陶然自然解得老父意思，隻是空懷寂寂，愁思悠悠，不覺隨口呤出一首詞來，卻是秦少遊填的一闕《踏莎行》：
“霧失樓台，月迷津渡。桃源望斷無尋處。
可堪孤館閉春寒，杜鵑聲裏斜陽暮。
驛寄梅花，魚傳尺素。砌成此恨無重數。
郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去。”
這首詞雖然不算合景，卻很貼，特別是詞的後半闕，簡直就是他心靈的直白。如果說李小媛的出走，隻是為了褚小明背信棄義，隻是郴江之於郴山的激揚盤旋的話，那麼自已這茫茫一腔愁緒又緣自何來？
山風拂動著陶含之額前的長，也引動了他的憐子柔。從這首詩裏，他窺見了兒子的隱衷。他己經長大，己在開始探索人生；他為兒子的長大欣喜，同時也有一種擔心，不知他選擇的是怎樣一個女人？這位專門為人“解惑”的老教授，對著兒子的悵然，卻是一腔無奈。
一路上，秦教授同丁筱君相互扶幫著走，人老體衰，隻顧著走路卻顧不上說話，隻是見著他倆相互關切的勁兒，別人一定會認為他們是相親相依的兩口子呢。
李小媛掉入水中的漓河上已架了座簡易木橋，因此，橋兩邊沒有了掮夫，卻多了兩個收費的，凶巴巴地站在橫架在橋上的欄杆邊，抽著自卷的煙卷兒盯著他們瞅。聽說要過去，兩人便向他們要過橋費，還有進山費，每樣三十元，再加上十元的衛生費，每個人七十元，五個人共計三百五十元。二牛把一個收費員拉到一邊，鼓搗了好半天，回身對陶含之說：“我同他講好了，隻給二百，一百有票，一百沒票，你看行不行？”
陶含之是因公考察，當然能報銷，就對二牛說：“別理他們，交多少都要票，咱是公差，又不是旅遊。”
二牛又過去同那人商議，好半天才回來對著陶含之講，隻收五十元，但不開票，看這樣行不行？
陶含之不願跟他們糾纏，從兜裏掏出五十元給了二牛，讓他交給了收費員。
山道彎彎，崎嶇難行。他們磕磕絆絆地登上姬山村時，己經日落黃昏。
大家先來到鄭瑛家，但見己人去屋空，止有一株老棗樹近似炫耀地把果實累累的枝杆從院裏伸出院外。一個自稱是鄭瑛鄰居的老漢走過來，有點纏夾不清地告訴他們，鄭瑛成了歌星，有了錢也出了名，在城裏買了房，把父母都接走了，不會回來了。至於屋子嗎，現在由他看管，裏麵的東西現成，想住就說說價。
大家聽他這樣說，也不想再走了，由著二牛同他談好價，每人一晚上隻收二十元；至於一日三餐可以到隔壁老漢家裏吃，每人另收拾元。老漢說，這個價是最便宜的；因為看他們象是文化人，也不好意思多要，收多少算多少。他一邊嘟噥著一邊顫顫抖抖地打開院子，把大家領進去，找出被褥鋪了起來。
晚飯是這裏的“和子飯”，把些土豆、小米一股腦煮在一起，快熟的時侯再放上手擀麵，用些蔥呀薑的調起來，不曾想還挺可口的。這頓飯，陶含之一個人吃了三碗，但陶然隻撥拉了幾口就放下筷子，一個人出了門。
屋外的景色很美，下弦月把一片清輝灑下大地，月光像霧又像水，把凝重的河流山川、搖曳的花草樹木都浸入一片朦朧中。對著眼前的空寂，那個揮之不去的思緒又縈繞心頭。李小媛因何出走？她究竟去了那裏？
陶然沿著山路漫無目標地前行，一陣凜冽的山風吹過來，他機伶伶地打個冷顫，卻現山上隱隱傳來一陣琴聲。琴聲斷斷續續，似嗔似怨，如泣如訴，在陶然心頭喚起一片共鳴。他帶著一種感覺和期待，順著琴聲飛來的方向，快步向嶺上走去。
琴聲是從姬神廟旁的屋子裏傳出來的，難道這琴會是那個未曾謀麵的神秘女人彈奏的嗎？順著屋門的孔隙張望，就見一個身穿白色衣裙的女孩正低著頭，用修長白嫩的手在一架古琴上撥弄。口裏還在輕輕呤唱著《府詩集》中那首盡人皆知的《胡笳十八拍》。山風悠悠，把悲愴急促的琴聲傳送得很遠很遠。
陶然若有所思地聽著琴聲，在女孩曲終抬頭的一刹那，他驚異地現，那個女孩正是他久尋不見的李小媛。他舉起手來正要敲門，卻想起這夜半更深來訪，如何進得門去？正在他舉棋不定的時候，屋裏又一個女人的聲音響起來：“媛兒，快睡吧。看你整日裏彈呀唱的，別弄壞了身子。”
陶然弄不清這女人是誰，又見她們已要入睡，更怕驚動了李小媛再生波折，也就戀戀不舍，一步三回頭地下了山嶺。
第二天一大早，陶然同著父親他們一行人上了村後不遠的姬嶺，來到姬神廟；趁著他們幾人研究廟裏塑像的時候，陶然叫了二牛作伴，來到廟側的小院；正好碰到院門打開，一個人低著頭從裏麵走出來。
陶然不及細想，上前一看，正是李小媛，就見她臉兒蒼白瘦削，神滯緩，跟上次相見時，決然是兩個人模樣。不由得心裏頭微痛，眼眶兒酸，顫顫的叫道：“李小媛！”
李小媛有點驚愕不已地抬頭一瞧，馬上臉現歡容，衝著陶然說：“怎麼會是你呢？來這裏做什麼？”這兩個問題提出來，正也說明了她的出乎意料。
陶然不好意思說是專門來找她的，隻告訴她隨父親考察到這裏尋舊，卻與她不期而遇。接著他又故意問她怎麼會住在這裏。
聽到這話，李小媛臉上出現一種失望的表，但她依舊熱地說：“伯父他們在那裏？”顯然，她在轉移話題。
陶然說：“就在旁邊的廟裏。”
李小媛說：“走，咱們看看去。”說完便走進廟裏。
廟裏，那幾位專家們麵對眼前的塑像生了很大興趣。他們一致認為，從塑像的衣著、紋飾、風格上判斷，應是漢代到兩晉時的雕塑，那時的雕塑還不像以後那麼精細，隻追求神韻，卻不太注重所塑物體比例，有漢代霍去病墓前的石像生可做比較；但在所塑人物上他們卻生了爭論。
陶含之認為這塑像不表示具體人，隻是表達先民的一種向往。秦教授則認為，塑像應是老百姓對這位貢獻巨大的女性的記念，而這位女性的貢獻主要在教育方麵；從她揮筆捧書，並由孩童隨侍的內容上可見一端。丁筱君圍著立像轉悠了好久好久，又默不作聲地端詳起坐著的書生來；好半天，她臉上現出一種潤澤的光彩，用激動但卻堅決的不容置疑的聲調說：“這個塑像是蔡文姬！”