不怕的，你不要來嚇我，你們巴不得我早一點死。我還有幾年過過呢。你們不要想陰損我。”
郭偉說：“又來了。”
一般時候劉玫總是護著自己母親，批評郭偉：“你嫌煩你出去好了。”可是今天她不好說：“這個話，那條蛇還趴在那裏。”
郭偉是招女婿招進劉家來的。不過現在城裏人講起來，招女婿是不搭界的，關鍵是房子，誰有房子自然要住在誰家的。郭偉沒有房子，劉玫有房子，郭偉當然就住到劉家來，並且現在城裏人爺娘跟女兒過的也是比較多的，跟女兒過，比跟兒子過，反而要好一點。
小晨叫郭小晨。姓郭。這就和鄉下人的招女婿不一樣，鄉下人招女婿，生下來的小孩，是要跟娘姓的。
劉玫是獨養女兒，而且她的父母得子比較晚，到劉玫40歲的時候，她的母親已經75歲了。75歲的老太太，話就很多，加上耳朵不好，疑心病重，也是難免。所以，劉玫就不明白，郭偉一個大男人，為什麼要跟老太太計較。
老太太站了一會，看大家都不說話，就很生氣，說：“我一來，你們就不說話，肯定是有什麼事瞞我，我老了，不值錢。”
劉玫湊在她耳朵邊上說：“不是的，那條蛇，大家嚇煞了，都在想辦法。”
老太太又朝上麵看看，仍然沒有看見，她說：“那是家蛇，不咬人的。”她又說：“從前蛇也出來過，蛇出來是好兆頭，要進財的。不過並沒有人聽她的話。”
大家議論了一陣。
後來就有人想起了陸順官。說：“可以叫陸順官來捉蛇。這地方的人，三四十歲以上的，一般都曉得陸順官。”
郭偉想也隻有這個辦法了，他是家裏的男人，本來是應該他捉蛇的，可他見了蛇實在是很怕，很膩心。他就騎了車子出去尋找陸順官。他們曉得陸順官這個人，曉得他的名氣，卻不曉得他住在什麼地方，他們是不會想到要去找陸順官的。