“他到坡下看秧田水了。”水仙媽轉過身，衝著先誌點點頭，幫著從馬背上卸東西。水仙媽身體瘦弱，不像常見的背籮筐翻山過嶺的哈尼族中年婦女。
趕馬漢子要走，袁先誌留他一起吃飯，他說家就在寨子下頭，幾分鍾就到了。
袁先誌他們洗漱完，水仙爹扛著板鋤回來了。這是個臉龐黑裏透紅的漢子，身板粗矮、壯實，從中能看出李水仙的一些影子。
水仙媽端上飯菜，給袁先誌盛了滿滿一碗。飯是包穀米飯，包穀占了大半，看上去黃澄澄的，吃著有些糙嘴。菜是一大盆子苦菜，旁邊擺了一碗鹽巴辣椒。袁先誌對哈尼族的生活有所了解，加上走了大半天路，吃起來稀裏嘩啦。
吃完飯，水仙爹說：“是這樣，住的地方，寨子東頭有間放農具的土掌房，給你騰出一半來了，可以住那裏。你要覺得不方便，也可以住在我家西頭這間屋子。要騰，很快就可以騰掃幹淨。”
進家到現在，袁先誌覺得李水仙的爹媽是老實人，從這話中可以感覺出來，人家希望住到外麵去。袁先誌路上就想過，這不是一天兩天的事，是幾年甚至一輩子的事，自己獨住好一些，於是說：“不給你們添更多的麻煩，我住寨子東頭去吧。”
李水仙沒吭聲。
水仙爹從灶邊拿起一把鬆明子，點亮，在前麵引路。袁先誌提上自己的行李卷，李水仙提上小木箱，和她媽跟在後麵。
不到半個小時，屋子就收拾好了。水仙媽叮囑：“早點睡吧，走一天的路了。”
李水仙三人返回。袁先誌想看看自己住房，忽地一陣山風吹來，把鬆明子吹滅了。身上沒帶火柴，算了吧，明天再說。袁先誌想著，摸索著展開被子，倒頭睡下，不大一會兒就睡著了。
不知過了多長時間，公雞的啼叫聲喚醒了袁先誌。他睜眼一看，床的東頭放著兩張犁、三張耙，還有一個打穀用的灌槽。屋頂上結著蜘蛛網，看來平時很少有人進來，很久沒收整過了。
袁先誌起床，找出牙刷、毛巾，想洗漱一下，忽然想到自己住的屋裏沒有水缸，洗臉要到李水仙家。而現在，還不知道人家起床沒起床，等一等吧。
袁先誌走出門外，昨晚被夜幕籠罩的一切，都明明白白地展示出來了。四周的山大得有點嚇人，像首尾相連的巨獸，綿延不斷，直到天邊。自己站立之處是巨獸腹部與胯部連接處的一個小凹部，就大山而言就是個褶皺處。
袁先誌在寨子裏走了一圈。這個山窪中的哈尼族山寨都是土掌房，大小高低差不多，牆下部用陽幹石壘起，上部用土夯結，屋頂則是在大小橫梁上鋪上山草，用黏土夯實而成。土掌房中間多為吃飯用，左右兩間為住房。家境好的，也會在房頭處延伸後拐個彎，接出一間房，或住人，或做倉庫。寨裏坡坡坎坎的，已有人出門忙活，看到陌生的他似乎有點意外，但沒過多地關注，頂多點點頭。
袁先誌感到，這裏沒有新蓋一間房子，經過幾年的風吹雨打，土掌房都顯舊多了。寨後那片芒果林，顯得比原來要稀拉，好像砍了一些。
李水仙趕來了，還沒洗臉，頭發也有些亂：“我到處找你……昨天晚上休息得好嗎？”
“還可以。”袁先誌說著，朝寨子下麵的坡地望去，滿坡光禿的，好像什麼也沒長。
“回去吧，阿嫫等你了。”
“水仙，我怎麼覺得望水沒有以前那樣美了？”袁先誌與李水仙並排走著，心裏有些茫然。
“沒有以前那樣美？那是你剛離開沅城，沅城再差，也總是個縣城。這望水，一個大山上的生產大隊……”
袁先誌覺得好像是這麼回事，沒再說什麼。二人先回袁先誌的住處，帶上洗漱用具，再到李水仙家。
袁先誌從水缸裏舀漱口水時，發現水有些渾濁，還有一股土腥味兒。
“望水一個月沒下雨，寨子後頭的小塘子幹得快見底了。全寨人畜都靠它，幹了怎麼辦？”水仙媽的話裏透著擔憂。
不一會兒，水仙爹擔著一擔水回來了。這是他下半夜就到寨後的小塘子，排了幾個小時的隊才舀上的。
飯桌上擺著一碗用紅薯葉做的酸菜，主食是一盆芭蕉芋。芭蕉芋是沅城山區的特產，杆葉可以和美人蕉媲美，塊莖比薑塊大，澱粉含量與土豆、紅薯差不多。芭蕉芋生長能力很強，房前屋後，雨水多少，隨種隨收，但吃多了有點“糙”心——實際是胃不大舒服。可能由於僅僅產於沅城山區，國家沒把它作為糧食，也不可以充公餘糧。
“大叔，今年旱得厲害呀？”袁先誌撕掉芭蕉芋的皮。
“是，太旱了，吃水都困難了。寨子下麵那些坡地，今年撒了兩次蕎籽，現在還一點也長不出來……看來要絕收了。”水仙爹的臉上布滿愁苦。
“絕收了？那咋辦？”
“大隊向公社報過，公社向縣裏報過，縣裏也沒辦法。”
“……”
“這樣吧，你們先休息幾天，安頓一下。這是幾年、一輩子的事，也不急在幾天。”水仙爹說。
袁先誌吃完要起身，水仙爹又說：“望水這個寨子六十多戶人家，三個小隊。水仙回來隻能跟我們在二隊。一隊工分值要高一點，你是不是落在一隊？”
“這個，大叔你安排吧。”
“就到一隊吧。我跟一隊隊長說一說。”水仙爹看來已有考慮。
說是休息，袁先誌、李水仙一天也沒閑著。
第一天，他們到公社辦糧食。按上級的規定，回鄉知青每人每月三十斤糧，供到當年秋收，生產隊按社員的平均口糧分給，不足部分由公社糧管所補助。望水是個缺糧隊，一斤糧食也拿不出來，公社悉數供應他們。他們買回了兩個月的糧食，袁先誌還買了幾件炊具。