肖世嘉沉思良久——是啊，自己有多久沒有像正常人一樣生活了呢？隱姓埋名，東躲西藏，提心吊膽……肖世嘉隻有每年秋收後短工放假、長工回家省親時才會真的來張府上陪妹妹，她就像一個盼著父母歸家過年的留守兒童。他又何嚐不想如正常人一樣活著呢？親自嗬護妹妹長大，能夠孝敬父母......還有謝芙蓉……自己還是忘不了她……
張思銳眼神低迷，歎了口氣：“若是哥哥真的不想再藏了，也要隱藏好自己的身份……另外，謝芙蓉的事也該忘了吧……你身邊應該有一個可以照顧你的女人……”
肖世嘉剛剛還在沉思著，他也想起了謝芙蓉，那個看到他就會臉紅的女孩，可是他們已經天人永隔了……都是那樊樂昌！肖世嘉每次想到這裏都無比氣憤，可是他又會回憶起自己曾今那懦弱的樣子，他恨，恨自己，恨這世道。
肖世嘉又想起自己墜落沱水河時的場景，要是洪水早就把自己淹死了多好——可是沒有，他還是活在這個汙濁的世界，他隻能自我麻醉：我的精神已經死了，活著的僅剩軀體而已。
肖世嘉陷入了沉默中......
十八年前，在得知謝芙蓉的死訊後，肖謝二家決定聯合謀反，殺死皇帝樊樂昌，推舉太子樊忌繼位。怎料家中有家賊，將此事泄露給了皇帝。樊樂昌大怒，命歐陽家族率軍將肖謝二家夷為平地，一時肖謝府中血流成河，周圍的山上也是屍橫遍野。後來二府的後山就成了京城的亂葬崗，行刑後的屍體、染疫而死的病人隻需裹上一層竹席，便被拋屍此處。
肖世嘉從新橋上落水後，其實並沒有死，而是被衝到了沱水河下遊的一個原始森林之中，他找不到回去的路，也沒有可以飽腹的糧食，就以森林中的蟲、草、樹皮為食。他其實很想一死了之，精神上的，肉體上的。他躺在樹林裏——看這高大幽深的樹木，隱天蔽日，不知道什麼時候太陽能如利劍一般穿透這重重葉隙，普照這片陰暗的汙泥。
之後他便走出森林，來到河灘，逆流而上，順著這沱水河一路找到了水光山。隻可惜當他回到家時，周圍的一切再也不是曾今的模樣了......此刻肖府早已是禿鷲、烏鴉與飛蠅的天堂，屍體堆積如山，屍臭蔓延方圓數裏，地上黏著的是凝結的血，呈現出汙濁的黑紅色。
他在腐爛的屍體中苦苦尋找，身上沾滿了黑色的血汙，企圖覓出一絲聲息，可是什麼都沒有，有的隻是屍體，那都是他的家人們......肖世嘉跪在地上低頭抽泣：“謝芙蓉死了……我肖家也被滅門……為何要如此迫害我肖世嘉……”
“樊樂昌……好你個樊樂昌啊……”肖世嘉臉上寫滿苦澀。
悲痛欲絕之時，他透過廂房門的格窗看到一雙弱小無助的眼睛，原來還有活人！
他奮力地衝向那雙眼睛，當他跑過去時，躲藏起來的小女孩“哇”的一聲大哭出來，肖世嘉激動地流出了眼淚，緊緊地把她抱在懷中。這是他的親生妹妹，是家中最小的女兒，叫做肖思銳，此刻她的臉上布滿血汙，因為她剛費力地從死人堆裏爬出來——是家裏的下人以命護住了她。他好生安撫她，叫她不要哭，並用手為她擦去臉上的淚水和灰垢。
絕望之中看到希望，猶如黑夜之中看見黎明的曙光。
肖世嘉不願帶她過東躲西藏的生活，希望肖思銳可以同正常人一樣平安長大。左思右想，他知道父親有一位老友，是朝中的太子少傅，名叫張洋。雖然平日裏兩家交集並不多，但是肖世嘉知道父親對他充滿信任，所以決定把肖思銳送到張家去，讓他們代為撫養。於是肖思銳改姓了張，此後的身份都是張洋的親生女兒。
將思銳送去張家後，肖世嘉便一心想要報仇。白天，他都蝸居在水光山的山洞中；晚上，他便潛伏至宮中，尋找刺殺樊樂昌的機會。
終於有一天，他見宮中禁軍都被調走，他攜著那把劍，走進皇寢裏，斬斷他的右手，用劍挑起他的臉，侮辱他，親手殺掉這個害他滿門慘死的狗皇帝，踐踏他的屍體......
殺完樊樂昌後，肖世嘉依然覺得不解恨，他還要殺光肖家的所有仇人，肖家的泄密者、抄他家的歐陽德盛……不過這歐陽德盛位高權重、家大業大，並非那麼容易消滅。他一直在等待一個機會，報仇雪恨......