更倌轉過他長的臉，有眼淚閃閃發亮。更倌說：“我聽你拉胡，想起我爺爺了，想我爺爺拽著我買糖球了。”
更倌的眼淚快幹了，苦苦地看自己的一雙手掌。他說：“一個胡兒響，咋能一下子想到了他老人家呢？以前聽具體戶學生唱得好，李英子的嗓兒跟喇叭似的，可從沒想過走了幾十年的人。”
拉小提琴的知青很感動，在這間睡了更倌和兩隻母豬的房子裏拉琴，拉到了天亮。釘著塑料薄膜的窗都現出玫瑰花瓣的顏色，更倌用一隻碩大無比的瓢端來了剛出鍋的黃豆漿。他小心翼翼地進來，好像弓尖搭在弦上。
現在，拉小提琴的知青沒在。幾個刨糞的農民提著鎬來取暖，他們躺在幾乎全磨爛了的炕席片上卷煙。其中最年輕的農民突然跳起來，抽出件東西說：“這是啥玩意兒，生硌得慌！”
農民全起來查看。有的說：“啥玩意兒通紅通紅的？”有的說：“能不能炸了？”
更倌的兩條褲腿上掛滿幹草。他說：“可不興給人家亂動彈，那是具體戶學生的，胡兒上的東西。”
農民全躺下說：“胡兒上咋有這怪玩意兒。”
拉小提琴的知青沒回來的這段時間，更倌一直守在炕沿邊上，給他看住紅色的琴托。
100.一本書在秘密流傳
民工隊停工第三天，雪似停非停。全張家溝找不到一個幹部，連一直火氣極大的張隊長也不見。烏鴉伏在樹枝頂上不動，身體的上半部灰白了。牲口棚裏的馬們不平靜地望著天空。一頭黑白花斑的牛在殘留著標語的牆上蹭它的胯骨，動物們靠特殊的洞察力聽到雲層中更厚重的雪聲。農民說：“瑞雪兆豐年嗬！”可是知青心裏越來越不耐煩，金榜幾個感覺不好玩，都走了，知青們的神經像快僵死的老牛皮，需要銳利如刀的刺激。
民工隊沿襲舊習俗，不勞動的時候，每天隻吃兩餐。下午四點，人就脫衣裳上炕。馬列去供銷社的代銷點買了蠟燭，三支都點燃在炕沿上。這條炕上住了四個知青和東家的三個男孩子。農民的兒子們合蓋一條棉絮，因為寒冷，又加蓋了每個人的全套棉衣。他們睡在肮髒破舊的棉花和土坯壘的火炕之間，大的腦袋小的身軀。夜裏，一個孩子看見紅彤彤的光，孩子以為有三顆太陽同時升起來。他又看了一會兒才說：“哥，你們看的啥？”
馬列說：“書。”
孩子馬上蒙住頭。孩子想：“點洋蠟看的啥書，必是寶貝書。”
馬列和另外三個知青湊在一起看這本無頭無尾無名的書，它已經相當薄了，開頭是第六十七頁，結尾是一百六十四頁。天亮的時候，馬脖子山集體戶的小劉按約定的時間來取書。小劉問：“看完了沒？”
一個知青說：“這個叫皮什麼什麼的小子是個流氓。”
另一個知青說：“糊裏八塗沒看懂，腦袋都看大了。”
小劉把書卷成筒，從領口一直往下塞到腹部。他幾乎就是在即將滑倒的傾斜裏走。安排住處的時候，小劉有意拖在最後，這樣躲開了鐵男，他和同隊的幾個農民住在一戶農民家裏。小劉過上了幾天敢說敢笑的人的日子。現在，小劉抱著棉被安靜地躲在角落裏看書。
馬列的記憶力讓人吃驚，他背下了那本書中的許多句子。
命運為何要把我投進這群正直的走私者的安寧生活呀？
在一頂白色的便帽底下遇到一個有教養的頭腦。
你打算在高加索度過一生嗎？
我站著是為什麼呢？我生來是為什麼目的呢？
我決心要在這晚上吻她的手。
宇宙是個傻瓜，命運是一隻公雞，人生也不過值一戈比！
馬列在被窩裏背誦出一大串，知青們都說，馬列的腦子該去當會計。馬列想：我為什麼要一層一層穿這麼多衣裳，我活得多麼齷齪。馬列去房後的雪地裏解手的時候，一個知青跟過來說：“我也記了幾句，她的衣裳單薄，什麼大圍巾在那纖細的腰肢上，有個腰還不夠，還要肢。”說話的知青隻穿一條肥棉褲，顯得下身龐大，上身狹小，比例極不和諧，像一隻向上矗立的鉛筆頭。
小劉跳躍式地翻看這本書，有對女人的描寫他才停住細看。隻用了很短的時間，書就從他這裏傳出去。小劉感覺身上空空軟軟的，力氣好像給書攜帶走了。送走書，又回到炕上，他偷偷地觀察對麵炕上給孩子穿衣裳的年輕女人，她是這戶農民家的兒媳婦，二十多歲，一隻手正抓著孩子的腿，白地藍花的棉衣向前撅著，使她像個長了三角形腹部的畸形人。小劉移動位置想看見她的臉，可是，那張女人的臉一直朝向牆壁，那兒挖了放油燈的凹坑。她的臉好像要去接觸那隻黑的燈油瓶。後來，她抱著孩子下炕，完全把臉的正麵轉給小劉看。小劉想：醜哇，寫書的人真能胡勒！
小劉在張家溝屯倉庫裏見到一瓶麻籽油，趕緊喝了幾口。遠處有農民說：“那小子抱著個東西，好像油棒子，幹啥呢？”飄飄蕩蕩的小劉穿過張家溝屯，漸漸起了窺探的心理。
井台上有挑水的女人，嘴裏正吐著熱氣，衣裳的前襟濺了水，結成了堅硬的冰鎧，女人踩著雪走遠，還咯咯咯咯地喚著豬。小劉就站在她對麵笑，好像要擋住她回家的路。後來，又有女人上井台，一直到小劉看見了鐵男。他的神誌立刻恢複，馬上轉頭向相反方向走，一直走到全身上下隻能感覺到上下兩片略有餘溫的嘴唇，才回到住處。小劉想：灌下一瓶麻籽油，也遇不上水妖一樣的女人，書上淨瞎寫，根本沒有誰能好看到那程度。
隻剩不過一百頁的一本書，秘密而快捷地流傳，下午到了沈振生手裏。沈振生說：“我知道，這本書的開頭我現在還能背出來。‘我乘著驛車從第弗利斯起程，還形容了紅色的岩石，黃色的峭壁，金的雪的流蘇’。”沈振生告訴小知青，這書叫《當代英雄》，作者是俄國的萊蒙托夫。小知青說：“蘇聯人都叫什麼夫。”沈振生說：“是俄國不是蘇聯。”小知青又問：“什麼是流蘇？”沈振生說：“好像長穀穗。”他看見自己袖口破損的線頭說：“我這兒就是流蘇。”小知青們全笑了說：“還是人家俄國大鼻子會寫。”
小知青們更關心這本書的結尾。
沈振生說：“這個主人公皮卻林他後來死了。”
小知青們追問：“怎麼死的？”
沈振生說：“蔫兒巴巴地就死了。”
小知青們問：“不壯烈？”
沈振生說：“絕對不壯烈。”
小知青們非常泄氣。他們說：“那算什麼英雄，還不如我們，這個皮卻林是個大流氓，早該押到群專了。”
沈振生不參與小知青們的討論。沈振生想：連我沈振生不也自以為做過幾天真英雄。沈振生看《當代英雄》是在沙袋堆砌的防禦工事裏，當年陪他值勤的是一批收繳上來的黑書和一隻軍用水壺。剛放下書，沈振生覺得自己把守的中學教學樓就是高加索某要塞，但是他當然不是皮卻林。沈振生對他的同學說過：“這小子也配叫英雄？”那同學之中就有初中生唐玉清。沈振生在學校的製高點上說這話，心裏鼓動著古怪衝動的好感覺。現在，沈振生戴上狗皮帽子出門，想找一張紙和一點兒墨水，沈振生想：人就是幼稚嗬。
書傳到錦繡知青郭永手裏，已經有了沈振生加的封皮，和一行小字：內部保存。郭永看了幾頁，感覺這本書該歸他保存。郭永對來取書的下一個知青說：“黃書，誰看誰招上事兒！”書找不著了。《當代英雄》的傳遞斷在郭永這裏，他把它塞在枕芯中間，準備一個人慢慢享用。
101.精神病患者
從公社到張家溝的路上，有人向王書記彙報說：“具體戶的學生在民工隊裏閑得點燈熬油傳看黑書，成天學說書裏麻癢人的話。”王書記突然想到這是借口解散民工隊的理由，所以，他趟著雪煙進張家溝，立即就找張隊長通知開會。張隊長說：“溝還挖不挖了？”王書記反問他：“你說呢？”張隊長說：“就是不挖了，我吃虧。給我大地裏豁出這麼條溝來咋整？生乎拉地出了個豁子，哪像地凍的大裂子到開春能自個兒彌上！”王書記說：“你得寸進尺，簡直是個老農！”