文姿和思黛相約到坤寧宮看望小燕子,兩人十分有心的為念慈繡了很多小衣服、小鞋子,邊為念慈換著,邊纏著小燕子講述此次冬狩之行。
顯然,那座鮮花圍著的玻璃房又讓思黛心馳神往,羨慕的說:“娘娘,以後出去玩能不能也帶著我們啊,我長這麼大,連北京城都沒出去過,我可不要這樣活一輩子。”
“我也想去看大清的山山水水,抓貪官,做好事,路見不平,拔刀相助,浪跡天涯,四海為家,像國舅爺那樣處處都有朋友,最好…”文姿想象著意中人的樣子,模糊中帶著光芒,看不清樣子,但已經極近美好,她微微羞澀:“還能遇上一個傾心相戀的愛人。”
小燕子不住點頭:“那你們等什麼呢?現在就可以去啊。”
“現在?”
二女異口同聲,一個人生長遠的願望,永遠做不好啟程的準備,從哪開始都覺得突然,到最後也隻能說說而已。
“誰攔得住你們嗎?”
思黛諸事纏身,愁道:“娘娘,我懷疑離了我,宮裏都不能轉了。”
文姿苦笑:“皇貴妃瘋了,才會準給我們這麼長的假,回來女官帽子都得丟。”
“那你們兩個在這煽什麼情?”小燕子和她們早已熟絡,說話直來直去:“皇上突然沒了都能再選一個,明天太陽照樣升起,少了你們,宮裏還能不轉了?回來帽子丟了就丟了,考慮這麼多就出不去!現在不出去,
還打算成了親之後再出去啊?”
文姿看了看念慈,她可沒有小燕子這樣丟下孩子出去玩的魄力,也沒有小燕子這麼硬的後台。
思黛聽心動了,一股興奮衝到大腦:“這帽子我早不想要了,我也不想成親!文姿,咱們私奔吧!反正有娘娘撐腰,咱倆也混不太差!娘娘,回來我倆要是被撤了,就來坤寧宮當宮女!”
文姿畢竟穩重:“你說風就是雨啊,你阿瑪那是出了名的家法嚴苛,女官被撤了事小,恐怕你再也進不去嶽府大門!”
思黛最怕的就是她阿瑪,聽見這兩字,心裏的小火苗就被澆滅了一半,唉聲歎氣了起來。
小燕子知道這兩人都是大家族養成的嬌小姐,哪能任意自專,恐怕隻能幹過嘴癮,再說無人護佑,出去見識到的也隻有江湖險惡,心一軟:“行了行了,我一直攛掇皇上南巡,到時候看能不能帶上你倆。”
“真的?!”
“說話算話嗎?!!”
小燕子留著退路:“我可沒答應啊,我還不知道說了算不算呢。”
“你要是說了不算,那就沒人說了算了!”思黛明白這就是她一句枕邊風的事,皇貴妃根本攔不住,激動的緊緊擁抱文姿:“咱們可以花宮裏的錢玩了!”
“太好了!太好了!”
文姿和她歡呼雀躍,兩人甚至拉著手跳了起來。
小燕子一臉懵,她說什麼了…八字沒一撇呢,這兩人都開始慶祝上了,看到她們開心,忽然又覺得她們可愛又可憐,這些小姐是被壓抑的多狠,才會這麼渴望飛翔。
小燕子想起剛收到的遙隔千裏的家書,簫劍說,所有的千辛萬苦,都在孩子們朗朗的讀書聲中,充滿希望的眼睛中不值一提了。他還說,小太陽之名,她起的最好,他感覺他真的為那方山川相隔的天地中,帶去了一個小小的太陽,雖不足以照亮孩子們全部的人生,至少,溫暖了孩子們前行的方向。
他們閑暇時會去漫山遍野的茶樹走走,她的侄子玩累了,會抱著晴兒說,我喜歡這裏。
小燕子聞著哥哥寄來的湄潭翠芽茶香,格外的安寧,對二人道:“對了,我有個事跟你們商量,我想讓宮裏沒讀過書的宮女、太監都能讀點書,比方說弄個書院什麼的,太後沒表明態度,就說得問問欣榮的意見,你們看這事能成嗎?”
文姿和思黛都愣了一愣。
文姿率先道:“娘娘,先不說太後、皇貴妃是否同意,那些宮女、太監們都不一定願意讀,他們從小沒讀慣,家裏人真願意培養他們,也不至於送進宮了,猛一讓他們看書本,他們思想上是不好接受的。”
小燕子深表同意,“百無一用是書生”在他們這些文盲眼裏是鐵定的真理,因為虛無的知識很多時候並不能解決眼下急迫的溫飽,就連她自己,也是花了很長時間才覺出讀書的用處來,即使如此,她還是不能發自內心的喜歡讀書,不能像永琪和紫薇那樣拿起書來愛不釋手,她隻是不再排斥了。
文姿接著說出了小燕子的心聲:“所以這讀書得有用,否則讀了半天,除了明事理這麼空的東西,不能得到什麼實際好處,該幹活還是得幹活,更多了個讀書的苦差事,弄不好書讀多了,話上再一出挑,還會被針對,您想他們能願意讀嗎?就算這人喜歡讀書,那視野一開闊,覺得宮裏伺候人屈才了,都想著往外跑,宮裏誰幹活啊?到時候您裏外不討好,再惹出許多事來,誰會理解您的苦心啊?”
思黛聽罷評論道:“有一點我不同意,明事理可不是空的東西,那是一種內在的修煉,可以改變我們思考的角度,也許一時無用,從長遠看,是大有用處的。”
“可是人的悟性有高有低,他們要到什麼時候才能發現這個用處呢?”文姿的聲音從容不迫:“思黛,你要知道,很多人沒有那麼幸運,可以出生在你我這樣的書香世家,你現在跟他們講這些,他們隻會覺得我們不食人間煙火。”
思黛很快接受了她的觀點,笑道:“那你是同不同意娘娘的提議?”
“我當然是同意的,娘娘,我剛才說那些,隻是想提醒您這事有難處,不過我認為我們做事不能隻顧自己,不能隻想利益,人活一生,總要做些有意義的事,為萬世謀幸福,即使失敗了,到老了也不至於因碌碌無為而悔恨,隻要有一個人因為我們的努力而有所成就,那就是值得的!一個人會影響另外一個人,慢慢會影響更多的人,代代無窮已!”文姿目光炯炯:“實不相瞞,讓天下女子皆有書讀,獲得和男子同等的公平機會,不要隻有嫁人這一條路,也是我畢生之理想。”
她那張白淨的臉看上去雖然溫柔無害,卻透著無法撼動的堅韌力量,讓人不由自主的信服。
思黛心中肅然起敬,靜默了半晌。
小燕子聽的熱血沸騰,文姿所願和她如出一轍,當為知己,以茶代酒舉杯:“說的好!我們一起來實現!”
思黛站了起來,亦舉杯痛飲:“娘娘,文姿,但有所命,任爾驅使!”
這兩人說玩笑話的時候像不諳世事的小姑娘,認真起來簡直像換了兩個人,她們之所以能夠成為朋友,骨子裏的豪爽還是一樣的。
小燕子激動了,嫌茶不過癮:“明月、彩霞,上酒!”
三人高談闊論,秦嬤嬤、明月、彩霞、月月亦放下手中的活,在一旁聽著。
文姿繼續發表言論:“要我說,太監先往後放,因為他們一輩子出不了宮了,宮裏會給他們保障的,我們求穩為主。宮女就不一樣了,到了二十五歲還能出宮,可是出了宮後,年紀不小了,這見了世麵之後,高不成低不就,非常難嫁人,又沒有多麼體麵的工作能做,所以很多人覺得還不如留在宮裏,但說白了,留在宮裏還是擺脫不了奴婢的身份,主子好了還有點前景,主子不好真沒什麼熬頭。”
秦嬤嬤為眾人添著茶水,感慨的說:“文姿小姐說到我心坎裏了,我二十五那年就是這麼為難的境地,那時候可以到內務府領一筆嫁妝錢出宮去,實際上就是遣散費,可是那個年紀出宮,已經嫁不到好人家了,好點的去處也是去王府或者勳貴人家做管家婆,確實不如留在宮裏體麵。我算幸運的,做小宮女的時候就在孝賢皇後宮裏,現在又被提拔過來伺候娘娘,還都是菩薩心腸的主子…很多姐妹受不了宮裏的規矩和苛待,鬱鬱成疾的,忽然消失的,被折磨死的也大有人在啊。”
明月、彩霞聽的歎氣,沒進漱芳齋前,她們也是任人欺淩的小宮女。
彩霞可惜的搖頭道:“是啊,像秦嬤嬤這麼有學識,才能被皇上選去伺候皇後,這都是讀書的造化,可畢竟也隻是嬤嬤呀!”
文姿擲地有聲:“所以--我提議宮女如果書讀的好,活幹的好,一樣可以晉升為女官!這樣一來,就可以擺脫奴籍的身份,也不必受二十五歲才能出宮的限製了,最重要的是,婚姻上可堪匹配更優秀的人家!”
此話一出,明月、彩霞的眼神都亮了。
思黛心裏咯噔一聲,了解此間難處,替文姿擔心這些話的後果,恐怕她會成為眾矢之的,急忙提醒道:“文姿,這就不是光讀書的事了,這是…要翻天呐!
“如果讀書不能改變命運,是不足以吸引人的!”文姿沒有在意思黛的警示,傲然道:“順治十五年,世祖皇帝仿照明朝,擬定了女官製度,但不知為何後來未施行,直到本朝,才又啟用起來,既是仿製,為何在前朝宮女可以直接晉升女官,本朝就不行?”
思黛索性說明白了:“你們不知道其中細節、女官定製之事,家父是全程參與的。唐朝女官製度是最完備的,有權有勢的女官,不僅在宮中受尊重,甚至得到外朝官的逢迎,能夠幹預朝政,像宋若昭姐妹五人就深受唐德宗賞識,被稱為學士先生。宋、明女官也是仿唐製,但自明永樂之後,女官職位多被宦官衙門侵奪,女官製度名存實亡。順治年間之所以未能施行,就是因為二百年下來,後宮權位分配已成慣例,很難恢複了!而皇上能施行,是因為大家都知道皇上不想選秀,這才折中巧立個女官名目,我們這女官本質上就不是前朝的女官!”
思黛沒有說盡,文姿一下子聽懂她的意思了,她是不方便說--她們這女官就相當於妃嬪,怪不得建製簡單,封秩定品先按家世,德才反倒次之,選進的人數也沒有那麼多。這樣說來,女官仍然隻從八旗秀女中選,而宮女還是內務府包衣三旗,尊卑有別,若無皇上特別恩寵,怎能容許宮女源源不斷湧進女官隊伍?宮女占的位子多了,外麵的秀女自然更不好進來了,自己是無意間斷人之路,禍從口出了!
小燕子一直默默喝茶聽著,她想一個問題通常很簡單,不夠深入細致,說不出這些道道來,耍耍小聰明還行,但沒有大智慧根本做不成大事,不似她們,隨便提個什麼話題,都能夠引經據典,侃侃而談。
入宮後接觸了很多欣榮那種大家閨秀墨守成規,死板無趣,她一直對這個群體有偏見,總覺得靈透的晴兒是個例外,但如凝芝、文姿、思黛這種有教養的女孩子,一個個和她親近直至成為好友,她才發現,她們身上與生俱來的優秀氣質,也不是她的天真無邪可以取代和埋沒的。
她突然明白,永琪、紫薇還有文姿這些人讓她覺得舒服,還積極遷就她的語言方式,並不是民間俗語真的優於四書五經,也不是單純因為喜歡她,而是人家對自己的學識有足夠的自信,所以能夠體諒她的處境,向下兼容她。
思及此,她更加堅信讀書有用。
她也聽懂了思黛的意思,開口道:“令太妃也是宮女出身,可是她一路高升,當上了皇貴妃!既然宮女可以做妃子,那非常非常優秀的,當然也可以晉升為女官嘛!太監呢,也不能往後放,求穩不是我們的目的如果我們要求穩,什麼都不做最穩了。依我看,太監比宮女更需要尊嚴!應該說每個人都需要尊嚴,不分男女!按我的想法,隻要他們願意讀書,並通過考試,就可以優先選擇想去的宮院,像科舉考試似的,選賢任能嘛!比如那內務府的總管為什麼一定就得是太監?宮女也可以能者居之啊!考試特別拔尖的,宮女可以不受二十五歲的出宮限製甚至當女官!將來我還想在宮外開設女子書院呢,她們出宮去了還可以當女先生!”
明月情不自禁鼓掌道:“娘娘說的好!宮裏拜高踩低的,要想去好地方伺候,那得往上麵使銀子,風氣很不好,要是讀書能掙條出路,大家也願意的!要說晉升女官太奢侈了,那得多大的本事呢!咱們可不敢想那麼遠。
小燕子笑道:“要敢想!想都不敢想更做不成了!”
文姿彎彎的眼睛十分晶亮,對她更崇拜了幾分,信誓旦旦道:“娘娘盡管吩咐,我會全力以赴的。”
小燕子深知理想是充滿希望的,可現實往往讓人陷入絕望,兩位姑娘豪言壯語固然可喜,可她們畢竟涉世未深,不能完全預料未來的艱難險阻,那可能是她們無法承受之痛,她一手覆上一人的肩。