“抽出來的人可是你啊。”我抖了抖信封，“喂，要不要去這裏看看？”
“啊？”他呆呆地望著我的眼睛，“真的？”
“真的。我想了解一些這姑娘的情況。她是個什麼樣的孩子，曾過著什麼樣的生活之類。既然她住過宿舍，去那裏問一下豈不更好？”
脅阪講介咚咚咚地敲打起方向盤。接著，在確認了印刷在信封上的學校地址後，他默默地展開了行車地圖。
“好像在大山深處。兜一下風或許感覺也不錯。”
“那就這麼定了。”我拽過安全帶。
“隻是，”他的眼神忽然認真起來，“別忘了你長著一張與氏家鞠子一樣的臉。”
“我當然知道。”我哢嚓一聲扣上安全帶。
車子在沿海公路上繞函館灣行駛了一陣子，右拐進入一條狹窄的小路。剛越過一個小小的鐵路道口，道路一下子變成了上坡，民房也不太多。不久，周圍就被樹林包圍了。剛才還迎麵撲來陣陣海潮氣息，現在卻滿鼻都是綠葉的味道。
不久，車子進入一條仿佛用直尺所畫一般筆直的道路，沒有鋪柏油，兩道清晰的車轍遠遠地往我們視野的前方延伸。道路兩側等距離地栽種著挺拔的樹木，樹木之間則是遼闊的草原。車子又行駛了一會兒，景色仍沒有改變。
或許，這條路沒有盡頭吧—當我開始抱有一絲不安時，遠遠的前方出現了一幢茶色建築。
“太好了！”駕車的脅阪講介喃喃道，“我剛才還以為，這條路看起來是直線，可實際上我們正繞著同一個地方打轉呢。”
那幢茶色建築其實是一座磚結構的舊教堂。教堂前麵是同樣用磚塊建起的圍牆，上麵嵌著黑色的鐵門。脅阪講介把MPV 停在門前。
下了車，空氣很冷。我正不停地搓著雙手，“哎！”脅阪講介扔過一件夾克，他則穿上了一件厚厚的運動服。
披上肥大的夾克，我窺探著院內的情形。透過鐵門能看見的隻有那座教堂，周圍是沉沉的霧靄，一片靜寂，讓人甚至懷疑耳朵是否出了問題。
大門一旁有一扇便門，再旁邊則是一棟同為磚牆結構的漂亮小屋，鑲著窗戶，現在卻緊閉著，內側掛著白色窗簾。湊過去一看，窗下掛著一個牌子，上麵寫著：“訪客請按此鍵”。牌子旁邊果然有一個小小的按鍵。我毫不猶豫地按了下去。
等了一會兒，白色簾子晃動了一下，一張女人的麵孔露了出來。
是個中年女子，但看上去似乎更老一些，皺紋中透著溫和。她微笑著打開窗戶。
“我們想去一下宿舍。”我說道。
“在裏麵。”她麵帶微笑，卻一副警惕的樣子，“有什麼事嗎？”
“這個……”
“我們想詢問一些有關畢業生的事情。”不知何時來到我身後的脅阪講介說道，“我們不是可疑的人。”他遞過名片。
女人端詳了一陣子，把名片還給他。“雖然您大老遠跑一趟，可非相關人士要想入內必須持有介紹信。在這裏寄宿的孩子可都是家長的寶貝。”她語氣平和，卻透著一股堅毅。
“能否見一下宿舍的負責人呢？”他仍不肯罷休。
“這樣也……”女人現出為難的神情。
就在這時，腳踩沙礫的聲音傳來。一扭頭，一個身穿黑衣、腰係圍裙的女人正慢吞吞地走過來。這名圓滾滾的女子不禁使人聯想起《亂世佳人》中的那位黑媽媽。
“餡餅煎好了，我給你帶來了。”胖女人朝小屋中的女人微笑了一下，端著一個蓋著白布的銀托盤。當她的臉扭向這邊時，笑容頓時消失了。
“哎呀呀，嬤嬤，總是這麼麻煩您，真是不好意思。”接過托盤，小屋裏的女人喜笑顏開，“實際上，嬤嬤，這兩位想去宿舍—”
“啊呀！”不待她說完，胖女人已經張開那張與臉十分相稱的大嘴，“這不是鞠子小姐嗎？啊呀呀，啊呀呀，差點都認不出來了。可是，那個，”她瞅了一眼我的裝束，“打扮得這麼……這麼有朝氣啊，以前的你可連件西褲都不敢穿呢。”
“咦，嬤嬤，您認識他們？”
“是畢業生。鞠子小姐，氏家鞠子小姐。好久不見了。”胖女人滿麵堆笑，“你還好嗎？”
“啊。”我不由得應了一聲，又慌忙擺手，“呃，您弄錯了。”
“什麼？”
“我，不是氏家鞠子小姐。”
胖女人一下子愣住了，不知為何，她望了望脅阪講介，忽然睜大了眼睛。
“不是氏家小姐？啊，你結婚了？”
我差點一個趔趄。“您錯了。我叫小林雙葉，與氏家鞠子小姐不是同一個人。”
“啊？”胖女人連連搖頭，“你不是在開玩笑吧？”
“是真的。”
“可你……”胖女人眨眨圓眼睛，“就是氏家小姐。”
“不，事實上，”脅阪講介走到我們中間，“這位小林小姐是鞠子小姐的雙胞胎姐姐，出於某種原因離開了生身父母被人養大。這次來這裏，就是想看看妹妹曾經住過的宿舍。”
聽到這大膽的謊言，我的表情僵硬了，胖修女卻似乎信以為真。
“是這樣啊。”她現出一副恍然大悟的神情，使勁點點頭，“那麼相似也就在情理之中了。啊，原來如此。嘿，這些事，我可從來都沒有聽鞠子小姐談起過呢。”
“我想，大概是鞠子的父母不讓在外麵隨便說吧。”沒辦法，我決定幹脆把謊撒到底。雖然剛才我說到鞠子時，在後麵加了一個“小姐”，可胖修女大大咧咧的，似乎沒怎麼注意，十分爽快地答應領我們去宿舍。
“非常感謝。”我說。脅阪講介也低下了頭。
“隻是，”修女豎起了食指，“男人隻能進入這教堂為止。”
“啊？”一手拿著便箋正要前行的他停下腳步。
“這是規定。”修女把手搭在我肩上，“那就走吧。”
我回頭望了脅阪講介一眼，說了一句“再見”。
宿舍簡直是古董一樣的木造建築。眼前是寬廣的牧場，牛群或悠然漫步，或趴著休憩。這光景不禁使人忘記這裏竟然是日本。
一進宿舍樓，門口處擺著長長的一排鞋盒。我換上拖鞋，朝裏麵走去。這棟樓外觀陳舊，裏麵卻很新，走廊裏鋪著地毯。四下很寂靜，因為住宿的學生都去了學校，胖女人如此告訴我。看來，這裏的初中部和高中部暑假開始得都很晚。
我被領進一個名為“談話室”的地方，裏麵有大屏幕電視和幾張圓桌，每張圓桌都配有四把椅子。我在其中一把上坐下。
胖女人自稱姓細野，長年擔任這裏的舍監。她離開了一會兒，拿了兩人份蘋果汁返回。
細野修女對我講述了很多關於氏家鞠子的故事。鞠子的直率、勤奮、誠實，她都一一用具體的例子加以說明。她把我當成了氏家鞠子的親人，自然不會說壞話，但她的話還是有憑有據的。她過於誇獎氏家鞠子了，我不禁覺得有些無聊，原因連我自己都不清楚。