羅密葉瑪麗嘉娜出生在位於遠離太陽係的星係的，名叫克蘭朵的星球上。克蘭朵是一個綠意盎然，令人想起當年地球的美麗星球，少有襲擊人類的凶禽惡獸，也沒有凶猛的自然災害，因此，羅密葉瑪麗嘉娜以及這個星球上的人類並不需要發展高度的文明，就得以安逸地、平穩地生活。感到饑餓則外出采集果實與狩獵，腹內充足則與同伴一道吼叫著難以稱其為歌的聲音，大聲談笑著。在這個原始的生活當中，隻有羅密葉瑪麗嘉娜一人，對自己的境遇產生了疑問。
她開始覺得，人不能僅滿足於飽食終日。
——《向羅密葉瑪麗嘉娜開啟的世界》
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一放學，大多數學生開始為各自的社團活動做準備。
既然有校規的規定，自然，每個人都屬於某個社團。
製定出這種校規，據說是因為這個學校——私立央生高中，是個創立不久的新學校。為了提升學校的知名度，希望學生們熱心地投入於社團的活動，是這麼個回事。關於這些，校長已經在開學典禮時也熱情十足地宣講過，所以看來也不是什麼“隻能私底下說說”的事。
也不知是否是這種“校風”起了作用，這個學校的大多學生，還真是對社團活動特別熱心。特別是體育類社團每天都在訓練。根據傳聞，這裏還有體育特長生進來。
教室裏，正有幾名男生在換棒球、足球隊服。據說棒球隊和足球隊因為成員太多了，一年級不能使用專用教室。所以他們也沒有辦法，隻好在教室裏換裝。
我不禁想，如果同樣成員太多的壘球隊和袋棍球隊也這樣的話就好了。壘球隊和袋棍球隊都隻有女生。
不過當然，女生不可能在教室裏公然換衣，而是跑到女廁所的隔間匆忙換好後回來。
而我隻是坐在座位上，茫然地望著她們。
僅僅是換好衣服回來，她們也顯得開心得很。不，顯得很開心的並不止她們。棒球隊的人也是，足球隊的人也是，他們都邊換衣邊說笑著。
在這種情況下，隻有我一個人。
隻有我沒什麼開心的表情，呆呆地坐著。
這裏又沒有初中時代的老相識，開學至今，我都沒有和其他人好好說過話，兩個月就這麼過去了。
這是我自己的選擇，所以也怨不得別人；但說是這麼說，感覺總有點不自在。
即便如此我也不馬上離開這裏，單單是因為，教室的出入口與走廊一帶都被趕往社團的學生擠得滿滿當當。推開人群前進實在是件麻煩的事。
到了再過五分鍾左右估計人會少些的時候，我的眼睛忽然轉向教室一角的座位。
坐在那裏的是東雲侑子。
東雲還是在看她的書。自從有了圖書館服務台的一小段對話，我開始在教室裏也時不時跟東雲說些話了。
想想總比這樣浪費時間要強，於是我站了起來。
我走近東雲的座位，而東雲仍目不轉睛地盯著書。
「……在讀什麼啊？」
我並沒有什麼特別的事，所以隻是隨口問問。
東雲也不看我一眼，仍然看著書，回答道：
「書。」
「這我當然知道啦……一般不都是問書名或者作者之類的東西嗎。」
我不禁苦笑她如此機械呆板的回答。看到她旁邊的位子空著，我順勢坐了下來。
「三並君什麼書都不看的話，我說了你也不明白吧？」
東雲說。
的確如此。隻要不是印在語文課本上的那種有名作家，我聽了書名或者作者名能明白的可能性等於零。
「嘛，話是這麼說……是怎樣的文章啦，就是說。內容概要什麼的。」
我並不是真的有什麼興趣。不過隻要和東雲說著話，總可以打發一些時間。僅僅因為這個，我硬是纏著不放。
東雲開口了。
「短篇集。」
「短篇集……有很多很短的故事的那種？」
「對。」
「好看麼？」
「嗯。」
老實說，我也不知道這還能不能稱作對話。不過，這樣耗著也比一個人呆坐著多少要強些。
「……好像之前也是在讀短篇集吧？」
我忽然想起這事，問道。之前，在圖書館的服務台當班的時候，有一次東雲放下書走開了，當時我偶然看到了那本書的書名。作者和完整的書名都已經記不得了，不過隻有書名中的短篇集三個字，我還勉強記得。
「是啊。」
東雲輕聲答道。
「喜歡短篇集麼？」
問了這句話後，東雲的視線第一次離開手裏的書，像是在思考什麼一樣望著天花板。
「這個嘛，可以這麼說吧……？」
我不能明白為什麼對於這個問題，她的反應卻不像平常那樣機械。愛書人大概有愛書人的某種道理吧。
「這樣……要我讀的話我倒是更喜歡長些的故事。」
雖然其實根本不會好好看書，我憑著小學時代讀書的記憶，說出了這樣的話。小學的時候，我倒是很喜歡讀書。而每當讀一本書就會這麼想：
要是故事更長些的話就好了。
在當時，看書是件很快樂的事，所以有想一直沉浸在這快樂的世界中的願望——雖然現在的自己已經不知道是否還這麼認為了。
不過是隨口說說，我回過神來卻發現東雲正盯著我看。
「……怎麼了？」
不知怎的，東雲的表情好像有種欲言又止的樣子。這對於那平時怎麼問也隻會冷冷地回答的她，實在是太罕見了。
「三並君也會這麼想啊。」
不久東雲開口說出的是這句話。
「你是指？」
「喜歡更長的故事。」
「這個麼，要讀的話，長些的會感覺比較合算吧，是不是？」
我嘴裏應付著，心裏明白了點什麼。
噢，大概是東雲比起長篇小說來更喜歡短篇。而一聽我說長篇比短篇好，她有點生氣了。
這麼想歸這麼想，我並沒有道歉。
「那些暢銷書大多不也是這樣嗎。都是長篇啊。我也沒怎麼聽說過短篇集成為暢銷書之類的嘛。」
不知不覺中，我說的話反而像是在挑釁東雲了。基本上是因為，我挺想知道這個無表情、無感情的東雲到底會做出什麼反應。自從在圖書館服務台的那次對話，我對東雲這個人產生了一點興趣。
東雲有點不高興地嘴角向下一彎望著我。像這樣把感情寫在臉上，對於東雲來說也是少見的事。
「我可不會這麼想。」
但最終，丟下這句話後東雲就把視線挪回書本，不再向我瞧一眼了。
跟你說再多也是浪費時間。
她的態度好像是在說。這樣一來，我也沒法找話題纏下去了。
本來，明明平時就不讀書卻偏要跟東雲唱反調就是個錯誤，我也並沒有要故意惹東雲不開心的意思。
「是嗎……嘛，反正我是不看書……也沒有什麼特別的講究。」
也不知道這能不能算是回答了，總之自言自語似地嘀咕一句後，回頭望了望教室。
正好人數已經少了，現在回去已經沒什麼問題了。
「再見啦。」
對一動不動地看著書的東雲打了聲招呼後，我回到自己的座位，整理好東西就回家去了。
真是個奇怪的女生。本以為她會更激烈地反駁我呢，結果反應卻出乎意外地平淡。
不過反過來說，這種“沒有熱度”的感覺，卻正能引起我的好感。
我大概是不很喜歡那種對某件事特別投入的人。