體力訓練主要有兩個特點，一是注重軍官的體力鍛煉；二是特別注重器械鍛練。以往的北洋軍隊一般隻注重兵士的體力鍛煉，而較少注重軍官，尤其是中、高級軍官的體力鍛煉。
而馮玉祥在練兵中，對初、中級軍官的體力訓練決不允許鬆懈。對於器械體操的訓練，不是僅挑選一部分官兵進行專業練習，而且將其作為全軍官兵必修的鍛煉科目，規定每一個士兵及中級以下的軍官，必須練會鐵杠三套，即“屈伸上”、“搖動轉回”、“側立”。最低限度也要學會兩套，即便是校級以上的軍官，起碼得會鐵杠的“屈伸上”。“對於會三套的軍官發給紅色銅質證章，會兩套的發給黃色銅質證章，兵士則佩戴紅、黃色布質胸章，使人一看便知道誰會三套、誰會兩套。除了這種鼓勵於識別之中的辦法外，還規定了在平日術科評比裏麵，列入鐵杠一門，並且把會不會鐵杠三套定為官兵升級考試科目之一。”張知行：《西北軍練兵的一些特點》，《馮玉祥在陝西》，第123頁。
射擊教育方麵著重三點：一是愛護武器，使官兵熟悉各自使用的兵器性能、特點和偏差，以便實彈射擊的時候，能有效地命中目標。二是為了節約彈藥，簡單扼要的口號是“一粒子彈要消滅一個敵人”。三是在日常操練之中，規定每天每次收操之前，凡是步兵都要做“端槍架子”動作(即立射姿式)10至20分鍾，以加強射擊的臂力訓練。由於強化了射擊訓練，尤其是軍官的射擊訓練，使官兵的射擊水平都有所提高。一次，蘇聯軍事顧問觀看馮玉祥操練，有些顧問自命不凡，以為自己是神槍手，提出進行實彈射擊比賽，百步之內三發三中，而馮玉祥操起槍也是三中靶心，隨行的衛隊團長、參謀長等人也不甘示弱均三發三中，使蘇聯顧問們歎為觀止。
臂力訓練，以提高士兵展開短兵相接式戰鬥能力，在訓練中著重三方麵：其一，中國式的刺槍，即從中國武術裏的花槍，選取刺、挑、撥、捉、撞各種動作，編成四套槍術，從個人以至班、排、連都使用這種刺槍術進行操練。其二是劈刀技術訓練，即特製中國式的大刀，采用我國傳統武術中的刀法，使士兵練習劈刀。這種大刀，寒光閃閃，在戰場上很有威力，故馮玉祥頗為重視。因而在西安練兵時，劈刀訓練便成為不可缺少的一課。在曆次戰鬥中，馮玉祥部隊的大刀隊，光著赤膀，衝鋒肉搏，那一種拚命決鬥的精神很能在精神上“先聲奪人”
，使敵喪膽。其三還吸收部分日式劈剌方法，由一些從日本士官學校畢業回國的留學生充當教官，先教給初級軍官，再在連隊教練。這種日式劈刺訓練，也逐漸成為馮軍中的一種特色項目。
夜戰訓練，采取如下步驟：新兵入營不久，就教他們夜間動作。先教夜間集合。在夜間聽到哨音和號音後，每個士兵能把衣物裝備按照就寢前擺好的次序，一件一件地穿好，到指定地點集合。“既要求快速不亂，又要求肅靜無嘩”。經過這樣幾次演練熟悉之後，又按順序練習夜間行軍、夜間戰鬥、夜間築城(即挖戰壕)，最後實施單兵和諸兵種的聯合演習，以提高其夜間戰鬥能力。這種夜間訓練的效果明顯，在許多戰役中均發揮以弱勝強作用，它能補裝備不強之短，揚短兵相接之長。北伐戰爭後，馮玉祥和閻錫山聯合反蔣的幾次戰役，馮軍利用夜間偷襲的戰術，取得了多次勝利。1930年5月31日，馮玉祥部鄭大章所率領的騎兵千餘人，於夜間突襲隴海線上的歸德飛機場，燒毀蔣軍飛機12架，俘虜機場人員近百人。
與此同時，石友三部也在隴海線夜襲敵軍，連連獲勝，使蔣軍產生畏戰情緒，士氣低落。由此可見，馮玉祥在西安訓練部隊時注重夜間軍事訓練，在此後實戰中發揮的重要作用。
對於西安紅城整訓部隊的這一段經曆，馮玉祥本人多年後都難以忘懷，常能記起某些場景。在他所著《我的生活》一書中多有記載。
“某日課目為刺槍，即先教官長整個動作，官長會了，即由他領開隊伍，細細教與士兵，而後一一檢查。這時已經8點，吹號停操，即在操場上與官長士兵共同吃早飯。自總司令以至士兵都是一樣的菜，一樣的飯，完全實行同甘共苦的教條。
飯後，操練重新開始，目測距離，利用地場以及各種戰鬥動作，均一一教練，也是先教會了官長，而後由官長去教士兵。切切實實實行“兵會者官長先會”之教條，並廢棄徒重形式與傳統式的教練。到10點半吹號，召司務長送開水，喝完水又操，直到下午4點鍾，方得散隊伍停止操練。惟留營長以上官長，細問其所部一切狀況。有何困難，發生何事?病者傷者多少，病況傷況如何，而後分別派人去問視傷病。從操場回來，我即率中級官以上到講堂，聽講戰術及政治講演，都請由專家名流分別任之。講至晚8點……”②馮玉祥：《我的生活》（下），第543頁。