陳曉克回到炕上，想繼續給父親寫信，其實他是在端詳兩隻帶墨水的手。給銬到公社的兩個乘降所的知青擺火柴棍玩。王書記推開門，示意陳曉克出去說話。現在，無限高深的天空上全是星星，隻是沒有月亮，連月牙兒也沒有。王書記把他說話的內容弄得很含糊，陳曉克努力地聽和分析。王書記的意思是，公社不想把陳曉克叫到群專來，隊長說他打了人，那隻是隊長一個人的說法，不過，公社正好有些話要當麵叮囑陳曉克，他們收到了陳曉克父親帶來的口訊，問陳曉克在鄉下的表現，公社非常希望陳曉克隻爭朝夕好好幹。
現在，隻剩光上身的陳曉克一個人在院子裏。陳曉克想：我的爸，你又緩過來了！這個時候的陳曉克根本不是在一座鄉村大院裏，他感覺全身輕盈，在北方遼闊的夜空頂上浮遊飄蕩，他的周圍隻有光芒。
陳曉克一直往大地深處走，撥開玉米的毛葉子，對那個被打倒了幾年的父親滔滔說話。那個一年比一年蒼老的人也許已經坐回到過去的辦公室，轉椅嘎嘎地響。**是全中國人民的大救星，陳曉克的大救星隻能是他的父親。
62.押著鵝群回家
退伍兵說：“你們純牌兒一盤散沙！”退伍兵挺著腰穿過操場，非常像個人物。操場一側散漫地排成三行的民兵把他襯托得像個大人物了。退伍兵在訓話，追查前一天偷走了兩支槍的人，今天槍回來了，兩百顆子彈少了三顆。退伍兵發出的聲音從來沒這麼洪亮，在說話的同時，退伍兵想：準是具體戶幹的！三顆子彈中間的兩顆，分別在兩個知青的褲袋裏，在那個空曠的地方光滑地竄動。第三顆子彈現在正給一隻黑母豬帶在臀部肌肉裏跑。偷了槍的兩個知青在前一天傍晚打賭，賭朝豬屁股射一槍，它能不能馬上死。一個認為能，一個認為頂多把豬打瘸了。這時候來了一隻悠閑自得的老母豬，在泥裏拖著眾多顫顫的**。槍聲很悶，母豬突然跑得飛快，它是受了突然的大響聲驚嚇，沒人見過豬能跑得那麼快。兩個知青狂奔著追，居然沒看見血跡。現在，退伍兵挺著訓話這會兒，中了子彈的母豬側臥在泥裏，豬乳像泉水滋養著它的孩子們。母豬想看見自己的尾巴，但是，很困難。母豬不耐煩地站起來，總想甩掉點兒什麼。它的孩子緊緊跟著。
退伍兵撲在地上，演示射擊動作，他撲得太猛太快，有點兒煞有介事，人們全都笑了。退伍兵在地上說：“笑！貓不準哪天打仗了，連開槍都不會，情等著吃槍子兒！”
一個知青說：“打仗怕什麼。槍一響，我就去報名當漢奸。”
訓練結束前，李火焰偷拿一支槍，夾在早看好的一捆陳年玉米秸裏，李火焰抱著黴味很重的玉米秸跑。跑了很遠，發覺後邊並沒有人追，他才看清這是一片黃豆地，豆莢密密地斜掛著。玉米秸早跑零碎了。現在，李火焰拿衣襟擦抹這杆槍，然後堂堂正正地背上它走。
在水泡子裏半睡半浮著的鴨鵝們看見李火焰，其中的灰鵝都伸長脖子親近地望他。都是給李英子喂大的集體戶的鵝，它們很尊貴地上岸，跟上李火焰回家。李火焰壓低了槍口，用它頂住一隻落後的鵝的屁股，他押著一群侏儒走，它們狼狽嗬，渾身**的。李火焰想到一首歌，想到了馬上唱：
我扛上了三八槍，
我子彈上了膛，
我背上了子彈袋，
我勇敢上前方。
我撂倒一個，俘虜一個，
撂倒一個，俘虜一個，
繳獲它幾支美國槍。
很多人都走出家來看槍。婦女隊長問：“有沒有子彈？”李火焰說：“沒子彈的叫槍嗎？那是燒火棍。”李火焰押著鵝進了集體戶，告訴李英子：“一根空槍，空匣子。”知青們接著李火焰的調兒唱，不過他們的歌詞改成了：
撂倒一個扶起來一個，
撂倒一個扶起來一個，
繳獲了一根啞巴槍。
這天晚上，大家都在談論第二天實彈打靶，天黑前還有電，天黑了，電也停了，隻能點煤油燈。李火焰想勸說關玲，把她的五顆子彈讓給自己打。李火焰說：“你們女的打槍，都是閉著兩眼打，五個響聲過去才敢睜眼睛看，給你們子彈是浪費！”關玲帶動著油燈撚兒向西向東飄，她在房子裏來回走。關玲說：“我最不怕開槍，別想唬我的子彈，我打過真子彈，兩個眼珠都睜著。”
睡覺的時候，女知青說槍不能藏在炕上，炕熱，怕烤炸了槍膛。男知青笑她們蠢。最後，李英子把槍放在糧食口袋裏。男知青脫掉了身上全部衣裳躺在炕上說：“明個兒早上，一扣扳機，射出一地小米，一串散花彈。”
李火焰起得早，夾著槍跑，他沒想到退伍兵早站在操場中間了。實際上，退伍兵沒有回他的荒甸子屯，他和槍們子彈們睡在小學校裏，那些涼冰冰的硬東西讓退伍兵覺得好。
看見李火焰倒提著槍走出莊稼地的姿勢，退伍兵笑了。退伍兵說：“我長的啥眼睛？這是軍人的眼睛，當你偷槍我沒瞅著？”李火焰想：他笑得挺陰險。退伍兵不想再說槍的事兒，他問李火焰是不是和荒甸子屯的知青挺好。李火焰說跟自己交情深的是燒鍋的金榜幾個。退伍兵說：“你唬我老杆（土氣）？我聽說的可不是，是荒甸子那幫。”李火焰說：“誰扯淡，爛誰的嘴。”退伍兵待了一會兒，他兩天前回過荒甸子屯，新房上的紅瓦給人揭了十幾塊，估計是集體戶的知青幹的，退伍兵以為眼前這個提著槍的李火焰能當個撮合人。有兩個人吃著黃的玉米麵餅子走近了，他們都是來練民兵的。退伍兵很隨意地伸手，從李火焰那兒按過槍，順勢背在自己肩上。這個動作多麼自然，好像李火焰是替退伍兵拿一下槍，讓他緩一把手去提鞋或者撒尿，不過兩分鍾的工夫。本來，早上起來的李火焰有點兒後怕，槍總是武器，現在，退伍兵一伸手，偷槍的事就勾銷了。
63.槍走火了
突然有非常清脆的響聲，穿透力驚人地強，貼著莊稼的根，同時向遠的地方蔓延，大地發麻。
退伍兵狼一樣喊：“誰走火！”
操場上麵拿著槍的人們都覺得聲音出在自己手裏，遍地亂哄哄的。人們想：是槍響？
一個高個子知青舉著槍，看槍眼。他感到有人用力倚住他的後腰。高個子知青說：“靠什麼靠，自己沒長骨頭？”他轉過身，看見關玲撲倒在地上的全過程。她倒得那麼緩慢，現在，那張向上的臉透著花斑一樣的陽光。關玲好像說：“響了？”她的臉上顯出新奇，血滲出深藍色的男裝製服，開始並不明顯。人更亂了。李火焰左右空望著，他大聲喊：“怎麼辦！”所有的人都擠，都在說話。
李英子聽到槍響，她正和小學校裏教唱歌的女老師說話，轉身看見有人倒下。她跑。有人在哭，嗚嗚地像碰響了什麼樂器。幾個女知青大聲喊關玲的名字，喊得上氣不連下氣。更多的人在喊：“套車，套車！”
李英子想發現出血的地方，可是，不容易找，明顯地有血在操場上融合著非常細膩的土，很多的血。李英子把關玲的頭緊靠在自己身上。
從槍響到黑騾子套的車來，關玲一直都望著天空，看不出疼痛，也看不出害怕。李英子爬上馬車說：“讓她靠住我！”車跑出小學校，李英子覺得她整個人都坐在血裏。許多人跟在馬車左右，李英子說：“要輸血！”
“要輸血”成了鄉間土路上的一句口號，車被密密的一群人圍著跑向公社衛生院，經過田家屯集體戶的時候，知青正在撒小白菜籽。李火焰朝他們喊：“是知青，要輸血！”馬列跑著，在衣襟上拍打著小白菜籽，追上馬車。
關玲看見天空漸漸變深，向下壓過來。她還看見跟住馬車奔跑的那些不認識的臉，出汗，許多張臉互相重合著。她覺得右腿上熱，想摸，但是，摸是多麼大的一股力氣。關玲說：“煙葉灑了！”她摸到從製服口袋裏灑出來的煙葉，它們撲撲簌簌落下來，關玲的手麻麻的，什麼也摸不到了。
沒人吆喝四處去吃草的黑騾子，它們拉著車在衛生院的院子裏隨意地逛蕩。一匹騾子看見血，定住不走，騾子想：這是血呀！騾子沒了吃草的胃口。
醫生說：“你們往後一點兒，閃開。”
知青們說：“閃你媽，閃，老子備不住一抬手就造扁了你！”
知青們都在拍打強壯的手臂，讓自己的血流快一點兒。
醫生看見子彈打穿了關玲右腿的大動脈，他想說，你們以為一個人有多少血，經得住這麼大敞肆開地流？但是，他沒敢說話。醫生認識李英子，他過去對站在門口的李英子說：“你告訴他們，人不行了！”李英子根本沒有往下看，順勢坐下了，正麵對的是一扇生滿紅鏽的鐵門，門正中間突出著粗糙的鑄字。她就凝視著這個字。知青們全在荒亂的草裏坐下來。凡是路過衛生院的，都不敢出聲，更不敢久留。他們說：“瘮人嗬！”