“你們想好將要麵對的壓力了嗎?太後也許會責難,欣榮也許會報複,我們幫助的人不一定理解我們,很多因此減少入宮機會的人會怨恨你們,你們的父母也會阻止,女官的身份也可能保不住,我也不一定能護住你們,你們扛得住嗎?”
這一盆冷水潑的倒也及時
文姿和思黛相互對視了一眼,又不約而同的沉默起來,說的盡興時是不會考慮後果的,靜下來一想,小燕子列舉的很多困難裏,總有一兩處是她們在意的,難以突破的。
小燕子沒有急著要答案,接著說道:一步一步來吧,這事兒還得從長計議,拿出一個可行的周全的製度來,“她囑咐二人道:“這段時間你們兩個調查調查,聽聽大家的意思,看這事兒到底有多大把握。
文姿、思黛頷首領命
文姿和思黛一行動起來,各處蠢蠢欲動,動靜自然瞞不住欣榮,果然如小燕子預想的那樣,思黛明升暗隆,得了個總監察的虛名,手裏已經沒有實權了,文姿更是因為擅離職守,被欣榮逮個正著,勒令她停職反省。
小燕子聽說後哪坐得住,氣勢洶洶的殺到了鍾粹宮,欣榮像是早料到她會來,一點也不驚訝,甚至有禮有節的為她沏茶。
小燕子也不廢話,直接道:“欣榮,是我要文姿和思黛幹的,你要衝就衝我,別針對她們!”
欣榮遞給她茶:“我誰也不針對,隻是依宮規辦事!皇後娘娘要是覺得我處置不當,請說出道理來。
小燕子不接茶,見她應對自如,倒也無計可施,盡量好聲好氣:“我知道皇上讓你管後宮,我不想插手,我隻是想讓宮人們都讀書明理一點,有更多選擇的自由,有什麼不好呢?隻要你支持,這事就成了一大半了,我保證後宮該你管還是你管,我絕不幹預!”
“不幹預?”欣榮冷眼看著她旗頭上展翅欲飛的鳳凰華翠,將茶重重一放:“這宮裏都快亂成一窩粥了,謠言四起,人心惶惶無心做事,你跟我商量過一句嗎?”
“我是皇後!我憑什麼跟你商量!算我來這一趟!”小燕子不受她的氣,一甩帕子要走。
“你是不是要去找皇上!”欣榮大聲喝住她:“你除了靠皇上,還會什麼?哼,我知道,你小燕子要辦成一件事,到皇上麵前撒個嬌賣個癡,容易的很!
小燕子扭過頭嗆她:“我靠皇上怎麼了?又不是外人!我不靠皇上,難道靠你啊!”
“朝上的事已經夠皇上勞心了,你嫌他不夠忙,還要他再為一個小小女官費神?”欣榮走到她麵前,定定看著她:“小燕子你沒把我放眼裏,我也瞧不上你,老佛爺和太後都說家和萬事興,好吧,我也不想她們失望,更不想皇上煩心!或許是我錯看了你,你想讓宮人們讀書,聽起來是件好事,做起來…不用我說你也知道難處,這後宮不是出狀元的地方,是伺候人的地方,最重要的是聽話!幾千年都這麼過來了…嗬,我很期待你能做出一番成績來,讓我欣榮刮目相看!
小燕子哼道:“隻要你不阻撓…”
欣榮打斷:“我即便有意見,也是光明正大的做給你看!你有本事別讓我抓到嶽思黛和肖文姿的錯處!你有皇上的寵愛,在宮裏說話也好使,我有權力,我們半斤八兩,各憑手段,不要事事去求太後和皇上,爭一爭人心如何?”
小燕子受不得激將,頭一昂:“我小燕子不會輸給你的!”
欣榮滿意微笑。
小燕子從鍾粹宮出了來,就去儲秀宮看文姿,她在堆滿書的房間中慷慨激昂的彈琴,聊作消遣,琴聲帶著苦悶掙紮中的前進,小燕子安慰了她一會兒,思黛也趕了來,便將欣榮之語說給她們聽。
思黛大為搖頭:“爭什麼人心啊娘娘!
小宮女小太監的人心您都有,可是沒用啊他們說了不算!我們要爭取的是管事的頭頭們,但是我們要動的是他們的飯碗,他們肯支持才怪!不使絆子已經算是好的了!”
文姿習慣性的撥了幾下琴弦,短促動聽,她認同道:“是啊,娘娘,我這陣子算是看明白了,後宮那些骨頭難啃著呢,沒有硬手段,咱這事鐵定成不了!我想皇貴妃也清楚,不靠皇上根本行不通,就是將您軍呢!”
“啊?”小燕子心道上了欣榮的當,苦著臉:“欣榮就等著看我笑話呢,我話都說出口了,還怎麼收回?”
“簡單,”思黛語出驚人,字字砸在人耳朵裏:“扳倒皇貴妃!”
小燕子從沒想過扳倒欣榮,生氣的時候,最多也就是想抽她一頓:“怎麼扳倒?”
思黛沉吟著開口:“娘娘,難道您認為難產之事真的是如妃所為嗎?”
小燕子眉毛一凝:“你知道什麼?”
“我和皇貴妃打交道多日,她和那個張牙舞爪的桂嬤嬤總會露出點馬腳…娘娘,這事您最好別參與,免得引火燒身,交給我來辦,我一定要讓她現出原形!”
思黛機敏善變,心細如發,連欣榮都奈何不得,她既說此話,文姿想她必已有譜了,再添上把火:“聽說皇上對禦史大人也很不滿意,處處掣肘,皇上是明白人,這是有準備了!”
三人敘話罷,太陽已經落了,朝西飄移的雲層倏然分開,一片極美的明霞餘光裏染紅了天,透出下麵一線薄霧。
初春的傍晚,風柔柔的很舒服,小燕子在養心殿外的宮廊中徘徊,須臾,永琪便出了來。
他的聲音對她獨有的溫柔:“來了為什麼不通報一聲?”
因為她隻是突然想他了,找不到很好的借口打擾,隨便道:“反正你知道我來了,會出來的。”
永琪喜歡她這樣沒有原因的來找他,那是她不用說出口的愛意,拉了她的手散步,
兩人走到禦花園,除了常年青翠的鬆柏和竹子,花朵們也露出了新芽,永琪神秘的拉她到堆秀山附近的小園中,給她看一片小小的土壤,裏麵已經長出了點點嫩綠的秧苗,他細細澆上水,同她講著:“去年夏天,我在豐澤園的稻田裏發現一株水稻比其他水稻早熟,就收藏了這株水稻的種子,在這裏試種,可惜去年冬天沒長成,開春了我再試一回,小燕子,你知道嗎,如果成功了,水稻一年就可以連作兩季,糧食產量能提高五成!”
“真的嗎!”小燕子蹲下歡喜的摸了摸濕土,望天祈求著:“老天爺保佑一定要成功啊!”
永琪和她一起蹲下:“將來水稻熟了,我親自蒸第一碗米飯給你和西兒吃。”
“我等著。”小燕子站起來伸了伸懶腰:“咱倆比比輕功吧,看誰先能爬上禦景亭!”
永琪摸著下巴思索:“真比假比?你輸了不會不理我吧?”
“我有那麼小氣嗎?”
小燕子翻到堆秀山下,朝著上麵的禦景亭飛奔。
永琪記得前車之鑒,跟女人不能講道理,贏了比賽輸了人,這事他得長記性,故意慢悠悠的上台階。
小燕子對著下麵的他喊道:“喂,你拿出實力好不好!比烏龜還要慢!”
永琪一聽傷自尊了,一個點足飛旋,落在了她前頭,小燕子傻眼,還沒來得及說話,永琪又飛去了半山腰,再一個翻身,又出現在她後麵,偷襲般的攔腰一抱,對著她臉頰猛親一口,人又跑沒了。
“誰讓你親我!”小燕子找不著人,氣惱的擦著臉。
永琪出現在邊緣的石頭上,站成了一個玉樹臨風,卻哈哈大笑,活脫脫一個沒長大的孩子。
小燕子跑過去捶他。
兩人打鬧了一會兒,站在石頭上俯瞰,小燕子看見那一小片稻田,眼中充滿了希冀,指著自告奮勇道:“這個任務交給我好不好?我會天天來照顧你的小水稻的。”
永琪刮了刮她的鼻子,答應了:“好啊,那我就等著你蒸米飯給我吃。”
那晚,她寫信給簫劍--哥,我最盼望做一個像父親那樣的大俠,我曾以為在江湖打打殺殺,快意恩仇才是大俠本色。可是現在我好像深切體會到了,俠之大者,為國為民,無論身在何處。
安好勿念。
小燕子擔負了照顧水稻的任務,每天都要跑去看一趟,親自動手除草施肥,借了永琪的《齊民要術》,認真研究怎麼養活,在她看來,吃飯這事比任何事都重要。有時候紫薇進宮來看她,兩人就坐在稻田頭說說笑笑,在春風的柔情中閑話一下午。
文姿既被停職,往坤寧宮跑的就勤了,她經常來找月月、小明子,思黛偶爾也會過來,四人神神秘秘的商量著什麼。
這日夜,永琪回來,看上去心不在焉,他邊哄念慈邊對小燕子道:“你明日陪額娘去潭柘寺上柱香吧,那裏長了一株雙色玉蘭樹,下紫上白,漂亮極了,現在應該已經開花了,你正好出門轉轉。”
小燕子正對鏡梳發,轉過頭看他:“就我和額娘去嗎?我有點緊張…你陪著我們去嘛。”
“我還有事呢,”永琪放念慈到搖籃中,走過去把玩她的頭發,一縷一縷的挑在鼻尖聞聞:“你要怕尷尬就帶上西兒,沒話說的時候你倆就逗孩子,或者喊上紫薇。”
小燕子意興闌珊,回身摟住他的腰,仰頭撒嬌:“我就要你陪著我,你不去我哪都不想去。”
永琪手背摩挲著她的下頜,胸腔漫出幾聲笑:“那你說…你愛我。”
“你愛我。”
永琪扒開她的手要走:“還想要我陪,沒誠意!”
小燕子戀戀不舍他緊窄的細腰,不同於女人的柔軟,是獨屬於男人的剛勁有力,滿滿當當的安全感,嘟嘴道:“我說了你也不陪啊。”
永琪閑適的倚在床上:“那可沒準。”
小燕子眉開眼笑的蹦噠過去,爬到他身上,手不停閑的解他腰帶。
永琪抓住她的胳膊:“幹什麼幹什麼,你不是身上不方便嗎?少勾搭我。”
小燕子晃開他的手,繼續解著,一臉純真:“我不幹什麼,就摸摸…你的腰!”
“不!不讓幹摸!”永琪紅臉護住腰帶,在床上掙紮打滾:“鬆開鬆開!別逼我動手啊!西兒,你看你額娘!”
小燕子伸出魔爪:“別害羞呀…摸摸怕什麼。”
永琪把太後和小燕子支開,是因為思黛、文姿調查小燕子難產之事有了眉目。
原來思黛偶然聽到欣榮和桂嬤嬤討論一個叫依蘭的宮女安置之事,一打聽,得知依蘭是誤在綿憶湯中摻銀霧花的那個宮女,當時隻是有些奇怪,按欣榮的性格,這宮女絕不會有好下場,怎還會想著安置她。決意扳倒欣榮後,思黛便用了心細查,找到機會接近依蘭,依蘭言之鑿鑿稱當日湯摻銀霧花確是皇後授意。
思黛認為欣榮愛子如命,必會對小燕子含恨,有足夠的動機加害於她,留著依蘭是為日後人證。接著查惜秋這條線索,思黛抽不開身,請賦閑的文姿與小明子接洽,在文姿的幫助下,小明子終於找到了惜秋留下的證據,在惜秋給他做的衣服裏縫著一封信內容是烏頭下毒之事實為皇貴妃指使,並讓惜秋以死嫁禍如妃。
月月自目睹小燕子難產,愧疚深埋,惶惶不可終日,文姿發現她情緒異常,一番引導之下,她也終於承認,曾看到惜秋和桂嬤嬤私下往來,行為鬼祟。
如此一來,欣榮難逃嫌疑。
待太後和小燕子一起行,永琪立即下令抓欣榮心腹桂嬤嬤等人嚴審。
慎刑司的慘叫聲並沒有持續多長時間,桂嬤嬤等就全招了--皇貴妃毒害皇後龍嗣,並誣陷妃嬪,惜秋信中所言句句屬實。
日近正午,思黛和文姿已經拿到帶血的供詞麵聖。
永琪厭惡的瞥了瞥:“不用看了,”遂召來安德桂:“傳朕口諭,撤掉皇貴妃的位份,貶去冷宮,終身不得出。另恢複如妃位份,晉為貴妃,賜居翊坤宮,掌六宮事。”
又對思黛、文姿和善道:“你們兩個查案有功,都提為四品女官,以後要好好輔佐皇後,幫襯貴妃,讓宮人讀書的事放手去做吧,盡全力實現皇後的願望,做成了朕還有重賞。”
文姿、思黛相視而笑,叩謝聖恩。
永琪抬手讓她們起來:“你們忙去吧,思黛,去坤寧宮一趟,把月月帶過來。”
思黛心有不忍:“皇上,月月年幼無知,請您念在…”
永琪打斷:“朕心裏有數。”
小燕子不在,月月心裏的畏懼可想而知,六六大順隨從小燕子去潭柘寺了,秦嬤嬤和小明子陪著她過了來,月月嚇的小臉慘白,身體不停發抖。