兩個士官紅著眼睛，愣愣地看著雷鈞，然後都舉起了手……
車子駛出大院，司機張開鼻孔，又咋呼道：“我說，你們這是出門玩兒呢還是去找媳婦兒？怎麼還有人抹了花露水啊？”
雷鈞笑道：“還真有這個打算，就怕回來你這車子塞不下！”
兵們笑得東倒西歪。司機搖搖頭：“這個連長當得牛氣！就衝你這句話，今天不僅免了車費，中午我還得請兄弟們吃飯！”
“好！”兵們大叫。車子跟著抖了兩下，司機腳踏油門，開心地大叫：“兄弟們，唱歌提提神兒啊，給點兒力啊！”
雷鈞跳出來，抬起雙手道：“好，咱們就來點給力的。太陽出來我爬山坡，爬上了山坡我想唱歌。預備，唱！”
太陽出來我爬山坡
爬到了山坡我想唱歌
歌聲唱給那妹妹聽呀
聽到了歌聲她笑嗬嗬
……
抱一抱啊，抱一抱
抱著我那妹妹上花轎
……
兵們的激情，瞬間被點燃，歇斯底裏而又忘乎所以地唱著、笑著。
九連的兵，退役後很多年還記得這一天。他們跟著一個陽光帥氣的連長，還有一個攪屎棍一樣的退役老兵，在廣袤的阿拉善高原和賀蘭山下，忘情地領略著旖旎的大自然風光和城市喧鬧的氣息。
雷鈞層出不窮、出人意料的大膽舉動，不僅引來了兵們的首肯，同樣也感動了做事一板一眼的胡海潮。回來後，團長曾私下找過他了解情況，胡海潮讚不絕口，毫不諱言地說，跟著這個搭檔，不僅能學到東西，人也變得年輕了。
雷鈞的轉變和這麼快進入角色，是邱江始料未及的。這小子的確靈光，膽子大、放得開。但他還是不放心，以他對雷鈞的了解，這小子寧直不彎，驢脾氣一上來，誰也按不住。那些老兵個個都是一身脾氣，隨著工作的深入，特別是後麵高強度訓練的展開，他要麵對的困難和阻力是完全可以預料的。以胡海潮逆來順受的老好人脾氣，並不是他最佳的搭檔。
邱江的擔憂並非全無道理，事實很快便證明了他的推斷。履新剛剛五天的雷鈞，因為訓練計劃，差點兒就跟胡海潮紅了臉。
按照他製訂的訓練計劃，二團其他全訓連隊都望塵莫及，其強度不亞於偵察兵訓練。胡海潮看完這份計劃，小心翼翼地說道：“你這是想再造一個偵察連嗎？”
“什麼意思？”雷鈞眉毛上揚，“你是說這份計劃脫離實際？”
胡海潮說道：“對！你要知道，這是一群老兵，他們一年的訓練量還不及戰鬥連隊的三分之一。你這樣，有點操之過急，欲速則不達啊！”
“老兵怎麼了？老兵的素質不應該更高一點才對嗎？就是因為原來訓練少、底子薄，我們才應該強化訓練的！還有，你別忘記了，留給我們的時間隻有四個月，一天都不能懈怠。”雷鈞據理力爭。
胡海潮不以為然：“團長那隻是期許，不管如何，九連都將麵臨著重建。至於你我的問題，也不能置現實於不顧。事在人為，而不是刻意為之。當下，一切以穩定為主，順順利利地送他們高高興興地退役，你我就已經不辱使命了！”
雷鈞像看一個陌生人一樣，盯著胡海潮：“你是指導員，有些話不該說吧？我覺著你這思想有點兒消極。一味追求穩定，不如就讓他們睡大覺好了，咱倆當哨兵多省事？再說，這穩定和訓練也不矛盾啊，不是一碼事嘛！”
“我保留意見，請你慎重！”胡海潮說不過雷鈞，但他清楚自己並非消極，更堅信自己對團裏的要求理解得很充分。正因為如此，他才有了堅持立場的底氣。
信心滿滿地被人突然兜頭澆盆冷水，誰心裏都不好受，何況這個一直被他高看的指導員？心裏不痛快，嘴上自然不會軟，雷鈞沒好氣地說：“你就把心放回肚子裏吧！出了事，我是軍事主官，會負起這個責任！”
胡海潮看到雷鈞麵露不快，馬上緩和了下語氣說：“該做的思想工作，我一刻不會鬆懈，也不會讓你一個人擔責任。隻希望你能聽得進我的意見，對這些兵，沒人比我更了解他們。”
雷鈞沉默不語，胡海潮等了半天，隻好輕歎一聲，搖搖頭走了出去。兩個人第一次正經討論工作，就不在一個頻率上，鬧了個不歡而散。
隻有和胡海潮朝夕相處的九連老兵們才知道，這個老指導員並非團長和連長想象的那麼老實巴交。老九連的兵們，都見識過他發脾氣。兵們印象最深的是兩年前，團裏派來個新司務長，據說是集團軍某師級領導的公子哥，這夥計剛剛軍校畢業，還掛著個紅牌。政治處主任親自把他送到了九連，還當著九連所有官兵的麵，誇獎他識時務、顧大局，是自個兒拍著胸脯主動要求來九連的。
結果來了不到半個月，就耐不住寂寞，開始挑三揀四發牢騷。
胡海潮起初天天跟在他後麵賠著笑臉，還把自己摟了半年多，一直舍不得抽的一條外煙悄悄地塞給他。沒想到這夥計脾氣越來越大，看什麼都不順眼，嘴巴又碎，啥事兒都要管。這九連的兵們個頂個的耿直，時間久了，就都煩他，免不了頂個嘴，翻個白眼的。和兵們的關係越來越緊張，他自己也感覺出來了，沒幾天就動了撒丫子撤退的念頭。私下裏來找連長指導員，編了好幾個理由。那連長正眼都不想瞧他，二話沒說，摔門而去。胡海潮好說歹說，他終於軟了點，臨走的時候，竟然給指導員下了最後通牒，說什麼如果兵們再對他不敬，就寫信告他們的主官縱容下屬。
胡海潮本來心裏就很憋屈，為了整個連隊的和諧穩定，私下裏沒少被連長數落，受了一肚子冤枉氣，還沒人理解。沒想到這個新司務長，沒安靜兩天，就在食堂跟炊事班長幹起來了。起初他讓炊事班的戰士給他燒一鍋熱水洗澡，那戰士當耳邊風，壓根兒就不理他，自顧自地揉麵做饅頭。過了一會兒，這夥計提了個桶來盛熱水，發現灶台還是冷的，就窩了一肚子火。
到了晚上開飯前，他又溜達到廚房，手伸到蒸籠裏抓了一個饅頭就啃。那饅頭還不到火候，壓根兒就沒蒸透，這夥計就把幾個兵歸攏在一起訓話。一訓就是半小時，兵們一言不發，站得東倒西歪。這夥計終於摟不住火了，大罵他們是土匪，幹嘛嘛不行。炊事班長不幹了，牛眼一瞪，說你站著說話不腰痛，屁事不幹，整天閑得無聊，有本事你來蒸一籠饅頭看看。這夥計急眼了，一把將手裏的那個饅頭砸向炊事班長。
這一幕正好被來吃飯的胡海潮撞個正著，他撿起饅頭遞向那司務長說道：“把這饅頭給我吃下去！”
那司務長脖子一梗：“要吃，你來吃！”
胡海潮上前幾步，把饅頭遞到他嘴邊，再次說道：“把這饅頭給我吃下去！”
外麵列隊唱歌的兵們，聽到廚房裏指導員在發飆，就都豎起耳朵、伸長脖子看熱鬧。幾個連幹部和膽大的士官全圍了上來。胡海潮眼睛都紅了，那司務長哪見過人發這麼大火的？當時就蔫了，又見這麼多人看他笑話，臉上掛不住，嘴上又不敢再反擊，就僵在當場。
胡海潮額頭上的青筋暴起，大喝一聲：“到底吃不吃？不吃馬上給老子卷起背包滾蛋！”
司務長嘴巴嚅動了半天，才挺著胸脯，磕磕巴巴地說道：“你……你別罵人，你憑……憑什麼要我滾？”
“我就罵你怎麼了？你不是早就想滾了嗎？”胡海潮手指門口，頭一揚，“馬上滾蛋！”
連長看不過去了，過來拽了把胡海潮小聲提醒道：“老胡，你冷靜點兒。有事等吃完飯再說。”
胡海潮一甩胳膊：“你能吃得下去你去吃！我今天要讓他知道，當兵不是來度蜜月的。臉是要靠自己賺來的，既然你不要臉，我就沒必要對你客氣！誰他媽願意到這裏來受苦？誰他媽不是娘生爹養的？你穿了身軍裝還想跟誰講條件？這裏哪個不比你待的時間長？吃的苦不多？你跟誰甩脾氣呢？”
小司務長徹底崩潰了，眼淚刷刷往下掉。胡海潮憤怒到了極點：“我告訴你薑小軍，你是我當了十五年兵，見到最弱的一個。丟了咱當兵的臉，要是讓老子選擇，這輩子都不想再看到你！”
司務長最終滿懷屈辱地吃了饅頭，並且在支部會議上聲淚俱下地作了深刻檢討。要說事情到了這地步，換誰都會給人留點麵子，不看僧麵看佛麵，人家老子在那兒擺著呢。可是這個胡海潮，鐵了心豁出去了。事情發生的第四天，他跟著給養車去了團裏。兩天後，團裏作出了決定，胡海潮平生第一次被記了警告處分，剛任職兩個月的司務長被調離九連。後來，傳說那個司務長的父親，集團軍的一個副部長，親自打電話向胡海潮道歉。
經此一役，九連的兵們私下裏給胡海潮送了好幾個綽號，多數時候叫他“牛指”、“刀叔”，遇到他板起麵孔的時候就叫他“二馬哥”、“三炮台”。
兵們都對這個指導員有種說不出的感情。他無私無欲，愛兵如子；又一板一眼，小心翼翼。除了收拾那個司務長外，兵們幾乎沒見過他幹過什麼出格的事兒。最讓兵們受不了的是，他很無趣，平生最大的愛好就是站在哨塔上發呆。撲克、象棋一律不玩，看都沒興趣看。唯一會玩的圍棋，落顆子要花一根煙的工夫，沒人願意跟他下，也沒人下得過他。因為再牛逼的高手都耗不過他的持久戰，不到中盤就得主動棄子認輸。