道德是對自己的要求，而不是強製要求別人《大智度論》中有一則饒富趣味的故事。
祇園精舍裏有一個漂亮的蓮花池，蓮花池裏栽種了各種顏色的蓮花，靛青如藍天，雪白如棉絮，澄黃如雛菊，嫣紅如桃杏，清香四溢，柔軟可愛。清晨的陽光照在蓮花池上，隻見池麵漣漪，波光粼粼，荷葉田田，一梗清蓮出水，隨著輕風搖曳生姿，蓮瓣間、荷葉上的露珠頑皮地滾動著，迎著旭暉，散發著晶瑩剔透的光芒，像極了童子無邪的笑靨。
飯食完畢之後，一位比丘信步走出講堂，來到蓮花池畔經行，走呀走的，突然一陣輕風徐徐吹來，吹得一池的蓮花翠搖綠墜，亭亭清絕，空氣裏處處彌漫著蓮花沁人心扉的淡淡香氣。比丘俯下身體，忘情地嗅著蓮花，如醉如癡。
突然間，從蓮池中竄出一位身材魁梧巨大的護池神，鐵青著臉，瞪著銅鈴般的眼睛，指著比丘的鼻頭，疾言厲色地詈罵道：“你是個證得阿羅漢果位的聖弟子，早已斷除了一切的煩惱，超越了五塵六欲的纏縛，對於世間色聲香味觸法的一切欲望已經不沾不滯，為什麼小小的香欲就引發你的貪婪之性，耽溺其中，無法自拔呢？你平日的修持工夫還是不行啊！何況這一池美麗的蓮花，具有清淨、柔軟、可愛、香氣四種特性，象征常樂我淨的涅槃四德，是大自然以虔敬之心所成，用來供養佛法僧三寶，你怎麼可以以染汙心來竊取它的清香之氣，損壞了宇宙間一件清淨的瑰寶呢？”
比丘滿麵羞慚，雙手合十向護池神懺悔：“慚愧！慚愧！我是個三毒已斷，不再受輪回之苦的阿羅漢，卻禁不起香欲的小小誘惑，看來眾生無始以來的習染，真是難以根除啊！”
正當比丘深深地自責時，突然從遠處走來了一位檀那女施主，頭上頂著一壇的乳酪，腳步輕曼地朝著講堂行去，想是要向佛陀呈獻她的虔心。她三步二彎，經過蓮花池畔，隻見一池的蓮花沐著朝陽，素淨清雅，空氣中蕩漾著一股清涼的幽香。她放下頭上的瓦壇，彎下身子，撩起衣襟，迅速地采摘了四五株蓮花，紅黃白靛一手掬握，像極天上繽紛美麗的彩雲，然後大步地離去。看得一旁的比丘驚愕不已，而護池神則寒著一張暗紫的臉，不發一語悶坐在池邊。
於是比丘滿臉疑惑地問道：“剛才我隻不過輕輕地嗅了一下蓮花的香氣，你就嚴厲地斥責了我一頓，這位女子沒有經過同意，隨便采摘池中的蓮花，她已經犯了偷竊的過失，你反而不加以阻止，不同的行為卻有嚴峻與寬鬆的對待，這是什麼道理呢？”
護池神解釋道：“尊者，你是個證道的聖弟子，堪受人天恭敬的僧寶啊！出家人有了一點點過失，好比本來清潔幹淨的白布，染上了細小的灰塵，又好比瑰麗的美玉，有了纖毫的瑕疵，天下人是很容易察覺的呀！世間的俗人整天翻滾於五塵六欲之中，縱然有了一些踰越常規的行為，仿佛本來就肮髒的抹布，又潑上了一層汙垢，也不見其黑。因此，我要守護你的聖胎，對你嚴苛責備，對於在家檀那，隻能施以方便寬容！”
道德是對自己的要求，而不是強製要求別人。俗話說：君子之過如日蝕。大自然如果產生了日蝕現象，天下任何角落的人都看得一清二楚；君子坦蕩蕩，心胸磊落，行事光明，有了絲毫的過失，也不會如小人一般掩過飾非，天下任何人都很容易察覺。如若一個人能自持謹嚴，就能擁有如蓮花般清淨的自性。
萬物皆可變，唯一不變的是我們的真性在《佛教聖典》一書中，記載著一則充滿智慧的故事。
從前，有一個旅人，因為要到外地辦事，於是日夜兼程地趕路。一天，走到了荒郊野外，眼看夜幕低垂，日頭早已躲入西山，偏偏前不著村，後不著店。正在焦急慌亂間，抬頭一看，咦！前麵竟然有一座斷壁殘垣的破山神廟，他心想：“今晚就將就點兒，暫時在廟中過一宿吧！”
旅人推開咿呀作響的柴扉，進到山神廟。隻見滿室亂七八糟的盤著許多蜘蛛絲網，山神也睜著銅鈴般的眼睛，瞪得旅人不寒而栗，山神身上原本華麗的蟒袍，蒙上了厚厚的一層灰塵，原來是山神廟已經荒廢的太久了，已很久不食人間煙火了。旅人打開簡單的行囊，在神案下麵胡亂地鋪了些幹草，和衣躺下，口中默念佛號，希望無事平安地度過這漫漫長夜！
正當旅人似睡非睡、蒙蒙矓矓間，突然聽到大門“碰！”地應聲打開了，隨著一陣涼颼颼的陰風，飄然走進一個齜牙咧嘴，頭顱狀如三峰的小鬼，身上背著一副屍體，唾沫橫飛地準備大快朶頤。旅人嚇得瞠目結舌，趕忙往案桌角落裏麵藏躲，深怕被小鬼發現，也成了無辜的腹中物。
小鬼正準備將屍體撕裂吞吃的時候，突然一聲如雷鳴的巨響，跳進一個身材巨大，麵目猙獰的大鬼，氣爭敗壞地指著小鬼大吼：“可惡的東西，這個屍體是我的獵物，你膽敢使詐竊搶，看我一掌打死你！”
“哼！這屍體是我先搶到的，當然歸我所有，我正打算好好享受哩！”小鬼也不甘示弱，抓住屍體不放。
兩個鬼劍拔弩張，一個說屍體是他先發現的，一個說屍體是他先搶到的，彼此誰也不讓誰。躲在神案下的旅人嚇得不敢喘息，心想：“今天真是活見鬼了！遇見一個小鬼我已經命在旦夕了，然後又來了個大鬼，哪裏還有活命的機會，看來今天是劫數難逃了！”
兩個鬼正吵得天翻地覆的時候，突然發現神桌作響，大鬼眼尖，一看，嘿嘿！原來桌子底下還躲了一個人，好！就請他做個公道吧。於是大鬼一把揪出瑟瑟發抖的旅人說：“你為我們評評理，說說這屍體是誰先搶到的？”
旅人心中大喊：慘了！如果說屍體是小鬼先搶到的，大鬼一定不會饒恕我的；如果說是大鬼先搶到的，小鬼也一定不放過我的。橫豎難免一死，自己是個受過五戒的佛弟子，拚個不打妄語，也要死得堂堂正正，像條漢子。旅人篤定地說：“這屍體是小鬼先背進來的。”
大鬼一聽，這個人居然不知死活的站在小鬼那邊，於是勃然大怒，盛怒之下扯斷旅人的臂膀，吃下肚子。小鬼一看，旅人為了自己說了句公道話，就失去了一條膀子，趕忙迅雷不及掩耳，從屍體身上抓下一條臂膀，安裝在旅人的身上。就這樣，大鬼吃掉旅人的四肢，小鬼就從屍體上移花接木安裝四肢，吃身體就接身體，吃頭就裝頭。