瑞麗對郭安東的第一印象非常奇特。她覺得他們仿佛是同一類的生物：有著相同的質地與觸覺，在１９９９年的某一天，在這個世紀的末端，隻一眼，他們就看出了對方的內心。瑞麗想，這不能不說是個奇跡。
郭安東是個商人。瑞麗和他的初次相遇，是在一個五星級的酒店。郭安東在談生意，瑞麗則來會朋友。因為兩者要見的對象是同一人，相識便顯得很自然。三個人沿著長長的酒店樓道向餐廳走，旁邊是玻璃壁牆。透明。藍色。往下看，則是很高的跳水台，泳池。也是藍色。瑞麗忽然就有了一種奇怪的眩暈的感覺。就在那種對於高度的敏感過去以後，瑞麗發現，郭安東回頭看了她一眼，並且，微微一笑。
郭安東的這個動作讓瑞麗聯想到了三件事情。
第一， 是一句電影裏麵的台詞：你很沉著。我不知道，像你這樣的窮孤兒，哪裏來的這樣的沉著。
第二， 第二，郭安東的那種微微一笑，與他剛才談判時的表情幾乎完全一致，這表明，這是個胸有成竹的男人，並且，還很精明。
第三個聯想，則是瑞麗完全不由自主地浮現於腦海之中的，它是個成語，叫做棋逢對手。而這個詞語的閃現，其實正好說明了事情的另一個方麵：瑞麗，同樣也是一個精明的女人。
瑞麗隱約聽朋友談起過郭安東的發家史。是這個時代典型的發家史：聰明，冒險，有些地方，又讓瑞麗覺得有些驚悸。在瑞麗的想法裏麵，一個男人，特別是在這種世紀之末、一切動蕩不寧的氛圍裏，如果沒有一點奇特的發家史，那多少是單薄與乏味的。至少缺乏吸引瑞麗這種女人的魅力。而如果這個男人有著驚人的發家史，那他又有些可怕。這種可怕，就如同良家少年與花花公子的區別：瑞麗的心裏其實非常清楚，像所有的女人一樣，她最終要的是安定；但或許與其他女人有些不同，她要的是一個有點壞的男人的安定。因為對於瑞麗這種聰明女人來說，這樣的安定才具備了足夠的深度與廣闊。
第一次見麵的那餐午飯，三個人都喝了點酒。瑞麗發現郭安東在觀察她，她皮包的品牌。皮鞋的優雅程度。她從包裏拿出一隻筆，記下一個數字。包括這支筆的生產廠商，什麼都沒有逃過郭安東那雙銳利的眼睛。但問題在於，瑞麗知道郭安東在觀察她，她全都知道，但是又裝作糊塗。
在這個城市裏，瑞麗有一份很不錯的職業，收入也是好的。瑞麗知道自己的細節經得起看。她可不是那種要依附男人才能生存的女人，她不會靠他，但他得知道，她是他的對手，他得知道這個，戲才能往下演。所以她其實希望他看，她擺足了架子讓他看，看完了，才能進入瑞麗希望的另外一層：不是愛情，那太奢侈了，而是情感，是一點點的真心。
那次見麵後的第三天，瑞麗接到了郭安東的電話。他約她去喝咖啡，晚上八點鍾，在永嘉路一個相當歐化的咖啡座裏。
瑞麗抿嘴一笑。
她並不感到意外，她想到了這個。夜色，咖啡座，音樂，他和她，一個俗套。一個都市裏的男男女女經常鑽進鑽出的俗套。但是，她覺得自己還是願意鑽一鑽。甚至，她的心裏是向往著這個的。首先，她喜歡他，她想起酒店樓道裏郭安東那微微一笑，心裏便忍不住怦然而動。她喜歡聰明的男人，不是小聰明，而是智慧、定力與優雅。當然，這樣的男人往往是狡滑的，不太容易把握，但這恰恰激起了瑞麗這種女人的好勝心。再有，也是非常重要的一點，瑞麗隱約覺得：郭安東是適合於她的，她講不清非常明確的道理，但看到了郭安東，她便發現，自己的等待忽然有了一個清晰可視的目標。所以說，瑞麗這次赴約，其實倒是認真的，瑞麗一邊試衣服畫眉毛塗口紅，一邊這樣暗暗地想著：她不知道郭安東到底抱著什麼樣的心思，她看得出來，郭安東想接近她，或者說是想親近她，這是明確的，但這接近與親近的底下是什麼，她不清楚。但是，瑞麗想，總是可以弄清楚的，她去了，或許就弄清楚了。
郭安東在一個角落的座位上等她。
他看著她遠遠地從門口進來，走過一個吹薩克斯的長發小夥旁邊，他看著她尋找他，直到終於來到他的麵前。
他遠遠地看著她，手裏拿著煙。瑞麗走過去的時候，煙霧在她麵前飄起來。就在煙霧的後麵，他做了個請她坐的手勢，然後，又是那樣的微微一笑。
在一個非常短暫的瞬間裏，瑞麗忽然心頭一寒。一種隱隱不祥的預感。這到底是個什麼樣的男人？雖然從一開始，瑞麗便明白，一個年歲不大、三十出點頭的男人，能夠修煉到這樣的儒雅、定力、處變不驚，必定發生過一些大事。但是今天晚上，是他約了瑞麗，是她瑞麗赴他的邀請，他的目光卻仍然是冷靜的，審視的，這不能不使她有所觸動。
瑞麗在郭安東的對麵坐下來。臉上笑著，心裏則暗自作著打算。
郭安東穿了件暗綠半領的恤衫，式樣很洋氣。永嘉路的這個咖啡座基調也是暗綠色的，長發小夥吹著薩克斯。薩克斯這種音樂，白天聽起來金黃燦爛，到了晚上，也婉轉成了暗綠，隻在邊邊角角的地方，有些透黃發亮的閃光。瑞麗不由得就有些迷惑，心神一轉。就在這時，郭安東說話了。
瑞小姐從小便是在上海長大的嗎？
郭安東說話的時候，眼睛笑著，往上一彎。郭安東的眼神是個不知深淺的洞口，形狀、材質、底邊都已確定了，就這樣看上去，是它單純地伸展在你的麵前，而實際上，它是確定的，它穩固無比，牢不可摧，單等著你跳下去。
瑞麗笑了笑。
瑞麗說是，但又不是。小時候是生在上海的，淮海路，最繁華的地方，但卻是淮海路的一個小弄堂。門前有棵法國梧桐。到了夏天，陽光下梧桐樹的葉子是明綠的，許多小姑娘在樹蔭下麵走。漂漂亮亮的。瑞麗說，淮海路上到處都是漂亮的小姑娘，穿著這個城市最時髦最典雅的衣服。她們是這個城市的精華。而她就是看著這個城市的精華長大的。她看著她們在這條街上走來走去，有時候會覺得這個城市是很虛幻的。