崔紅真覺得司芬的情緒實在太差，必須調整過來：“你在馬老師快被打成反革命時，你在沅城農民進城殺人時，表現了很大的氣度……我覺得你應該那樣。”
司芬一聲長歎，過去崔紅真沒見過她歎氣。
“……馬老師快被打成反革命時，麵對的是利欲熏心的段保興；沅城殺人時，麵對的是被蒙蔽被挑動的農民，我知道該怎樣做。可現在，麵對什麼，我不知道……總像在做噩夢，夢醒了不知怎麼辦。”
崔紅真從上衣袋裏掏出半個巴掌大的紙條，遞給司芬，上麵是前幾天他抄錄下的一首普希金的詩：
假如生活欺騙了你，不要悲傷，不要性急，陰鬱的日子需要鎮靜。
現在都是陰沉，一切都是瞬息，一切都會過去。
而過去的，將成為親切的懷戀。
司芬拿過來，這詩她上高一時就讀過，能背誦下來。
“這樣做，也許是在學校時的動作，可我沒有其他辦法讓你……”崔紅真解釋說。
“這詩是好詩，對於小痛苦，它能起到調劑心境的作用，對於大的痛苦，它似乎不能起作用。不過我還是要感謝你。”司芬說著，慘淡地笑了。
“不管怎麼說，挺過這一階段就會好起來的。”
“挺過這一階段，下一階段會是什麼樣子……你覺得會是什麼樣子？”
“……”崔紅真回答不上來。
司芬示意往回走。她將路邊一根木棍揀起，又丟回地上：“人呀，最悲哀的就是醒來無路可走。”
一九七〇年春節前夕，沅城一中上山下鄉的不少知青請假回家，各個寨子的知青戶十室九空。曼坡的生產隊長對知青們說：“你們收拾收拾，回家過個年吧。”
同學們興高采烈，畢竟苦了大半年了，可以回家看看父母，可以休息休息了。
司芬端著衣服出了門，崔紅真一看，端了盆衣服跟出去。見崔紅真也來了，司芬似乎不介意。水庫波瀾不驚，有些寒意。二人的衣服都不多，不到半小時就洗完了。
“坐一會兒吧。”司芬指著水庫邊的一塊青石板，“你說知青會是一種什麼前途？”
“這個……很難說。”崔紅真坐下。
“現在報紙、電台都在批判‘下鄉鍍金論’，提倡知青紮根農村幹革命。前兩天省報還發了評論員文章。”司芬說。
“現在這樣說，無非是把知青們穩住，讓大家老老實實地待著……這些事呀，想也沒用。”崔紅真一副隨遇而安的態度。
“……這樣的人生，無論如何我也接受不了。我不是怕苦怕累，我是覺得人生不應該這樣度過。”司芬提高了聲調。
崔紅真一怔，司芬過去說話多是平心靜氣，他勸解道：“現在全國一個樣，不能接受也改變不了，都讓我們這一代人攤上了，有什麼辦法？別人能過我們也能過，不要想那麼多。”
司芬似乎沒在意崔紅真的勸說，看著水麵，陷入深思：“人活著，總該做點有意思的事。”
“是這樣。可現在，別說知青，就連那些教授、工程師，不也都……”
“人在世間，要有個寬鬆一點的環境。”
“是的……不過想那麼多有什麼用？回去吧。”崔紅真覺得司芬說話有點絮絮叨叨，這是過去沒有過的。
司芬似乎沒聽進去：“你說這個水庫與沅河水庫比，哪個好一些？”
崔紅真沒想到司芬會提出這麼一個問題，他很快回答：“要講風光，這裏當然要好多了。但是，沅河水庫畢竟是家鄉的水庫，從小到大，給予我們的太多了。”
“沅河水庫畢竟是家鄉的水庫……”司芬想了一下，臉上又現出慘淡的笑。
司芬沒與崔紅真一起返回沅城，而是晚了一天。司芬說她有事，要等一等再走。崔紅真要留下等她，司芬說：“何必呢，我晚一天就回去了。”
也是，這裏回沅城，坐一天半的汽車，都走過的。
同學們離開曼坡的那天晚上，司芬逐家逐戶地看了鄉親，還把自己的兩件的確涼襯衣和一雙新布鞋，分別送給和自己很要好的兩個“卜哨”（姑娘）其中她最喜歡的一件半新的確涼襯衣，托人以後捎給玉娟。
“玉娟怎麼樣了？”在生產隊長家，司芬問。
“聽說那個男的瘋病越來越重了，玉娟經常被打得鼻青臉腫的。”隊長說。
“嗬……”司芬喃喃自語，“真想去看看這個苦命的人……”
司芬回沅城那天，父母幾次到車站接，未接上。沒想到傍晚女兒提著手提包進了家門，母親起身把她攏在懷裏：“孩子，你受苦了。”
司芬把帶回的芒果、香蕉遞到父母手中，看看母親，又看看父親，覺得他們動作遲緩，蒼老多了。才大半年呀！待了一會兒，她又感到沒了哥哥的家裏很冷清、很淒苦。
晚上，她依然住在自己的小閣樓上。小樓上一切依舊，小床靜靜地待在一角，小窗戶還是瞪著那大大的眼睛，小床頭櫃上放著她過去隨時翻看的作文本……不同的是這一切都覆蓋上了薄薄的白色塑料布。這是母親做的，母親把這一切都保管好了，等著女兒回來。看著看著，司芬的淚水奪眶而出。
司芬輕輕翻翻這，翻翻那，很晚了還沒睡。母親扶著小樓梯，輕手輕腳地上來了：“坐一天半的車了，有什麼明天再整理吧。”