姚光歎了一口氣：“可惜我什麼都做不到——雖然我想去做。”
“乾坤未定，凡事不可預料啊。”長老搖了搖頭說道。
不知不覺間兩人已經走到了神殿中，在門口時姚光就隔著那渺茫的青煙看見了神殿中央地官大帝的神像。地官大帝，是赦罪之官，地府至尊。每逢七月十五日，即來人間，校戒罪福，為人赦罪。道教奉天、地、水三神——堯是天官大帝（賜福之天官），舜是地官大帝，禹是水官大帝（解厄之水官）。這清虛寺不供奉天官和水官，隻供奉這地官。每年七月十五時山下居民便會來此山上祭祀地官大帝。
長老用拂塵拍了拍桌上的灰，又給地官大帝重新上了三炷香——用三柱新的香在將要燃盡的香上接火。長老把那三炷香插進厚積的爐灰裏後，轉頭看向姚光：“未來你們切勿像我這樣做啊。”
姚光有些不解，不明白長老說的是什麼意思，但還是點了點頭，雖然孔子曰“知之為知之，不知為不知，是知也”，但是姚光認為現在不懂，以後也會懂的，時間會沉澱所有，包括生命。
長老看到姚光點頭，笑了笑，說道：“嘴上說的不管用，還是要看你們自己啊。”
說完，長老便轉身走了。姚光在這神殿裏看著地官大帝的神像，陷入沉思：我是要成為那賜福的天官，還是那赦罪的地官，或是那解厄的水官呢？
……
在遊覽清虛寺一番後，長老為姚光安排了一個房間休息。在姚光整理物品時，長老見他從布囊中拿出一堆破舊的書，覺得他不失為一個勤學之人。長老剛想誇讚他，姚光卻抬起頭來率先發話道：“長老，此行我與師弟一同前來，不過他還在山下歇息，長老可否為他安排一間房？”
長老笑了笑：“看來是凡心未泯啊。”他持著那柄拂塵轉身離去時說道：“就讓他住在你右邊那間房吧。”
等到江上來到清虛寺時，陽光已經很斜。塵土輕輕地飄浮著，隨微弱的氣流在空中緩緩地遊動；橙紅的陽光穿過深紅的楓林，照亮浮塵，淡黃的。光賜予浮塵以色彩，浮塵賦予光以形狀。斜照的陽光穿過葉隙，一束一束的，像一支支耀著金光的利劍。
“京城的道觀就是不一樣。”江上看到這山間美景不禁感歎道。我們修道的九嶷山洞不過就是一個小小的山洞而已，冬不暖，夏不涼，白天不亮晚上暗——什麼洞天不洞天的，盡是些糊弄人的話，叫人失去了上進心；還是京城的道觀實在，要什麼有什麼，江上心想。
江上經過那兩棵高大的青鬆走到清虛寺的玄門時，姚光正在此處等他：“等會兒要吃飯了，快進來吧。”
江上嗯嗯幾聲應著，跟姚光進了門。雖然江上以往不吃午飯，但是今天去黃府吃了一次，便認為吃午飯是一件天經地義的事了。平時不吃午飯到了傍晚江上也不會感覺很餓，今天江上在黃府吃了些午飯，到了下午時反而覺得更餓了——這是事實，因為江上的肚子在叫了。
道觀裏自然不會有什麼好吃的。湘菜？不可能的。江上來到餐廳一看這餐食：水煮白菜、白米飯。還有什麼？沒有了，就一個菜，一碗飯。江上有些失望，雖比酒館裏那頓粥食豪華些，卻比不得黃府半分——十分之一也比不得，江上在心裏補充道。吃過一次好的就會想著以後每頓都能吃這麼好的，人的欲望是不斷上升的，而前沿需求總是稀有的，所以人可能會幸福，卻永遠不會真正地感受到平均的幸福。
唉，也罷也罷，有吃的總勝過沒有吃的。江上吃飯時覺得寡淡，也許是因為中午吃了滿是辣椒的湘菜，也許是因為這白菜米飯本就寡淡，也許是因為這道觀氣氛不夠熱鬧吧……熱鬧可以開胃，江上心想。寡淡的食物最易飽腹，明明剛剛還很餓，這幾口下去，江上便不再感覺餓了。唉，還真是想念那剁椒魚頭、紅燒豬蹄的味道，也不知道還能不能再去黃府吃一次。也許這陣子要一直待在這清虛寺吧，也許待完這陣子又要回到九嶷山去吧。京城的繁華，過眼雲煙罷了……