她聽到阿霧似乎揚了揚手，有一串清脆的聲響從她身後傳來。
“兩天後，酋長帶回了一隻狼，他當著我的麵剖開狼的肚子，那裏麵有媽媽的手鐲。”
這既不是挽留也不是說服，而是一種身體力行的殘忍。阿霧展開它，遠比賀蘭接納它要痛苦得多。她發現自己漸漸討厭這個世界——離開了雪原，離開了依附，從時間流動衣食不保那一刻起，她不得不認同生物間最本能的那種爭奪。在貧窮和饑餓麵前，萬物的尊嚴是無法生根發芽的。可是她心底仍然有一道模糊的倔強，或者說，希望。於是她回過頭，仍然帶著骨子裏的那種執拗說道：“以後，你們每天的魚，賀蘭來負責。”
如果換來一個成年獵人，也許對方會嘲笑她。但是他們彼此對視，在阿霧的故事裏賀蘭終於明白他眼神裏那種“疲憊”的來源，所以他支撐不起自己無禮的那一麵跟她虛渺的尊嚴鬥下去。明明是動容，可阿霧總是藏起自己的表情：“你真是個怪人。”
時間之神好似短暫地閉了眼，那一瞬世界中仿佛不再受痛苦約束。
但阿霧那種動搖沒能堅持下來，他迅速背過身去，“可是我一定要當個獵人。哪怕要殺更多的熊，我一定要當個讓杏杏自豪的哥哥——杏杏的病很嚴重……她活不了多久。”
夜空裏的黑暗忽而膨脹起來，時間一旦流動，就仿佛萬物之神睜開了那雙漆黑的眼睛……可是賀蘭不及細想，無數的火光便打斷了兩人的對峙。村莊裏燃起了不滅的火把，獵人們仿佛組成了一條火焰之蛇。那條蛇飛速地向著北方遊走而去。酋長在前，無數成年獵人在後，阿紮烈興高采烈地跟上人群，他眉目間那種得意洋洋讓賀蘭和阿霧討厭透了：“你們在幹什麼？居然還不背上武器出發？有人發現了‘風雪之神’哈巴爾……”
賀蘭一愣，她想搶在人群之前趕到森林的邊界，可是已經晚了，獵人的腳程快過她的想象。他們帶著浸上毒汁的長矛和弓箭一路向北。路上有成年的獵人說道：“消息沒錯，‘風雪之神’最近一直在森林的邊界徘徊，阿默裏又在哨塔上發現它了，這次，它甚至停留在雪地裏，至今都沒有離開。”
賀蘭看見酋長嘴角浮出的那種獵人特有的興奮：“……一百二十年了，根本沒有人見過它，真的是‘風雪之神’？”
“除非極北還有另一種皮毛雪白，身形龐大，耳如羽翼的神獸。”
“看，無論是人或獸，終究抵抗不了極北的寂寞枯燥。也好，我們部落一直徘徊在這片森林裏，就是為了等這一天，擺脫壽命的詛咒……”酋長的聲音漸漸變小，賀蘭聽不到了。她向四周望去，所有獵人仿佛都接到一種召喚，就連阿霧的臉上也有那種心照不宣的冉冉光芒。隻有賀蘭什麼都不明白。銀白的雪原真是一片無法藏匿的狩獵點，她心懷僥幸想等著獵人們離去，可是她太天真了。酋長登上哨塔，借著月色以及他那副天生的好眼力，往無垠大地的某一方一指，一支帶毒的長矛便朝著那方向飛了過去。就在長矛即將落地的時候，他們終於看到了那個傳說中的身影——如同巨型犬類，雪白的身軀，脖間一圈鬃毛蓬發著，耳畔的羽翼卻迎風展開。
哈巴爾張開巨大的翅膀背對月光懸浮在月色下，粗壯的四肢在天空中踩踏，它敏銳地躲開一切攻擊卻遲遲不曾離去。
“果然不是一般的獵物……”酋長低吟著，轉而向獵人們做出另一個手勢，“對付它，必須用那個方法。”
賀蘭看見獵人們向著哈巴爾走去，似是要在他腳下圍成一個圓形。他們人人帶著長鉤，鉤端連著長繩，所有人的長繩都連接在一起，仿佛一個大網的雛形。她孤獨地站在森林的邊界，所有人都警惕地朝哈巴爾緩慢靠近，仿佛是要將自己偽裝成它腳下的雪原。哈巴爾焦慮地看著賀蘭，喉嚨裏發出一種讓她陌生的悲鳴。她知道哈巴爾早發現了這群人愚蠢的把戲，可是它在等她。但它不能停下來，不能落地，否則它就會像那隻熊一樣被獵殺。